スティーブ・ジョブズが2010年にFaceTimeを初めて発表した際、この機能はオープンな業界標準となり、他の企業やスマートフォンメーカーにも採用されると約束しました。しかし、それから8年が経った今でも、FaceTimeは依然としてAppleエコシステムに限定された閉鎖的な存在です。CNETの興味深い記事が、なぜこのような状況に陥っているのかを掘り下げています…

CNET のショーン・ホリスターは、2010 年に FaceTime が導入された際のスティーブ・ジョブズのオリジナルの言葉を引用している。

「FaceTimeはH.264ビデオ、AACオーディオ、そして数々のアルファベットスープのような頭字語など、多くのオープンスタンダードに基づいています。私たちはこれを徹底的に追求していきます。明日から標準化団体に働きかけ、FaceTimeをオープンな業界標準にしていきます。」

もちろん、ジョブズの約束にもかかわらず、Apple は、iMessage などの他のサービスと同様、まだ FaceTime をオープン スタンダードにしていません。

ホリスター氏は、AppleがFaceTimeをオープンにしない理由の一つとして、特許トロールのVirnetXとの継続的な法的トラブルが挙げられていると推測している。VirnetXはFaceTimeが使用するネットワーク技術をめぐってAppleを訴えており、AppleはFaceTimeの書き換えを余儀なくされた。

Appleは、VirnetXという企業の特許侵害を避けるため、FaceTimeの仕組みを大幅に変更せざるを得ませんでした。電話機同士が直接通信するのではなく、Appleは電話機同士の接続を助ける「リレーサーバー」を追加しました。

FaceTime がベースとするリレーサーバーを利用するには、Apple はおそらく企業に料金を請求するか、独自のサーバーの使用を要求する必要があり、さまざまなデバイス間でのエクスペリエンスが妨げられる可能性があります。

最終的に、ホリスター氏はオープンな FaceTime 標準がもたらすメリットについて次のように指摘しています。

しかし、だからといって約束が破られたことへの苛立ちが和らぐわけではない。特に今、Appleは煩わしいビジネスビデオ通話も改善できる可能性があるのだから。Mac、iOS、Windows、Android、そしてオープンウェブで使える、Skypeを凌駕するビデオチャットサービス？企業も喜んでお金を払うだろう。

あなたはどう思いますか？AppleがFaceTimeをオープンスタンダードにすることを依然として望みますか？それともApple専用サービスのままにしておくべきでしょうか？詳しくは、ショーン・ホリスターによるCNETの素晴らしい論説記事をご覧ください。

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