Appleの過去のiOSデバイスの多くに搭載されているコアチップ技術を開発した英国のプロセッサ設計企業ARMは本日、Cortex-A72を発表しました。これは、最大2.5GHzで動作し、次世代スマートフォンの処理能力を向上させる最新のモバイルCPU設計です。ARMのMali-T880などの強化グラフィックチップと組み合わせることで、この新しいCPUは、今後発売されるスマートフォンに「コンソールクラスのゲーミング性能」、最大120fpsの4Kビデオキャプチャ、そして自然言語ユーザーインターフェースを提供することを約束します。

Cortex-A72は16ナノメートル技術を基盤とし、Cortex-A72技術を採用したチップの動作設計に応じて、最新のCortex-A15デバイスと比較して、エネルギー効率を75%向上、または約3倍の性能向上を実現するとされています。ライセンシー各社は既にこの新設計を次世代プロセッサに組み込む作業を進めており、Cortex-A72を搭載したチップは2016年までにスマートフォンに搭載される見込みです。

AppleのARMへの依存は長年にわたって変化してきたことに注目すべきである。特に顕著なのは、AppleがARMv7命令セットに基づくカスタムチップ設計であるA6をリリースした時である。その後、64ビットARMv8命令を採用しながらもARMの標準CortexシリーズプロセッサやMaliシリーズGPUを採用していないA7およびA8シリーズチップがリリースされた。したがって、Cortex-A72の機能がAppleのA9またはA10プロセッサに採用されるかどうかは不明だが、2倍または3倍のパフォーマンス向上は、Appleが同様に小型で発熱量が少ないチップで何を達成するかを示唆している。

以前の報道では、AppleのチップパートナーであるTSMCが16ナノメートルのA9プロセッサを開発中で、2015年に生産開始、今年後半にリリース予定とされていましたが、その後の報道では、SamsungがApple向けにさらに小型の14ナノメートルプロセッサを開発しているとのことです。ナノメートルの数字が小さいほど、チップの性能は一般的に向上します。

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