一連の火災と爆発によりサムスンが主力製品であるGalaxy Note 7のリコールを余儀なくされた後、事態はこれ以上悪化することはないだろうと思われたかもしれない。同社はすでに約250万台の端末をリコールせざるを得ず、推定10億ドルの損害を被っており、米国の大手通信事業者はすべて、顧客に交換端末の返却オプションも提供している。

しかし、事態はさらに悪化しました。さらに悪化しています。The  Vergeの調査によると、米国だけでも交換用デバイスが5台も発火したそうです。

たった1件のケースだった時は、早合点しないように警告しましたが、これほど短期間に5件もの発火事故が発生した以上、リチウム電池の故障という単純な統計だけで判断するのはもはや不可能です。米国の主要キャリア4社はすべてNote 7の販売を中止し、サムスンはNote 7の代替品生産を「一時的に」停止しました…

サムスンは現在、これを一時的な停止だと宣伝しようとしているが、正直なところ、Note 7がここから復活できるとは考えにくい。オリジナルモデルも後継モデルも、販売するには危険すぎると判断されている今、自分の安全、そして家庭と家族の安全を危険にさらしてまで、サムスンに三度目のチャンスを与えようとする人はいるだろうか？

この時点で、サムスンは今年のフラッグシップスマートフォンを諦め、来年のGalaxy Note 8に何の問題も起こらないようにすることに注力するべきだろう。それでも、消費者は慎重になるだろう。来年のスマートフォンが安全かどうかを確認するために、発売後少なくとも数週間は待つという決断をする人が多いだろう。

しかし、サムスンの評判と将来性へのダメージは、今年や来年をはるかに超えて拡大する可能性がある。既存のNote 7所有者の大多数は、他の機種に買い替える予定であり、もし新しい端末に満足すれば、今後数年間はサムスン製品に戻らないかもしれない。

主な受益者はGoogleとLGになると思われます。

Googleは、旧Nexusシリーズの後継機種となるPixelとPixel XLスマートフォンを発売したばかりです。Nexusモデルはこれまでマーケティング面で大きな力を入れていませんでしたが、Pixelではより大きな反響を巻き起こしているようです。

Note 7の買い替えを検討しているテック系ユーザーにとって、Pixelはおそらく最有力候補となるでしょう。真のフラッグシップ機であり、静止画・動画ともに優れたカメラを搭載しているようです。しかし、Androidユーザーにとって最大のセールスポイントは、Pixel独自のソフトウェアです。

Android 7.1は、少なくとも今のところは、新しいPixelスマートフォン専用です。GoogleのSiriのライバルであるGoogleアシスタントは、当面Pixelスマートフォン専用機能のままになりそうです。さらに、デバイス寿命中は、フル画質の写真と動画をクラウドに無制限にバックアップできます。これは他社が提供するよりもお得なプランです。

9to5Googleで私と同名の ベン・スクーンは、ハードウェアではなくソフトウェアが購入の理由だと言っています。Googleがこれまでと同じように積極的にこのスマートフォンを宣伝し続ければ、技術に詳しくない人でも購入を勧められるかもしれません。

Note 7と同様のハードウェアを重視する人にとって、LG V20は当然の後継機となるでしょう。エッジツーエッジのスクリーンと曲面デザインを採用しているため、見た目で選ぶ人にとっては、次善の策として映るかもしれません。

おそらくテクノロジーに詳しい人たちは、Androidを捨ててiPhoneに乗り換えることはないだろう。ほとんどの人はAppleかAndroidのエコシステムに深く関わっており、プラットフォームの切り替えは大きな手間がかかるだろう。

しかし、ほとんどの普通の人にとってはそうではないことを忘れがちです。彼らにとってスマートフォンはスマートフォンです。欲しいものはすべて揃い、主流のアプリは両方のプラットフォームで利用できるので、大抵は可愛いハードウェアを選んで購入します。平均的なマスマーケットの消費者にとって、AndroidからiOSへの乗り換えはそれほど大きな問題ではありません。

つまり、AppleもSamsungの苦境から恩恵を受ける可能性が高いということです。Note 7のユーザーが他に何があるのか​​見回す際、iPhone 7は彼らのレーダーに映るでしょう。AndroidからiOSへの乗り換えはここしばらく続いており、Note 7の惨事によってその数はさらに大幅に増加するでしょう。

つまり、サムスンにとって極めて悪いニュースは、アップルにとっては少なくともそこそこ良いニュースになる可能性が高いということです。これらの数字はアップルが10月25日に発表する決算には反映されないでしょうが、2017年第1四半期の数字は興味深いものになるでしょう。

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