アップルに対する欧州のさまざまな独占禁止法訴訟に意見を述べている著名な法律専門家は、Spotifyが訴訟に勝訴すれば、欧州における「App Storeの独占は終わる」と述べている。

先週、欧州連合（EU）がSpotifyへの苦情に関して「Appleに対する告訴状を最終調整中」であると報じられました。これは判決ではなく暫定的な措置ですが、告訴に対する弁護の負担がAppleに移ることになります…

背景

2019年にSpotifyは、iPhoneメーカーであるAppleがApple Musicに「あらゆる場面で不当な優位性」を与えているとして、欧州委員会にAppleに対する苦情を申し立てた。

Spotifyは、AppleのApp Storeの規則は選択肢を制限し、イノベーションを阻害していると主張している。

Spotifyは、Appleが徴収する30%の手数料（Spotifyはこれを「税金」と呼んでいる）を訴状の主要要素として取り上げているが、Appleがサードパーティ製アプリ開発者と顧客とのコミュニケーションを制限する規則にも言及している。Spotifyは最終的に、Apple MusicにもAppleがサードパーティ製アプリに課しているのと同じ規則を遵守させるよう求めているのだ。

Spotifyは、Appleが「あらゆる場面で不当な優位性」を自らに与えていると主張している。

一方、AppleはSpotifyを「誤解を招く表現」をしていると非難した。

AppleはSpotifyが「誤解を招くような言説」を広めていると非難している。Spotifyの収益の大部分は広告と携帯電話会社との提携契約によるもので、Appleはそこから一切の手数料を受け取っていないとAppleは指摘する。アプリ内課金によるサブスクリプションはSpotifyの事業全体のごく一部に過ぎず、SpotifyはAppleにこれらのサブスクリプション販売に対する支払いを一切行わないことを望んでいる。つまり、Spotifyは実質的に無料アプリの恩恵を受けているのであり、AppleはSpotifyの運営から一切の報酬を受け取っていないことになる。

Spotifyの欧州独占禁止法違反訴訟は決定的となる可能性がある

欧州委員会は、クパチーノの同社が防御しなければならないアップルに対する告発、つまり異議声明を準備していると言われている。

企業が支配的地位にあるかどうかを検討する場合、何が市場を定義するのかという根本的な問題が重要な問題であることを以前に説明しました。

Appleの立場は、市場は「スマートフォン」か「アプリ」のどちらかであり、同社が事業を展開しているほとんどの国でスマートフォン市場のシェアが少数であるため、独占力を持つには程遠いというものだ。

競争規制当局は、関連市場は「iOSアプリ」であり、Appleはそこでの販売と流通において100%の独占権を有しているという見解をとる傾向があります。例外的なケースは別として、開発者がApp Storeで販売せずにiOSアプリを市場に出すことは不可能です。さらに、AppleはMusicのようなアプリをプリインストールすることで、消費者にアプリをダウンロードしてもらう必要がある競合他社に対して優位性を得ています。

独占禁止法問題の第一人者であるフロリアン・ミュラー氏は、この議論ではアップルが負けそうだと述べている。

欧州におけるAppleの市場シェアは約30%に過ぎません。したがって、市場支配力（米国で独占と呼ばれるもののEU用語）は、単一ブランド市場を定義することによってのみ特定できます（このケースではこれが完全に正しいと私は考えています）。Appleは、市場をより広範に、例えばすべてのモバイルアプリやすべての音楽配信チャネルなどとして定義すべきであると、EUの競争専門家を説得できなかったことは明らかです[…]

長い間、Spotifyの訴えが「Lex Spotify」につながるだけなのか、それとも開発者コミュニティ全体を助けることになるのか、やや懐疑的でした。昨年の夏以降、アプリストアの独占禁止法に関する状況をより詳細に調査し、Appleとの直接的な競争について具体的に訴えていないEpic Games（SpotifyはApple Musicを懸念している）が調査に加わったことを考えると、今はSpotifyを強く応援しています。

Spotify が市場定義で勝利すれば、ヨーロッパにおける Apple の App Store 独占は終わる。

しかし彼は、この問題はすぐには解決されないだろうと警告している。

これは短距離走ではなく、マラソンです。[…] SO（異議申立書）は最終決定ではありません。SOの後、調査対象企業は再度主張を述べる機会を得ます。その後、審問が行われ、最終的に判決が下されますが、この判決に対しては控訴が可能です。同じ投稿で繰り返しますが、これは短距離走ではなく、マラソンなのです。

ミュラー氏はまた、同社に対する別の英国での訴訟でもアップルが敗訴する可能性が高いと考えている。

英国では、iPhone の市場シェアはおよそ 50% なので、CMA は単一ブランド市場の問題にまで踏み込む必要すらないかもしれない。英国では、その市場における Apple のアプリ配信独占が独占禁止法の対象とならないような妥当な市場定義は存在しないからだ。

App Store も米国で独占禁止法の圧力が高まる可能性がある。

Unsplash の Willian Justen de Vasconcellos による写真

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