Appleは3月に、より高速なプロセッサとApple Pencilスタイラスペンに対応した、329ドルのiPadの新バージョンを発売しました。この329ドルのiPadは、昨年の発売以来、iPadの売上を大きく押し上げています。Appleは、この9.7インチタブレットが最も人気のあるiPadだと述べています。

ブルームバーグの報道によると、マイクロソフトはこの価格帯で400ドル相当の新型Surfaceタブレットを投入し、競合に参入しようとしているとのことです。これらの製品は今年後半に発売される予定です。

既存のSurface Proタブレットは、12インチMacBookに搭載されているCPUチップと同様のSSDストレージを搭載したIntelプロセッサを搭載しています。これにより、iPadの技術仕様よりも「本物のPC」に近いものとなり、「通常の」Windowsアプリも実行できます。Microsoftはキーボードカバーとスタイラスペンを別売りしています。

開発中の噂のモデルは、これまでと同じコンポーネント戦略を踏襲し、再びIntel x86チップを採用するようです。ブルームバーグによると、新モデルの価格は400ドル程度からになる見込みですが、ストレージ容量の拡張やセルラー接続など、豊富なアップグレードオプションが用意される予定です。

エントリー価格に関しては、最も安いiPadがわずか329ドルであるため、おそらくAppleが依然として優位に立つだろうが、Microsoftは価格を抑えるために、より安価なアクセサリを発表する予定だとレポートは伝えている。

これには新しいキーボードカバーも含まれます。AppleはエントリーレベルのiPadにはSmart Connectorが搭載されていないため、独自のキーボードカバーを販売していません。代わりにLogitechなどのサードパーティ製品に頼っており、Bluetoothキーボードケースは100ドル以上します。Apple Pencilは99ドルで、Logitechは今年後半に教育市場向けに49ドルのCrayonスタイラスペンを発売する予定です。

この Microsoft の話に聞き覚えがあるなら、Microsoft はこれまでにも何度か 500 ドル程度の Surface タブレットの発売を試みましたが、市場で受け入れられず、生産中止になりました。

Apple側は、今年発売予定の廉価版iPadを既に発表しています。秋には、iPhone X風のデザイン（ベゼルのスリム化、ホームボタンの廃止、Face IDによるロック解除など）を備えたアップグレード版iPad Proの発売が予想されています。

Appleは6月4日、WWDC基調講演を開催し、次期OSメジャーアップデートであるiOS 12、macOS 10.14、watchOS 5、tvOS 12を発表する。スマートフォンとタブレットの両方に適用される新機能もいくつかあるが、ホーム画面UIのアップデートなどiPad固有の機能の一部はiOS 13まで延期されたと報じられている。

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