かつてApple製品の象徴的な外観だったシルバーアルミニウムは、ここ数年で顧客が選べるカラーと仕上げのバリエーションが広がり、その多様性はますます高まっています。中でも初期から最も人気を集めたオプションの一つであるスペースグレイは、Appleが提供するほぼすべての製品ラインに採用されています。
しかし、普及は一貫性をもたらさなかった。製品の新世代ごとに、スペースグレーに対する解釈が少しずつ異なっているようだ。デバイスを多数所有する人々は、色合いの違いに気づき、この用語の正確な定義をめぐってオンライン上で議論が巻き起こっている。
素材、質感、照明、そして製品の形状における微妙な違いは、視覚的な錯覚を引き起こす可能性がありますが、Appleが現在提供している、または製造したスペースグレイのデバイスはすべて、いくつかの大まかに定義されたカテゴリーのいずれかに分類できます。以下では、Appleの近年のダークマテリアル仕上げの広大な世界をカタログ化し、分類することで、スペースグレイの謎を解き明かします。
2013年にスペースグレイの探求が始まるずっと以前から、Appleはダークステンレススチールやアルマイト処理されたアルミニウムを採用したデバイスをいくつか製造していました。これらの初期製品から得られた知識と専門知識は、数年後のiPhoneやiPadで、より大規模なカスタム仕上げを実現する上で間違いなく役立ったでしょう。
ダークメタリック仕上げが施された最初のデバイスの一つが、iPod U2 Special Editionの第2バージョンでした。U2ブランドの初代iPodは、黒と赤のフェイスプレートにシルバーのステンレススチール製背面を備えていましたが、2006年6月に発売された第5世代iPodをベースにしたアップグレードモデルは、背面ケースがダークな色合いになりました。その数か月後、第2世代のアルミニウムボディのiPod nanoが、アルマイト加工が施された5つの新色で登場しました。そのうちの一つが、ウルトラディープブラックです。
iPodシリーズ全体がプラスチック製からアルミニウム製の筐体に移行するにつれ、iPod shuffle、classic、nanoはいずれも時期によってブラック仕上げで提供されるようになりました。初代iPod touchは、ダークグレーのアルマイト加工を施したアルミニウム製のベゼルがアクセントとなっていました。2008年9月に発売されたiPod classicのアップデートでは、フェイスプレートが濃い黒からダークグレーの色合いに変更され、今日で言うスペースグレーの最も初期のモデルと言えるでしょう。
2010年9月、第6世代のiPod nanoは、スティーブ・ジョブズが「グラファイト」と呼んだグレーの色合いで発表されました。ただし、AppleのWebサイトでは、この色を表すのに「チャコール」という用語も使用されていました。
写真: ジム・アベレス
おそらく最も興味深いのは、Appleが初代iPhoneのプロトタイプを、非常に濃いグレー、ほぼ黒に近い仕上げで複数製造していたことです。コレクターのジム・アベレス氏が所有するプロトタイプの写真には、未発表のiPhoneと、仕上げ以外は同一のシルバーのモデルが並んで写っています。アベレス氏はプロトタイプの製造年が2006年であること以外、詳しい情報を提供していませんが、その色は2007年にAppleが初代iPhoneと同時に発売したiPhone用Bluetoothヘッドセットアクセサリと驚くほど似ています。ブルーシフト
Appleは2012年9月の基調講演で、iPhone 5と、それに合わせたiPod touch、nano、shuffleに、全く新しい色「スレート」を採用して発表しました。独特のグレーでありながら、わずかに青みがかったスレートは、スペースグレーの直接的な前身と言えるでしょう。その1か月後、初代iPad miniが、史上初（そして唯一）のスレートカラーのiPadとして発売されました。9.7インチiPadのスレートカラーを合わせた写真がオンラインで拡散されましたが、結局発売には至りませんでした。2013年にはスレートカラーは完全に姿を消し、スペースグレーに取って代わられました。
スレートの寿命が短い理由の一つは、iPhone 5ユーザーから、表面の塗装が剥がれやすく傷つきやすいという報告が多数寄せられたことが挙げられます。この現象は「スカッフゲート」として知られるようになりました。Appleはこの問題に対し、顧客が経験した摩耗は「通常のこと」であると述べましたが、将来のスペースグレイの塗装は、傷やへこみに対してより耐性があることが証明されました。スペースグレイ1
iPhone 5s は、2013 年 9 月にスペース グレイを世界に紹介しました。同時に、既存の第 5 世代 iPod touch、第 7 世代 iPod nano、第 4 世代 iPod shuffle のスペース グレイ バージョンが登場し、これまでスレート色で提供されていた同じモデルに取って代わりました。
