AppleがApple TV+で配信するコンテンツの拡大を検討している中、The Athleticが本日報じた新たな報道によると、同社が将来的にNFLサンデーチケットの配信元になる可能性があるという。これは、Appleがサーズデーナイトフットボールの権利取得交渉中であるとの2016年の報道を受けてのものだ。

現在、ディレクTVはNFLの市場外日曜放送パッケージの権利を保有しているが、この契約は2020年に満了となる。本日の報道によると、親会社であるAT&Tの「優先順位の変化」により、ディレクTVはこの契約から「撤退すると広く予想されている」という。

では、Appleはどうなるのでしょうか？既存のパートナーとの契約条件により、NFLは現在、他社との交渉が認められていません。しかし、本日の報道によると、NFLコミッショナーのロジャー・グッデル氏とApple CEOのティム・クック氏が「協議」していることは「周知の事実」とのことです。このAppleに関する言及は、ジェイソン・スネル氏がTwitterで初めて発見しました。

「NFLは長らくサンデーチケットを衛星放送だけでなく、より多くのプラットフォームで配信するよう圧力を受けてきたが、Apple TVでのストリーミング配信はその懸念を解消するだろう」と報告書は説明している。Apple、Amazon、その他の企業が、サンデーチケットとレッドゾーンに加え、日曜午後、日曜夜、月曜、木曜夜の番組にも参入していると言われている。

スポーツコンサルタントのマーク・ガニス氏は、この記事の中で、Appleがストリーミングサービスを差別化するためにできることの一つは「メジャーなスポーツパッケージを獲得すること」だと示唆している。NFLサンデーチケットがその代表格となる可能性があり、2年後には獲得できる見込みだ。以前の報道では、Appleが少なくともPAC-12とApple TV+でのスポーツコンテンツのストリーミング配信の可能性について協議を行ったと報じられている。

これらの話に聞き覚えがあるとすれば、それはAppleが2016年にNFLと木曜夜のフットボールに関する交渉にも関わっていたと言われているからだ。最終的にNFLはAmazonとの契約に達し、2018年にさらに2シーズン、1億3000万ドルという巨額で更新された。

Apple TV+は現在、Appleオリジナルのテレビ番組と映画のみを提供しています。他社スタジオの映画やテレビ番組のバックカタログに加え、スポーツのライブ配信は、Appleオリジナル作品以外にもサービスを拡張する興味深い方法となるでしょう。

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