Silicon Valley Business Journalの報道によると、Appleは最近、ノースサンノゼにある旧半導体工場を買収したという。取引は先週成立し、Appleは7万平方フィート（約6,000平方メートル）の建物を1,820万ドルで購入したと報じられている。

Appleによる買収以前、この工場は半導体企業Maxim Integrated Productsの製造工場でした。物件情報では、「試作、パイロット、少量生産に適している」と謳われていましたが、本格的な製造にはスペースが狭すぎます。Maximは1997年にSamsungからこの施設を買収しましたが、後に民生用電子機器事業から撤退した際に閉鎖されました。

Appleはこの施設をプロトタイプや軽微な開発に利用する可能性が高い。今回の買収は、Appleがチップ製造に参入することを意味するものではないようだ。また、Samsung Semiconductorの施設が、Appleの新しい7万平方フィート（約6,600平方メートル）の敷地のすぐ近くにあることも注目に値する。

「ファブとしてはかなり小さいですね」と、ガートナーのリサーチ担当バイスプレジデントで、IoTセンター・オブ・エクセレンスを率いるディーン・フリーマン氏は述べた。「彼らがやろうとしているのは、『よし、何らかの形で試作をする必要がある』ということくらいでしょう。あるいは、微調整のための開発を行うためのクリーンルームスペースが欲しい、といったところでしょうか。（生産面では）何もするには小さすぎます」

Appleがこの新施設を最も有効活用すると考えられるのは、製品開発、製造前段階、そして試作の強化です。8月にAppleはサンノゼに43エーカーの開発用地を1億3,800万ドルで購入しました。もちろん、Appleは現在、クパチーノに新本社「Campus 2」を開発中で、2016年にオープン予定です。このプロジェクトのタイムライン全文は、こちらをご覧ください。

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