2013年10月、iPad mini 2とiPad Airの両方がスペースグレイで発売されました。AppleはオリジナルのiPad miniを低価格で販売し続け、スペースグレイの筐体でリニューアルしました。
不思議なことに、オリジナルのスペースグレイで販売されていた唯一の製品は、Apple製ではありませんでした。2014年の買収に先立ち、Beats ElectronicsはiPhone 5sの発売に合わせてurBeatsイヤホンの特別版を発売し、シルバー、ゴールド、スペースグレイの3色展開で提供していました。スペースグレイ2
3年連続で、新型iPhoneにはグレーのアルミニウム仕上げが採用されました。2014年9月には、iPhone 6と6 Plusでスペースグレイのライトバージョンが初めて採用されました。同じ色合いは、1ヶ月後に発売されたiPad Air 2とiPad mini 3にも採用されました。今回は、既存のiPadも引き続き、オリジナルのダークなスペースグレイで新モデルと共に販売されました。
Appleはステージ上やウェブサイト上でこの微妙な色の変化について言及していませんでしたが、「スペースグレイ2」はその後すぐにApple製品で最も一般的な色となりました。2014年11月には、新しい仕上げに似た外観の、色に合わせたAppleストアギフトカードが発売されました。
スペースグレイを採用した最初のMac、12インチMacBookは、2015年3月に発売されました。同年9月には、iPhone 6sと6s Plus、初代iPad Pro、iPad mini 4、そしてiOSデバイスを充電するための新しいアルミニウム製Lightningドックが発売されました。これらの製品はすべて、スペースグレイ2仕上げを採用していました。ほぼ同時期に、Appleはクパチーノのインフィニット・ループ1番地にあった直営店を大規模な改装工事を経て再オープンしました。キャンパス限定の厳選された商品セレクションが提供され、その中には、同じ明るいスペースグレイのカラーリングで統一されたAppleブランドのペンも含まれていました。
2016年には、iPhone SEと9.7インチiPad Proの両方がスペースグレイ2で発売されました。SEのデザイン言語はiPhone 5sとほぼ共通でしたが、4インチのiPhoneでより明るいスペースグレイ仕上げが採用されたのは初めてでした。2016年10月には、MacBook Proシリーズが12インチMacBookに加わり、スペースグレイ2が採用されました。その後のMacBookはすべて、カラーバリエーションが統一されています。
2017年にスペースグレイ2で発売された新製品はiPadのみでした。9.7インチiPadと、iPad Proの新モデル2機種（10.5インチと12.9インチ）が、この色を採用していました。2018年4月現在、スペースグレイ2ファミリーに加わったのは、今年発売された9.7インチiPadのみとなっています。
Beatsヘッドフォンには、Appleの指導の下、スペースグレイ2に近い色合いのモデルも1つ製造されました。Beats Solo2 WirelessはiPhone 6および6sシリーズと相性が良く、2016年にBeats Solo3 Wirelessが発売されるまで販売されました。スペースグレイ3
Apple の 2014 年 9 月の基調講演では、興味深いことに、同じ名前で販売されている 2 つの異なる色合いのスペース グレイが紹介されました。2 つ目は、オリジナルのスペース グレイよりも暗く、青みがかっていないスレートに似ています。これをスペース グレイ 3 と呼ぶことにします。オリジナルの Apple Watch Sport はこの色で生産された最初のデバイスで、2015 年 7 月に第 6 世代 iPod touch が発表されるまで、Apple 製品ラインでは異端児でした。既存の iPod nano と shuffle も同時に刷新されたため、3 つの異なるグレー仕上げで生産された唯一の 2 つのデバイスになりました。読者の Alex は、ケースの Apple ロゴが「消える」という問題の後、Apple がオリジナルのスペース グレイの Apple Watch の仕上げを生産開始から数か月後に密かに調整していたことを指摘しています。
初代以降のすべてのアルミニウム製 Apple Watch (シリーズ 1、2、3) は、スペース グレイ 3 で製造されています。Appleの iPod リフレッシュ後のDetroitBORGのビデオでは、色を比較しています。
本稿執筆時点で、スペースグレイ3仕上げで出荷される最新の製品ファミリーは、iMac Proとそのアクセサリです。2017年12月の発売後、当初は単体販売されていなかったMagic Mouse、Keyboard、Trackpadの需要が急増しました。eBayでのアクセサリの価格は急騰し、最終的にAppleは3月の教育イベント後にこれらの製品を個別に販売するようになりました。
