米国商務省は、アップルの半導体メーカーTSMCがファーウェイにスマートフォン用およびAI用チップを供給したことで、米国の対中制裁に違反したかどうかについて調査を行っている。この調査は、ファーウェイがiPhoneとの競争を再開するという驚くべき能力を見せたことが一因となっている。

更新：本日発表された新たなレポートによると、TSMC は注文に関する独自の疑念に基づき米国政府に自ら報告したとのことです。

有罪判決を受けた場合、TSMCは制裁を受ける可能性があり、将来のAppleチップの生産能力に支障が出る可能性がある。

iPhone対Huaweiの重要な背景

ファーウェイのスマートフォンは、かつて中国だけでなく世界中でiPhoneと激しい競争を繰り広げていました。しかし、米国政府が中国に制裁を発動し、米国企業による中国への先進技術の輸出を禁止したことで、その競争は終わりを迎えました。

これには米国製の5Gチップも含まれており、5Gなしでは高級スマートフォンを発売できないため、Huaweiの競争能力は事実上消滅した。

しかし、2023年にファーウェイが5G対応のMate 60を発売したことで状況は一変しました。中国企業にはチップ製造に必要な技術がなかったにもかかわらず、なぜそれが可能だったのか誰も理解できませんでした。米国国家安全保障問題担当大統領補佐官でさえ、この驚くべき展開についてコメントしました。

米国の制裁措置に違反したとの強い疑いがあり、捜査に至った。

The Informationは、AppleのチップメーカーTSMCが米国製の装置を使用してHuaweiに5GおよびAIチップを供給した疑いがあると報じている。

米商務省は、台湾積体電路製造（TSMC）が中国のハイテク大手、華為技術（ファーウェイ）向けに人工知能（AI）チップやスマートフォン用チップを製造していたかどうか、米国の輸出規則に違反する可能性があるかどうか調査していると、事情に詳しい関係者2人が明らかにした。

もしチップが実際にTSMC製だったとすれば、中間業者の名義で注文が行われた可能性が高いが、チップメーカーは最終ユーザーの身元を確認するためにデューデリジェンス調査を実施する義務がある。この調査により、TSMCがそうしたかどうかが明らかになるだろう。

Appleに影響を与える可能性がある

TSMCが義務を遵守していないことが判明した場合、同社は罰金を科せられる可能性があり、将来のAppleチップの生産能力に影響を及ぼすことになる。

商務省がTSMCがファーウェイとの取引で輸出規則に違反していると判断した場合、罰金を課したり、TMSCの米国技術へのアクセスを一時的に制限するなど、より厳しい罰則を科す可能性がある。

TSMCは、コンプライアンス体制は整っているものの、調査には全面的に協力しており、チェックが失敗したかどうかを判断するために独自の措置を講じていると述べた。

9to5Macの見解

考えられる説明はいくつかあるが、誰かが米国の制裁を破ってファーウェイに5Gチップを供給したというのが常に最もありそうなことのように思われていた。

もちろん、Apple は一切関与していないが、TSMC に過失があると判明した場合、Apple もその余波に巻き込まれる可能性がある。

米国商務省がここで米国の利益を考慮し、罰則を罰金に限定することを期待したいが、政府の対応には必ずしも一貫した思考が表れているわけではない。

アンスプラッシュのサジャド・ノリによる写真

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