写真: E24.no

ノルウェー出身の44歳、ダグ・キトラウスは、妻と3人の子供と共に、シカゴ郊外の素敵な住宅街でアメリカンドリームを謳歌しています。昨年、Appleから特別な電話を受けたことがきっかけで、彼の人生は大きく好転しました。ノルウェーのメディアE24!は、この起業家のプロフィールを長文で紹介し、スティーブ・ジョブズ自身がキトラウスに電話をかけたと説明しています。その理由とは？

故アップルCEOは、2007年にSRIのCALOプロジェクトのチーフアーキテクトであるアダム・チェイヤー氏、セマンティックウェブの天才トム・グルーバー氏、そしてノーマン・ウィナルスキー氏と共に共同設立したスタートアップ企業、キットラウスの買収提案について協議したいと考えていました。キットラウスは2007年にスタンフォード研究所からスピンアウトし、モーゲンサーラーとメンロ・ベンチャーズから2500万ドルの出資を受けていました。

このスタートアップはSiriと名付けられました。

LinkedInのプロフィールによると、キットラウス氏は「モバイルデバイス向けの真の自動化された初のバーチャルパーソナルアシスタント」の立ち上げに貢献したという。推定約2億ドルのこの取引は最終的に成立し、元モトローラ幹部のキットラウス氏と他の共同創業者たちは億万長者になった。

買収後、キットラウス・アンド・カンパニーはAppleのクパチーノ本社に移転しました。18ヶ月後の2011年10月、キットラウスはAppleを退職し、現在は小説と未来的なテクノドラマを執筆しながら、自宅のキッチンカウンターで新たなプロジェクトを練っています。また、家庭で問題を抱える子供たちや、宿題を手伝ってあげられない親の支援にも取り組んでいます。キットラウス自身もそのことをよく知っています。4年間、昼夜を問わずSiriの開発に携わっていたからです。

では、Appleの気まぐれなボスが電話に出ていると気づいたとき、キットラウスの頭の中は一体どうなっていたのでしょうか？その詳細とSiriの名前の由来については、以下で詳しくお伝えします。

Appleからの電話について、キットラウス氏は次のように述べた（機械翻訳による引用であることをご容赦ください）。

もちろん、スティーブ・ジョブズから電話がかかってきて、会社を買収したいと言われた時は、本当に素晴らしい瞬間でした。まるで夢のようでした。彼からだと聞いた時、私たちは大成功を収めたと確信しました。開発に着手する前から、自分たちが開発した技術は驚くほど画期的なもので、何らかのブレークスルーをもたらすだろうと確信していました。最初の電話はスティーブだったんです。

Siriはノルウェー語で「美しく勝利を収めた助言者」を意味します。都市伝説によると、キットラウス氏はノルウェーの通信会社テレノールに在籍していた当時、シリ・カルヴィグ氏と気象予報会社ストームで共に仕事をしていたことから、Siriアプリの名前はキットラウス氏にちなんで付けられたそうです。 「私は天気予報マニアなので、素晴らしいコラボレーションでした」と彼は語っています。

キットラウスは本当は娘にシリという名前をつけたかったのですが、息子が生まれたため、代わりに会社名をシリにしました。「最初の子はシリという名前にするつもりでしたが、マーカスという名前になりました」

アップルの資金でシカゴ郊外の真新しい美しい別荘に住んでいるにもかかわらず、キットラウス氏は、アップル在職中に、カリフォルニアの家電大手を突き動かすのはお金や利益ではなく、「素晴らしい製品を作りたいという願望だ」と悟ったという。

スティーブ・ジョブズの死に対する彼の反応（これも機械翻訳）？

ええ、私が一番強く反応したのは、彼の病状がいかに深刻で、余命が長くないということを悟った時でした。[…] その時の私の反応は、私が予想していたよりもはるかに強く、私をひどく動揺させました。彼は歴史上最も大きな変化をもたらした発明家であり、世界中の何十もの産業をひっくり返しました。

ちなみに、ノルウェーの読者の皆様には、引用部分の正確な翻訳にご協力いただければ幸いです。

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