我々は、昨日の Adobe 社のさまざまなスマートフォン発表の影響についてまだ熟考中ですが、今後 Apple/Adobe/Flash の関係にさらなる展開が見られるのではないかと考えています。
AdobeがFlash開発者向けに、iPhone向けアプリケーションを開発できる機能を導入したことは周知の事実です。次期バージョンのFlash CS5では、「プロジェクトをネイティブiPhoneアプリケーションにエクスポート」オプションが追加される予定です。Appleはこの件についてまだコメントしていませんが、同社がiPhone向け初のサードパーティ開発IDEに反対しないことを期待しています。
しかし、私たちが最も興味をそそられたのは、ARM が Open Screen Project の一環として ARM 搭載デバイス上で Adobe Flash Player 10.1 を最適化したと発表したことです。
具体的には、ARMはARM Cortex-A搭載デバイスにFlash Playerのサポートを導入しました。私たちは以前、ARM Cortex-Aプロセッサが（PAセミカスタマイズ版ではあるものの）将来のAppleタブレット、そしておそらく将来のiPhoneに搭載される可能性が高いと予測していました。
Appleは以前、モバイルデバイスにおけるFlashの速度とパフォーマンスに満足していないと表明していた。オンチップサポートの導入は、AppleとAdobeの確執の象徴とされてきたこの障害を解消するのに役立つはずだ。
また、プロセッサ側でのサポートのため、iPhoneアプリが他のiPhoneアプリを呼び出して特定の機能を実現することを許可しないというAppleの決定を回避できる可能性があります。SafariブラウザでWeb上のFlashベースのコンテンツを表示しようとする場合、SafariはFlashアプリケーションではなく、プロセッサ自体に支援を求めることになります。これが私たちの理解であり、もちろんAppleはこの動作を承認し、サポートする必要があります。
「Flash Player を幅広い ARM Cortex-A 搭載デバイスに完全に提供することで、消費者は PC やスマートフォンからデジタルテレビやネットブックまで、幅広いデバイスでリッチアプリケーション、コンテンツ、高解像度ビデオの Web 閲覧を妥協なく体験できるようになります」と ARM は述べています。
「消費者向けデバイスとデジタルホームに、応答性に優れた妥協のない Web およびリッチ メディア エクスペリエンスを提供することは、ARM にとって重要な焦点です」と ARM のマーケティング担当副社長である Ian Drew 氏は述べています。
昨日、モバイルデバイスでFlashを使用する契約を結んだ企業のリストにAppleが目立っていなかったのは注目に値します。しかし、ARMがCortexにこのサポートを実装したことで、Appleが抵抗を続けるのか、それとも将来の製品でいずれ採用されるであろうチップに組み込まれた機能を有効にするだけで、製品の機能を拡張しようとするのかは疑問です。
もう一つ考慮すべき点があります。AppleはHTTP 5メディアストリーミングプロトコルの開発に非常に積極的です。これらのプロトコルは、FlashやSilverlightなどのアプリケーションを介さずに、Webブラウザ自体を介さずにマルチメディア処理を可能にします。
しかし、マルチメディア環境が断片化しており、消費者がアクセスしたい資産がさまざまな形式で利用可能になっていることを考えると、Apple は、モバイル デバイスで Flash をより効果的にするための Adobe の取り組みを評価し、よりオープンなアプローチに移行するのでしょうか。それとも、競争が激化する業界で、スマートフォン上の Flash が新たな戦場になるのでしょうか。
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