ここ数年、Apple Watchのソフトウェアアップデートは比較的小規模でした。watchOS 7ではApple Watchのユーザーインターフェースが高速化され、watchOS 8では便利な新アプリがいくつか追加されました。しかし、watchOS 9では、Appleはこれまでで最大のアップデートをApple Watchに導入するはずです。

Apple Watchのインターフェースには、時計、ホーム画面、コントロールセンター、通知センターという主要な要素がいくつかあります。これら4つはどれも素晴らしいのですが、少し停滞感があります。ホーム画面はもっと使いやすく整理できるはずです。ウォッチフェイスはもっと楽しく、実用性を抑えたデザインにすべきです。アプリと通知は、より多くの場所でデータを表示できるべきです。

新しいウォッチフェイス

watchOS 9用の新しいウォッチフェイスを4つ考案しました。1つ目は、Appleの象徴的なフォント「Apple Garamond」を使用した、美しいクラシックフェイスです。デザインは3種類あります。6色のロゴのストライプが画面いっぱいに表示されるもの、数字と針に6色を適用したもの、そしてベージュの背景のものなどです。

通知画面はSiriの画面と似たような機能を持つかもしれません。データカードを積み重ねて表示するのではなく、最近の通知を積み重ねて表示するようにすれば、手首を上げるだけで最新の通知をすぐに確認できます。常に外出している方や、主にコミュニケーションのためにApple Watchを使用する方に最適です。

テッド・ラッソの文字盤は、私が何度もデザインしてきたものです。今回のバージョンでは、ほぼすべてのマーケティング資料で使用されている青色でディスプレイ全体を塗りつぶしました。テッドはアニメーションで動き、手を振ったり微笑んだりしてくれます。左上には時刻を文字で表示できます。「10」が使われているときは、「テッド」に置き換えられます。右上には、コンプリケーションを1つ配置するスペースもあります。

最後に、リラックスフェイスにはwatchOS 8で導入されたアニメーションをサイケデリックな新しい時計に適用できます。時刻の色が、その背後にあるアニメーションの色に応じて変化します。手首を上げるたびにアニメーションが変化します。

これら4つの新しい文字盤は、Apple Watchに新鮮な個性を添えてくれるでしょう。1つはAppleの歴史に敬意を表し、1つはAppleの個性を際立たせ、1つはリラクゼーションとウェルネスを広め、そして1つはこれまで以上に最新の情報をお届けします。

ホーム画面

Apple Watchのホーム画面は、過去6年間で何度か小さな変更が加えられてきました。当初は、視覚的に美しいハニカム状の円形アイコンの海でしたが、最終的にはシンプルなアルファベット順のリスト表示に変わりました。どちらの表示形式も理想的とは言えません。片方は使いにくく整理しにくく、もう片方はカスタマイズできません。watchOS 9では、Appleが新しいホーム画面デザインを導入することを心から期待しています。

縦にスクロールするグリッドに、3つのアイコンが横一列に並んでいるようなデザインをイメージしています。アイコンは好きな位置にドラッグできるので、自由にカスタマイズできます。アイコンを別のアイコンの上にドラッグすると、フォルダを作成できます。フォルダをタップすると、フォルダを折りたたむボタンの後にアイコンが扇形に広がります。フォルダは好きな場所に配置でき、好きなだけ作成できます。

コントロールセンター + ウィジェット

watchOS 1とwatchOS 2には、「グランス」と呼ばれる機能がありました。グランスは、文字盤から上にスワイプすることでアクセスできる小さなウィジェットでした。コントロールセンターはグランス1つでしたが、watchOS 3ではグランスは削除され、コントロールセンターが拡張されました。AppleがグランスをiOS 14の小さなウィジェットサイズで復活させてくれることを期待しています。これにより、データリッチではない文字盤を使っている人も、コンプリケーションスタイルのデータに素早くアクセスできるようになります。また、開発者にとって、アプリ全体を必要としない時計用ソフトウェアを開発するための新たな場にもなります。結局のところ、Appleの最新のウィジェットは、すでにクロスプラットフォーム対応として設計されています。

