アップルは、ソウルで韓国の独占禁止規制当局である公正取引委員会（FTC）との和解案を提案した。

Appleは、iPhoneの販売条件として3つの不当な要件を課すことで、携帯電話通信事業者に対する優位な立場を乱用したとして非難されている…

背景

2016年、Appleは韓国で反競争的行為を行ったとして告発されました。iPhoneの人気により通信事業者はiPhoneを販売せざるを得なかったため、Appleは契約条件を有利に決定することができました。特に、Appleは韓国の通信事業者に対し、以下の3つの煩わしい条件を課したとして告発されました。

• キャリアは、Appleの指示に従って各モデルの最低数量を購入する必要があった。
• 運送業者は保証修理や交換の費用を分担しなければならなかった
• 通信事業者は、iPhoneのApple独自のテレビ広告を流すためにお金を払わなければならなかった

例えば、低価格志向の通信事業者は、顧客のニーズに合わせて、旧型で安価なモデルのみを購入したいと考えるかもしれない。しかし、Appleは彼らにフラッグシップモデルの購入も強制するだろう。そして、もし端末に欠陥があった場合、Appleは単に交換するだけでなく、通信事業者に費用の一部を負担させるだろう。

最後に、キャリア各社はテレビでiPhoneの広告を流す費用を全額負担する必要があったものの、使用できるのはApple独自の広告のみで、変更が許可されたのは最終フレームに自社のロゴを追加することだけだった。

FTCは、これは競合するスマートフォンメーカーにとって不公平であり、彼らには同等の影響力がないと主張した。通信事業者は、Appleが課した費用を回収する方法を見つける必要もあるだろう。

韓国の独占禁止法当局は昨年、Appleに対して暫定的な判断を下し、iPhoneメーカーである同社に罰金が科されると予想されていました。しかし、FTCは最終決定を下す前にAppleに反論の機会を与えると発表しました。

Appleは今年初めに反論し、自社が優位な立場にあることを認めつつも、この取り決めが不公平であったことを否定した。しかし、2016年にはフランスで非常に類似した行為により4,850万ユーロの罰金を科せられている。

今日のニュース

コリア・ヘラルド紙は、アップル社が現在この訴訟の和解を求めていると報じている。

米国のIT大手アップルの韓国法人は、韓国の独占禁止法規制当局に対し、競争法違反の疑いをめぐる法的紛争を終結させる同意判決を採択するよう要請した。

公正取引委員会は7月4日、アップル・コリアが6月4日に申請書を提出したと発表した。

同意判決とは、裁判外和解に相当する法的用語です。これは通常、企業が何らかの法律違反を問われ、罪を認めずに和解を希望する場合に用いられます。典型的には、過去の行為に対する罰金の支払いと、将来における同様の行為を繰り返さないことに同意するといった内容が含まれます。両当事者が合意し、裁判官もその合意に満足すれば、裁判所は合意を承認するだけで、裁判所の判決と同等の法的効力を持つことになります。

Appleにとってのメリットは、競争法違反で有罪判決を受けることで評判に傷がつくことなく、この件を解決できることです。FTC側も、法廷で有罪を立証する必要がないため、メリットがあります。また、双方にとって訴訟費用の節約にもなります。

韓国の独占禁止当局は、アップルがこの提案を行ったことを確認し、今後数週間以内にこれを受け入れるかどうかを決定すると述べた。

本稿執筆時点では、Apple 社は報道に関する質問には回答していないが、この件に関して一般的な声明を発表している。

我々はKFTCがこの件で選択したアプローチに深く失望しており、Appleは何も不正を行っていないため、彼らの行動に強く反対している。

私たちは20年以上にわたり韓国で事業を展開してきたことを誇りに思い、オープンで公正な市場において最高の製品を選択する権利を持つお客様を深く大切にしています。私たちは、韓国のみならず、事業を展開するすべての地域において、お客様に世界最高の製品とサービスを提供することに、常に注力してまいります。

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