AppleはiOSとOS X向けのマップアプリの大型アップデートを準備しているようだ。サンフランシスコのKPIXは本日、多数のカメラを搭載したダッジ・キャラバンが付近を走行しているのが目撃されたと報じた。カリフォルニア州DMVは、この車両（Claycord経由、上と下の写真）がAppleにリースされていたことを確認した。

CBS系列局は、テクノロジーアナリストのロブ・エンダール氏に、この車両が一体何なのかについて意見を求めた。エンダール氏は、このバンにはマッピングカーとしてはカメラが多すぎる（なんと12台）と述べた。ただし、Googleのストリートビューカーにはさらに多くのカメラが搭載されていることには触れなかった。

エンダール氏は別の見解を支持し、これは自動運転車の試験モデルだと考えていると述べた。その根拠は、9月にYouTubeに投稿された動画（下記参照）で、非常によく似たバンがブルックリンを走行し、何の証拠もなく自動運転のプロトタイプであると主張していることである。

[ユーチューブ https://www.youtube.com/watch?v=wVobOLCj8BM&ab_channel=iamyself]

残念ながら、この説は的外れです。そのような車両のテストに必要な許可を取得しているのはわずか6社で、Appleはその中の1社ではありません。つまり、Appleは自社のマップソフトウェアで同様の機能を提供することで、Googleのストリートビューに対抗しようとしている、というより現実的な結論に至ります。

もしAppleが本当にマップアプリにストリートビュー機能を搭載しようとしているのであれば、同社が毎年のアップグレードサイクルを維持する限り、今年後半にリリース予定のiOS 9アップグレードでこの機能が見られる可能性があります。もしそうだとすれば、この機能はリリース時点では一部の主要都市（バンが目撃されたニューヨークやサンフランシスコなど）のみに対応する可能性が高いでしょう。

Appleがリリース前にデータ収集にどれくらいの期間をかけるかによって、この機能がiOSの次期バージョンまで搭載されない可能性もあります。マップアプリはリリース当初からバグが多いことで有名で、Appleは最近ソフトウェア開発で好調とは言えないため、この新機能の改良にはもう少し時間をかける必要があるかもしれません。

オリジナルの KPIX レポートは以下からご覧いただけます。

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