Appleが初めてテレビストリーミング市場に参入した際、独自のアプローチを採用しました。コンテンツの量を増やすことには重点を置かず、Apple TV+をわずかな番組数で立ち上げたことは周知の事実です。同様に、最大のストリーミングサービスを目指すというAppleの野望も、決して実現しませんでした。「テッド・ラッソ」のようなヒット作があるにもかかわらず、このサービスは依然として比較的ニッチな存在です。

これらすべては問題ありませんでした。なぜなら、Apple が注力していたのはただ一つ、品質、つまり最高のものを作ることだったからです。

TV+を新たなHBOと呼ぶ人もいます。私もかつてはそう思っていたでしょう。Appleは『CODA』でアカデミー作品賞を受賞しました。Netflixは未だに受賞していませんが。『テッド・ラッソ』は連続でエミー賞コメディ部門の優秀作品賞を受賞しました。もちろん、つまずくこともありました（『アメイジング・ストーリーズ』のような失敗はありましたか？）が、全体としてはサービス開始から数年間は批評家から高い評価を受け、確固たる評判を築き上げました。

しかし、最近では、サービスの品質への重点が薄れてきているようだ。

Apple TV+のより良い日々

かつては、Apple TV+の新作番組はどれも注目に値すると思われていました。私にとって、良質なコンテンツのピークシーズンは2022年初頭でした。その時期に公開された連続作品のラインナップを、Metacriticスコア付きでご紹介します。

• 退職金：83
• プトレマイオス・グレイの最後の日々：75
• クラッシュしました: 65
• パチンコ：87
• スローホース：82

「Severance」「Pachinko」「Slow Horses」は、TV+がこれまでに制作した番組の中でも最高の作品です。その中で「最弱」だった「WeCrashed」も、それでもとても面白く、私にとって今年のハイライトの一つでした。

こうした輝かしい成功の連続があったからこそ、Appleがリリースする新作番組は必ずチェックしたくなるようになったのです。それ以降、これほど強力なラインナップが続いたとは思いませんが、時折の失敗を帳消しにするだけのヒット作が揃っています。また、Appleのマーケティング努力が減っていることから、どの番組が「平均以下」なのかを見分けることもよくあります。

しかし最近では、ヒット作よりも失敗作の方が頻繁に登場し、しかもその多くはアップルの大きな宣伝宣伝付きだ。

TV+サービスの現状

2024年初頭現在までに、TV+が提供した新シリーズをMetacriticのスコアとともにご紹介します。

• 犯罪歴: 73
• 空の達人：72
• 新しい外観：62
• 星座: 63
• ディック・ターピンの完全な創作冒険：70
• マンハント：65
• パームロイヤル：57
• 糖度：67
• フランクリン：57

これは2022年の初めとはまったく対照的です。

念のため言っておきますが、これらの番組が「悪い」と言っているわけではありません。しかし、いくつかの例外を除けば、全体的に見てそれほど良い番組でもありませんでした。

「パーム・ロワイヤル」と「フランクリン」は、特に期待外れの作品として際立っています。批評家からの評価が最も低いからというだけではありません。どちらも巨額の予算と大スターを起用し、大規模なマーケティングキャンペーンも展開されています。現在、TV+の顔となっています。しかし、どちらも凡庸な出来です。

Apple TV+にはその評判に恥じない、信頼できる質の高いコンテンツを提供してほしいと思っています。しかし、現状はそうではありません。

何が問題なの？

大きな理由の一つは、2023年のハリウッドのストライキにあるかもしれません。脚本家と俳優のストライキは2023年の大半にわたって続き、Appleが資金提供できる新規コンテンツのパイプラインを著しく制限しました。ストライキがTV+コンテンツの質にどれほど影響を与えたかを正確に知ることは困難ですが、影響があったとしても驚きではありません。

量の増加によって質の維持が難しくなっている可能性もある。最近、Appleは新シリーズを定期的に発表するだけでなく、既存番組の新シーズンもコンスタントにリリースしている。Appleのクリエイティブチームが質の門番という任務を負っているとしても、彼らの手はかつてないほど多忙になっているのかもしれない。

いずれにせよ、Apple が TV+ を成長させ、名声あるコンテンツのソースとしての評判を高めたいのであれば、やるべきことがたくさんある。

「テッド・ラッソ」、「CODA」、「セヴァランス」、「サイロ」の成功から遠ざかるほど、変更が行われない限り、Apple TV+ は、差別化できる点がほとんどない、混雑したストリーミング パック内の単なる 1 つのプレーヤーになってしまうでしょう。

どう思いますか？以前よりTV+のコンテンツを観る機会は減ったと感じていますか？コメント欄で教えてください。

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