アップルが昨日プレビューしたiOS 18のアクセシビリティ機能は、障害者活動家から「人生を変える」と称賛されている。

アクセシビリティ推進者のコリン・ヒューズ氏は、3月に9to5Mac経由で行った重要な要望にアップルが応じたことを称賛した。

パーソナライズされた音声認識を求める声

ヒューズ氏は今年初め、多くの障害が発話の明瞭さに影響を与えると述べており、脳性麻痺、筋萎縮性側索硬化症（ALS）、筋ジストロフィーといった疾患を持つ人にとって、Siriや音声コントロールによる音声コマンドの使用は困難となる可能性がある。これは脳卒中からの回復期にある人にも当てはまる。

これにより、音声コマンドを最も必要とする人にとって、音声コマンドを Apple デバイスに理解してもらうのに最も困難を強いられるという残念な状況が生じます。

彼はApple社にパーソナライズされた音声認識機能を提供するよう提案した。

AIが音声コントロールを強化する主な方法の一つは、パーソナライズされた音声認識です。この機能は、標準的でない発声を持つ人、つまり明瞭な発声が難しい人に役立ちます。AIは、弱々しい声、言語障害、呼吸困難、筋疾患など、発声に影響を与える要因に関わらず、より正確かつ自然に発声を認識し、書き起こす方法を学習します。Googleは、標準的でない発声を持つ人が2億5000万人いると推定しています。

Appleはまさにこれを提供している

昨日の Apple による iOS 18 アクセシビリティ発表には、まさにこの機能が含まれていました。

音声ショートカットを使用すると、iPhone および iPad ユーザーは、Siri が理解できるカスタム発話を割り当ててショートカットを起動したり、複雑なタスクを完了したりできます。

もう一つの新機能「非定型音声を聞き取る」は、より幅広い音声認識能力を強化するオプションを提供します。「非定型音声を聞き取る」は、デバイス上の機械学習を用いてユーザーの発話パターンを認識します。

これらの機能は、脳性麻痺、筋萎縮性側索硬化症（ALS）、脳卒中など、発話に影響を与える後天的または進行性の疾患を持つユーザー向けに設計されており、発話できない、または発話能力を失うリスクがあるユーザー向けに iOS 17 で導入された機能を基に、新しいレベルのカスタマイズと制御を提供します。

ヒューズ氏は、こうした変化はこうした症状を持つ人々の人生を変えるものとなるだろうと述べた。

私は音声コントロールのメリットを最も必要としている何百万人もの人々の一人ですが、私の非定型的な話し方では、Siri や音声コントロールに自分の言っていることを理解してもらうのが難しい場合があります。

昨日発表された一連の音声アクセシビリティ強化は、私がこれまで目にした中で最大の進歩であり、耳を傾けてくれたAppleに本当に感謝しています。

これらの変化は文字通り私の人生、そして同じ課題に直面している他の人々の人生を変えるでしょう。

強化された音声コントロールも鍵

ヒューズ氏は、強化された音声コントロールを温かく歓迎し、長年これを提唱してきたと述べました。Appleデバイスに、例えば障がいのある人が必要とする機器など、珍しい用語を理解してもらうのは特に難しいため、複雑な単語やカスタム語彙のサポートは非​​常に重要です。

この機能強化は、話し方に独特または複雑な用語が含まれる人にとっては画期的なものです。

私はシャンパンを開けながら、Apple が人々の声に耳を傾け、音声認識技術を誰もが利用できるようにするための大きな一歩を踏み出したことに興奮しています。

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画像: 9to5Mac

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