Appleが当初これらのアクセサリの入手性を制限した理由の一つは、他のスペースグレイMacと技術的に互換性がなかったためかもしれません。MacBookとMacBook Proはどちらも、並べて比較すると明らかに軽量です。AppleはiMac Pro専用のスペースグレイ3 VESAマウントアダプタキットも販売しています。スペースグレイ 3A & 3B
昨年秋、スペースグレイ 3 仕上げの 2 つのバリエーションがリリースされ、Apple の目に見える宇宙におけるスペースグレイ製品の集合体が大幅に拡大しました。iPhone 8 と 8 Plus のアルミニウムフレームは、アルミニウム製の Apple Watch や iMac Pro で使用されているのと同じグレーの色合いを共有していますが、デバイスの背面には初めてスペースグレイのガラスが採用されました。この仕上げをスペースグレイ 3A と呼びます。iPhone X も同様のアプローチを採用し、独自の外観を実現しました。背面ガラスの色は iPhone 8 および 8 Plus と一貫していますが、電話のステンレススチールフレームにはこれまでに見たことのない仕上げが使用されています。この色はスペースブラックの Apple Watch に非常に似ていますが (これについては後ほど説明します)、より明るく不透明度が低くなっています。この仕上げをスペースグレイ 3B と呼びます。スペースグレイ 4
スペースグレーの波長は、2017年6月にHomePodが発表された際に変更されました。このスマートスピーカーは、Appleがスペースグレーをファブリックで表現した初の製品です。HomePodの発表は秋のiPhoneラインナップに先駆けましたが、その色は先行製品から派生したものではないため、ここではスペースグレー4と呼ぶことにします。
2018年4月時点でスペースグレイで製造されたすべてのApple製品をカタログに掲載しています。（クリックするとフルサイズの画像が表示されます。）
暗黒物質
Appleはスペースグレイに加え、よりダークなサテライト仕上げの製品も継続的に生産してきました。初代Apple Watch以来、スペースブラックはステンレススチールモデルで提供されるプレミアムカラーです。銀色で反射性に優れたこの仕上げは、ダイヤモンドライクカーボン層を採用することで、傷や摩耗に対する耐性を高めています。ミラネーゼループとリンクブレスレットもスペースブラックで提供されています。2017年のApple Watch Editionでは、オリジナルのホワイトケースに加え、グレーのセラミックモデルが新たに追加されました。
スペースブラックに最も似ているのは、2013年モデルのMac Proの、反射しやすく神秘的な光沢のある表面です。Appleのマーケティング用語や発表プレゼンテーションでは、この「Pro Black」に正式な名称は与えられませんでした。
iPhone 7シリーズでは、2つのユニークなカラーオプションも試されました。スペースグレイは用意されず、代わりにマットブラックのアルマイト加工が施された筐体が採用されました。これは以前のiPodを彷彿とさせます。ドックもブラックで統一されていました。
当初、iPhone 7と7 Plusの大容量モデルにのみジェットブラックが採用されていました。これは、Appleによると9段階の工程を経て実現されたという、高度に磨き上げられた仕上げです。スレートカラーのiPhone 5と同様に、ジェットブラックのiPhoneは通常の使用ですぐに「微細な擦り傷」が付くという顧客からの指摘がありました。AppleはiPhone 7以降、新製品にジェットブラック仕上げを採用しておらず、微細な擦り傷が原因であったかどうかは不明です。
スターダスト
スペースグレーはマーケティング用語であり、科学用語ではないことを覚えておくことが重要です。iSightは元々Mac用の外付けビデオ会議カメラの名称で、後にiPhoneのカメラシステムを指すようになりましたが、スペースグレーもAppleが決めるあらゆる意味を持つ可能性があります。顧客がデバイスの色を選ぶのは、写真、友人からの推薦、あるいは実際に製品を見た後であり、スペースグレーという名前にこだわっているからではありません。
スタイル、製造プロセス、素材、そして Apple のデザインチームの好みが変化し続けるため、スペースグレイも今後も変化し続ける可能性が高いでしょう。
スペースグレー製品の比較にご協力いただいた DetroitBORG に特に感謝します。
Apple のニュースをもっと知りたい場合は、YouTube の 9to5Mac をご覧ください。
havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。
FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。
