AppleがThunderbolt 3経由のeGPUセットアップを公式サポートすると発表したとき、私は大変嬉しく思いました。これは、MacBook ProのようなThunderbolt 3対応Macに、オンデマンドでより多くのグラフィックパワーを追加できることを意味します。

とはいえ、eGPU のサポートは macOS High Sierra ではまだ具体化の段階にあり、Apple は 2018 年春にさらに対応することを明らかにしました。その間、eGPU の面ではゆっくりではありますが進歩が遂げられています。

ちょっとした楽しみのために、Sapphire Radeon RX Vega 64をMantiz Venus外付けグラフィックボードに組み込み、2017年モデルの13インチMacBook Proに接続してテストしてみることにしました。公式ドライバはまだサポートされていませんが、最新のmacOS High Sierra 10.13.2で動作させると、RX Vega 64はある程度動作します。ハンズオン動画で動作を確認しましたので、ぜひご覧ください。

まず最初に、Mantiz Venus eGPUのスペースグレイバージョンをご紹介します。Mantiz Venusのシルバーバージョンについては夏に初めてご紹介しましたが、スペースグレイバージョンは私のスペースグレイ13インチMacBook Proと並べると特によく似合います。

Mantiz Venusの優れた点の一つは、ドックとしても機能することです。前面に2つを含む複数のUSB 3.0ポートに加え、ネットワーク接続用のギガビットイーサネットポートも備えています。

箱の内側には、SATA 3コネクタと2.5インチドライブマウントがあり、ゲームのインストールファイルなどの大容量ファイルを外付けSSDに保存するのに使用できます。これは、わずか128GBのストレージ容量しかない13インチエントリーモデルのMacBook Proには特に便利です。

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RX Vega 64はブロワータイプのカードで、Mantiz Venusにぴったり収まります。VenusはASUS ROG Strix RX 580のような大型のカードには長さが足りないと感じましたが、Sapphire Radeon RX Vega 64なら余裕で収まります。

最新のmacOS High Sierra 10.3.2ベータ版でeGPUを動作させるのは非常に簡単です。ハックや回避策は一切必要なく、プラグアンドプレイですぐに使えます。

Mantiz VenusからMacBook ProにThunderbolt 3ケーブルを接続すると、macOS High Sierraは外部GPUを有効にするためにログアウトを求めます。ログアウト後、外部グラフィックスのサポートが開始するはずです。ただし、macOS High Sierraでは内部ディスプレイアクセラレーションはまだ利用できないため、この機能を使用するには外部ディスプレイに接続する必要があることに注意してください。Appleが来春までに内部ディスプレイアクセラレーションに対応してくれることを期待しています。

繰り返しになりますが、ドライバのサポートは公式ではなく、明らかに未熟です。例えば、私のRX Vega 64では、MacBook Proがすべてのアプリを閉じてアイドル状態になっている時でも、ファンがフルスピードで回り続けます。また、システム情報は外付けグラフィックカードが接続されていることを認識しますが、カードを正しく識別しません。

eGPUの導入を検討している人ならきっと興味を持つであろうアプリ、Final Cut Pro Xは、外部グラフィックカードを接続するとクラッシュします。FCP Xのメジャーアップデートが予定されていますが、クラッシュの問題が解決するかどうかは分かりません。

iMac Proが発売されれば、eGPUを使っているユーザーにとってRX Vegaのサポートが強化されることを期待しています。iMac ProにはVega 56またはVega 64 GPUが搭載されますが、これがカスタムeGPU構成にどれほどのプラスの影響を与えるかは、時が経てば分かるでしょう。

ベンチマーク

しかし、eGPUの使用によるパフォーマンスの向上は明らかです。13インチMacBook Proは内蔵のIntel Iris Plus Graphics GPUのみを搭載しているため、グラフィックスを多用するコンテンツの実行性能は極めて低調です。この点を考慮すると、最新の互換性のある外付けGPUであれば、内蔵グラフィックスよりも目立った性能向上が期待できます。

RX Vega 64 は、統合 GPU との比較に使用した Heaven ベンチマークおよび AMD RX 580 に大幅な向上をもたらしました。

ベンチマークは次の設定を使用して実行されました。

• モード: 1920 x 1080
• 品質: 超
• テッセレーション: 通常
• アンチエイリアシング: 2xAA フルスクリーン

ベンチマーク データは驚くべきものではありませんが、1 秒あたりの平均フレーム数は、eGPU が 13 インチ MacBook Pro のような一般的なラップトップに (少なくともグラフィックス パフォーマンスの観点から) どれほどの違いをもたらすことができるかを示しています。

また、内蔵GPUを最高設定にして、1920×1080の解像度でロケットリーグをプレイしてみました。MacBook Pro単体でこの設定だとほとんどプレイできませんでしたが、eGPUを使うと60fpsで動作しました。これも驚くような結果ではありませんが、macOSでeGPUを使うことが以前よりはるかに容易になったことを考えると、今後の進捗状況を注視する価値はあるでしょう。

結論

macOS High Sierraベータ版でeGPUを使うことは期待でき、これまで以上に簡単になりました。近々リリースされるiMac Proと、春に予定されているmacOSのアップデートにより、パワー不足のMacBook ProやiMacに外付けグラフィックスカードを接続したい人にとって、目に見えるメリットがもたらされるはずです。

Mantiz Venusは13インチまたは15インチのMacBook Proをフルスピードで充電できる

Mantiz Venusは特に優れています。MacBook Proに最大87Wの電力を供給するドックとして機能し、ゲームなどの大型デバイスを収納できるSATA 3ドライブへのアクセスも提供します。また、高速ネットワーク接続のためのギガビットイーサネットアクセスと、5つのUSB 3.0ポートを介して他の周辺機器にも簡単にアクセスできます。

Mantiz Venus は、ゴールド効率 550W PSU と 8+8 ピン電源コネクタ (最大 375W を必要とするグラフィック カードをサポート) を備え機能的であるだけでなく、穴あきカバーを備えたアルミニウム本体は新しいスペース グレー カラーでスタイリッシュに見えます。

Appleが外部グラフィックスのサポートに注力している主な分野の一つは、VRサポートです。近日リリース予定のFinal Cut Pro 10.4アップデートでは、VRワークフローのサポートが特に強化され、VRコンテンツを開発する開発者向けにApple独自の外部グラフィックス開発キット（External Graphics Development Kit）が提供されます。現在、macOSで動作する唯一のVRヘッドセットはHTC Viveですが、公式サポートは来年まで一般ユーザー向けに提供されません。

HTCの皆さんのおかげで、最近HTC Viveを手に入れました。MacBook ProとeGPUの組み合わせでテストする予定です。MacでのVR体験をシェアしていきますので、今後のアップデートにご期待ください。

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