Appleが3年前に設立されたクラシック音楽ストリーミングサービスPrimephonicを買収してから16ヶ月が経ちました。一方、Apple Musicが、廃止されたPrimephonicアプリに代わるスタンドアロンのApple Classicalアプリをリリースするという計画を実現できるまで、あと数日しか残っていません（実現は難しそうですが）。

Apple Music × プライムフォニック

Apple Musicにはすでに膨大なクラシック音楽のカタログがあるのに、なぜAppleはPrimephonicを買収し、別アプリの提供を約束したのだろうか？AppleがPrimephonicを買収する2年前に同僚のベン・ラブジョイが書いたこの記事では、Appleがクラシック音楽で解決しようとしている課題について解説している。

AppleはPrimephonicの買収を発表した際、同サービスの「クラシック音楽向けに最適化された検索・閲覧機能、プレミアム品質のオーディオ、厳選された専門家のおすすめ、レパートリーや録音に関する詳細な情報など、卓越したリスニング体験」を強調した。

これらすべてがすでに Apple Music らしいように聞こえますが、ではなぜ Primephonic の体験を Apple Music 加入者がすでに使用しているアプリに導入しないのでしょうか?

簡単に言えば、クラシック音楽のメタデータは現代のポップミュージックのメタデータとは大きく異なるということです。Primephonicは、包括的なカタログに加え、ストリーミング音楽の時代にクラシック音楽を検索・発見しやすくするというアイデアに基づいて構築されました。

Primephonicは、アーティストへの再生回数に応じた報酬の支払い方法も異なっていました。ストリーミング音楽サービスは、楽曲の再生回数に基づいてアーティストに報酬を支払いますが、このモデルはクラシック音楽には適していません。

現在Apple Musicの事業開発に携わるPrimephonicのCEO、トーマス・ステフェンス氏は、2018年にこの問題について率直にこう書いている。

ストリーミング サービスは通常、（純）収益の 60% をロイヤルティとしてレコード レーベルに支払い、レコード レーベルはトラックのストリーミング回数に基づいて、このロイヤルティの一定割合をアーティストに支払います。

ほとんどのポップソングは3分か4分程度なので、この仕組みはうまく機能しますが、クラシック音楽の平均的な曲ははるかに長く続きます。ベートーベンの交響曲第九番は1時間以上あり、各楽章は10分から25分程度です（録音によって異なります）。その結果、ポップミュージック1時間はクラシック音楽1時間よりもはるかに多くの収益をもたらします。

Primephonic の開発者たちはこの問題を認識し、プレイごとに支払う方式ではなく、1 秒ごとにプレイする方式の支払い構造を実装しました。

Appleがこの支払い構造を実際に、あるいは将来的に尊重するかどうかは不明です。おそらく、ステフェンス氏が新たな職務で注力しているのはこの点でしょう。しかし、スタンドアロンのクラシック音楽アプリについて公開されている情報は分かっています。

質問…？

Appleは昨年、「Apple Musicは来年、ファンに愛されているPrimephonicのクラシック音楽ユーザーインターフェースと追加機能を組み合わせたクラシック音楽専用アプリをリリースする予定です」と発表しました。Primephonicの会員は、昨年2月までApple Musicに十分なアクセスを無料で提供されていました。

Primephonicの担当者は、Apple Classicalアプリのリリース時期について、やや前向き、あるいは少なくとも楽観的な姿勢を示していた。Primephonicは買収発表の中で、「来年初めにAppleから素晴らしいクラシック音楽体験を提供できるよう取り組んでいます」と述べた。

Primephonicのチームは、Apple Classicalが会員のApple Music無料利用期間終了までに完成すると予想していたのでしょうか？Appleも新アプリが2022年「初頭」に完成すると予想していたのでしょうか？この記事のこの部分にテイラー・スウィフトの曲名を使うのは適切でしょうか？

真相は分かりませんが、Android版Apple Musicから「Open in Apple Classical」という文字列が2月にリークされたのは偶然ではないでしょう。Primephonic会員向けのApple Music無料アクセスが終了に近づいていた時期でした。最近では、iOSコードにApple Classicalへの参照が次々と現れています。