ウィジェットはiPhoneと同じデザインを使えるので、必ずしも新しいデザイン作業は必要ありません。開発者はアプリ全体ではなくウィジェットを出荷できるため、アプリ全体に必要な開発時間と管理の手間を削減できます。Appleが望めば、watchOSアプリを提供していないiPhoneアプリのウィジェットをApple Watchに投影できるようにすることも可能です。これはwatchOS 1ではうまく機能しなかったことは分かっていますが、現在ではデバイスが大幅に高速化されているため、今回は実際に機能するかもしれません。かつてのPebble Watchでは、開発者がローカル接続ではなくWeb経由でApple Watchに直接データを注入することができました。これもApple Watchで使えるかもしれません。

Appleはウィジェットを活用して、既に雑然としたホーム画面にアプリを追加することなく、新しい機能を導入できるかもしれません。例えば、バッテリーウィジェットをApple Watchに搭載し、スマートフォンのバッテリー状態を表示させることも可能でしょう。iCloudはすでに「探す」アプリでデバイスのバッテリー状態を共有しているので、このウィジェットでも特定のデバイスを表示できるようになればどうでしょうか。iPadのバッテリー状態をApple Watchで確認できたら最高です。ウィジェットはショートカットを実行するのにも最適なツールです。Siriの提案や自分で選んだショートカットなど、ウィジェットに自動化のためのボタンを表示させることができれば、非常に便利になるでしょう。

なぜウィジェットなのか?

Apple WatchのApp Storeが、私たちが期待していたようなものではないことは周知の事実です。ほとんどの人は内蔵アプリを使い、ストアからいくつかダウンロードする程度でしょう。開発者がWatchアプリを放棄した理由は数多くあります。WatchKit SDKが混乱していたこと、初期のアプリが遅かったこと、ユーザーが機能にあまり関心がなかったこと、iPhoneアプリの開発作業に加えてメンテナンスが必要になったことなど、理由は様々です。開発者はwatchOSソフトウェアへの野心をほぼ諦め、今やニッチな市場となってしまいました。

ひどい時計アプリは数多くあります。本当に便利でデザイン性に優れているのはほんの一握りです。すぐに思いつくだけでも、Carrot、Watchsmith、Chirp、PCalc、Deliveries、Lumy など数え上げればきりがありません。iPhone と iPad 向けの素晴らしいアプリは、すぐに思いつくだけでも数十、いや数百とあります。ウィジェットは、開発者に時計にもっとシンプルで便利な機能を追加するよう促す手段となるかもしれません。iPhone、iPad、Mac に小さなウィジェットがあれば、理論上は既にほとんどの作業は完了していると言えるでしょう。

消えてしまったアプリが時計のウィジェットで何ができるか考えてみると、可能性は無限大です。Feedlyならトップニュースを表示、Instagramなら写真を表示、Targetならリワードを表示、Evernoteなら簡単なメモを音声入力、Slackなら最近のメッセージを表示。様々なことが実現できるはずです。

合併症はどうですか？

コンプリケーションは素晴らしい機能で、よりパーソナライズされたウォッチフェイスを簡単に作成できます。しかし、多くの場合、それらは小さく、対応するアプリの起動ターゲットとしてのみ機能します。ウィジェットはより豊かなデザインやより多くのデータを表示でき、使い終わったら閉じることができます。リマインダーを1つだけ表示するコンプリケーションよりも、リマインダーのリストを表示するウィジェットの方が価値があります。

Apple Watchはグランスとコンプリケーションの両方を搭載して発売されたことを覚えておいてください。グランスが当初うまく機能しなかった唯一の理由は、動作が非常に遅かったからです。今では、グランスははるかに高速化され、サードパーティ製アプリ自体よりも高速になっています。

結論

Apple Watchが大好きです。お気に入りのデバイスの一つです。毎日、どこにでも、いつでも身につけています。Apple Watchが初めて発表された時、私は無限の可能性を感じ、Appleの活気あるコミュニティ、才能あふれるクリエイターたちが、素晴らしいアプリを山ほど開発してくれるだろうと想像しました。当初は、数多くのアプリや実験がありました。しかし、WatchKitの欠陥によってエコシステムが崩壊し、多くの開発者はApple Watchに戻ってこようとはしませんでした。Appleには、開発者がApple Watch用のシンプルなアプレット（ウィジェット）をできるだけ簡単に作成できるようにしてほしいと思っています。結局のところ、Apple Watchアプリに求める機能のほとんどは、ウィジェットで実現できるのですから。

watchOSに関するこれらのアイデアについてどう思いますか？来年はどんな機能が欲しいですか？ぜひ下のコメント欄で教えてください！

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