今週、他のどの苦情よりも多く耳にした不満が 1 つあるとすれば、それは「なぜ MacBook Pro のノッチ部分に Face ID 機能がないのか」というものです。

ノッチ自体に対する意見は賛否両論だが、Face ID が内蔵されていればもっと正当化できただろうという意見が繰り返し聞かれる。

まず最初に言っておきたいのは、MacBookにFace IDが搭載されたら誰よりも嬉しいのは私だということです。少なくとも、マスク着用がほぼ不要になった暁には、Touch IDよりもはるかにシームレスな認証方法になると思います。

Appleは長年この技術に取り組んできました。実際、iPhoneにFace IDが搭載される前から、この技術に関する特許が取得されていました。

しかし、MacBookにFace IDを導入するには3つの問題があります。

MacBook ProのFace IDチェックをトリガーする

まず、Macを起動してFace IDを使うようにするにはどうすればいいのでしょうか？iPhoneなら簡単です。持ち上げるだけで起動し、顔をスキャンする準備が整います。MacBookならケースを開けることで起動できますが、Macから離れる際にケースを開けたままにしている人も多いので、当然この方法はiMacでは使えません。

キーをタッチするように設定することもできますが、Touch IDと比べて何が優れているのでしょうか？手を伸ばしてキーをタッチする必要があるなら、Touch IDボタンをタッチした方がよいでしょう。

Appleの特許には、この問題に対する非常に巧妙な解決策が示されています。AppleはPower Napにシンプルなスキャン機能を追加する予定です。Power Napは、Macがスリープ状態であってもバックグラウンドでいくつかのタスクを実行できるようにする機能です。Macは動きをスキャンし、顔が存在するかどうかを確認します。顔が存在する場合は、Macを起動して実際のFace IDチェックを実行します。

したがって、この問題は本質的に解決されます。

購入時にFace IDを使用する

MacではTouch IDを使ってApple PayやApp Storeでの購入を確認できます。しかし、Face IDではどのように処理するのでしょうか？

iPhoneでは、サイドボタンを2回押して確定するようにAppleから指示されます。スマートフォンの場合は、既に本体を持っているので親指がボタンのすぐ近くにあるので問題ありません。しかし、Macではどのように確定するのでしょうか？

繰り返しになりますが、確認のためにキーやボタンをタッチする必要がある場合、Touch ID の改善は元に戻ってしまいます。

しかし、これも簡単に解決できます。シンプルで洗練された解決策の一つは、Macが支払いの確認にうなずきを求めるようにすることです。

Face IDモジュールの深さ

3つ目の、そして今のところ解決されていない問題に繋がります。Face IDに使用されているTrueDepthモジュールは、MacBookには厚すぎます。上のiFixitによるiPhone 13の分解をご覧ください。

MacBook のカバーは実に薄く、この技術を埋め込むのに必要な深さには程遠い。

でも、Windows Helloはどうなの？とおっしゃる方もいらっしゃるかもしれません。Microsoftの顔認識技術はノートパソコンのカバーに収まるんですよね？

ええ、はい。いや、違います。一部のノートパソコンのカバーに収まることはあります。しかし、このディスプレイを搭載しているWindowsノートパソコンのほとんどを見ると、やや分厚いデバイスか、非常に一般的なコンバーチブルデバイスで、画面が実際にはタブレットになっているため、奥行きもそれなりにあります。

しかし、Windows Helloは顔認証としては洗練度が低く、写真やマスクで簡単に騙されてしまう。Appleが、高度なセキュリティを誇るFace IDを、よりセキュリティの低いバージョンに置き換えるとは考えにくい。

MacBook ProのFace IDサポートはいつ提供されますか?

これらすべてから、「今でなければ、いつなのか？」という疑問が浮かび上がります。

iMacでは奥行きの問題は発生しないため、Face IDがMacBookよりも先にAppleのデスクトップマシンに搭載される可能性が考えられます。しかし、エントリーレベルのiMacに搭載されると、一部のMacBook Proユーザーを苛立たせる可能性があり、Appleは当初、噂されているApple Silicon搭載のiMac Proにのみ搭載を限定するかもしれません。

MacBookにFace IDモジュールを搭載するのは、はるかに困難な課題です。現状の技術を収められるほど厚いカバーは絶対に必要ありません。

もちろん、Appleは今日でもFace IDを実装できるのに、意図的に来年までその技術を先延ばしにしていると主張する懐疑論者もいる。しかし、この説は的外れだ。もしAppleが今、より薄いFace IDモジュールを開発していたら、iPhone 13に採用していたはずだ。分厚いデバイスは貴重なスペースを奪うだけでなく、多くの材料を消費し、コストも高くなる。もし超薄型のFace IDモジュールが開発されていたら、Appleはそれを採用していただろう。

Appleがより薄型モジュールの開発に取り組んでいることは間違いありませんが、それがいつ実現するかは、私だけでなく皆さんにも推測するしかありません。2021年のFace ID技術の厚さを考えると、2022年まで期待はしていません。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。