将来についてはどうでしょうか？ 外部的には、iOS 16.2のリリース前後、仮に12月にリリースされるという可能性を排除していません。一方で、ローマは1日で築かれたものではなく、Apple Classicalも1年で築かれたものではありません。2022年のアプリリリース予定はあくまで計画であり、計画は変更される可能性があります。期限は任意です。重要なのは、Primephonicの有料会員であるお客様がApple Classicalの体験をどう評価するかです。

プライムフォニック @ Apple

コード参照はさておき、クラシック音楽体験に対する Apple の取り組みを最もよく表しているのは、Apple Music チームにどれだけの Primephonic 従業員が配属されているかだ。

前述の通り、元Primephonic CEOのトーマス・ステフェンス氏が現在、Apple Musicの事業開発を担当しています。9to5Macは、買収後のPrimephonicファミリーの残りのメンバーの動向についてもデータを収集しています。以下は、現在Appleを本拠地としているPrimephonicのスタッフの一部です。

• エンリケ・ボレージョ、最高技術責任者 → Apple
• ヴェロニカ・ネオ、最高執行責任者 → Apple Musicのデータおよびオペレーション管理
• マールテン・フクストラ、最高商務責任者 → Appleの製品および事業開発
• Apple Musicのアメリカ→パートナーシップ担当責任者、ジョン・ダルトン
• Erwin Verdonk、DevOps エンジニア → Apple のサイト信頼性エンジニア/ソフトウェア エンジニア
• Georgel Aron、Androidエンジニア → Appleのシニアソフトウェアエンジニア
• Matias Eiletz、データサイエンティスト → Appleのデータサイエンス
• Margarita Castañeda、アーティストリレーションズおよびソーシャルメディアマネージャー → Appleのアーティストリレーションズ
• Marie-Louise Geier、ビジュアルデザイナー → Appleのデザイナー
• マリーナ・ボイコ、シニア音楽編集者 → Apple Music 編集者
• ガイ・ジョーンズ、キュレーション責任者 → Appleのクラシック音楽編集者
• Jean-Bernard Derquer、Apple Musicのビジネス開発および法務担当責任者 → ビジネス開発
• Mariana Pimenta、音楽カタログ編集者 → Apple Music コンテンツオペレーション
• カルロス・アンドレス・アニェス・ゴメス、音楽スペシャリスト → Apple Music コンテンツオペレーション
• ナタリア・フェルナンデス、音楽カタログスペシャリスト → Apple Music コンテンツオペレーション
• Juan David Botero、ジュニア音楽データサイエンティスト → Appleのデータサイエンススペシャリスト
• ルシール・フォンテーヌ、ジュニア音楽データアナリスト → Appleの音楽データアナリスト
• Carolina Meneses João、カタログマネージャー → Appleのクラシック音楽シニアコンテンツオペレーション
• Minna Ylikauma、カタログおよびクラシックデータベース責任者 → Apple Music コンテンツオペレーションマネージャー
• Paul-Luuk (Pluk) Profijt、データ エンジニア → Apple のデータ エンジニア
• Melisa Memic、品質保証ソフトウェアエンジニア → AppleのQAソフトウェアエンジニア
• アルノー・シャルパンティエ、バックエンドエンジニア → Appleのバックエンドエンジニア
• Cristyan Sepulveda、バックエンド開発者 → Appleのソフトウェアエンジニア
• Pablo Alvarez-Zaldívar、フルスタック開発者 → Appleのソフトウェアエンジニア
• Julian Bonomini、ソフトウェアエンジニア → Appleのサーバーソフトウェアエンジニア

プライムフォニックの元従業員の中には、クラシック音楽レーベルのペンタトーン、音楽配信会社のFUGA、ユニバーサル ミュージック グループなど、様々な企業に就職した人もいます。ペンタトーン一族には、2月までAppleで顧客移行プログラムを運営していたフランチェスカ・マリアーニもいました（またあの月ですね…）。

何よりも重要なのは、Primephonicファミリーに、抱きしめるのが大好きなピニャがいたことです。Appleでのピニャの状況については何も分かりませんが（もし知っている方がいたら教えてください）、ピニャが良い犬であることだけは確かです。

Primephonicで働いていた友人の友人はいますか？Apple MusicのApple Classicalの進捗状況をもっと知りたいですか？ぜひご連絡ください。今後、新たな情報が入り次第、お伝えしていきます。

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