新しい Apple Watch バンドコネクタが開発中であり、既存のバンドが将来の Watch モデルと互換性がなくなるという噂が繰り返し出ている。

報道が真実であると信じる理由は 3 つありますが、この変更は一部の人が示唆しているほど物議を醸すものではないと私は予想しています…

最初の報道は夏にブルームバーグのマーク・ガーマン氏から出たもので、同氏はこれがデバイスの大幅な再設計の一環だと述べた。

ガーマン氏は、AppleがApple Watchの大幅な再設計を準備しており、Apple Watch Xと名付けられていると述べています。[…] 発売10周年に合わせて、2024年または2025年に発売予定です。このアップデートは、数年にわたるマイナーチェンジを経て、Apple Watch史上最大の再設計となります。

ガーマン氏によると、AppleはWatch Xをこれまで以上に薄くしようとしており、バンドの取り付けと交換用の新しい磁気アタッチメントシステムを搭載する可能性があるという。 […] バンド対応のスライド式システムから新しい磁気アタッチメントシステムへの切り替えは、スペースを削減するための取り組みであり、バッテリー用の内部スペースをさらに確保できる可能性がある。

昨日の裏付けは、確かな実績を持つ情報漏洩者コスタミ氏から得たもので、同氏はその点について非常に断言していた。

当初の論争は理解できる

当然のことながら、多くの人が落胆しています。服装や気分に合わせて使い分けているWatchバンドを大量にコレクションしている人もいれば、ファッションにあまりこだわらない人が2本、3本持っているのも珍しくありません。

また、Apple が純粋に金儲けのためにこれを行っているという非難も避けられません。

彼らは顧客から最後の一銭まで搾り取ろうと躍起になっていて、成功しているだけだ。それがすべての企業の目標だ。彼らの目標は製品や顧客の生活を向上させることではなく、来年は昨年よりも多くの利益を上げることだ。それだけだ。

確かに、Appleが正当な理由なくそうしたら、激しい非難が起こるだろう。しかし、そうなる可能性は低い。

報道されている理由としては、既存のコネクタシステムが多くのスペースを占有しており、そのスペースを他の用途に活用したいと考えていることが挙げられます。例えば、新しいセンサーや、単にバッテリーを大型化することなどが考えられます。

報告を信じる3つの理由

これらの報道を信じる理由は3つあります。1つ目は、情報源が信頼できることです。

2つ目は、論理的にも同様です。既存のコネクタシステムは、堅牢な接続と比較的容易なバンド交換を兼ね備えた優れた設計ですが、内部スペースをかなり占有していることは否定できません。さらに、磁気システムであれば、バンド交換はさらに迅速かつ容易になります。

3つ目に、Appleはこの種の変更に関する論争を喜んで乗り越えることを何度も示してきた。

iPhoneが30ピンコネクタからLightning、そしてUSB-Cへと変更されたこと。iPhoneからヘッドホンソケットが廃止されたこと。MacBookがUSB-AからUSB-Cに切り替わったこと。MacBookからMagSafe（互換性のないバージョン）が廃止され、後に再導入されたこと。他にも挙げることはありますが、要するに、たとえ短期的には不評だったとしても、Appleは変化を恐れないということです。

心配する必要がない理由

確かに、Apple Watch のバンドに何百ドル (場合によっては何千ドル) も投資したのであれば、今後のモデルで使用できないとしたらかなりがっかりするでしょう。

しかし、誰もそうは言っていない。Appleが既存のバンド用のアダプターを販売するのは間違いない。

ドングルというと、かなりゴツゴツしたものを思い浮かべますが、実際はそうではないと思います。新しいコネクタはマグネット式で、場所を取らないので、Watchとの接続は非常にスムーズになると思います。アダプターは、既存のコネクタと見た目が大きく変わる必要はありません。

おそらくUltraは例外となるでしょうか?

提起されているもう一つの問題は、磁気アタッチメントシステムが過酷な状況に対処できるほど十分に強力であるかどうかだ。

例えばロッククライミングでは、ストラップが鋭利な岩に引っかかってしまうことがよくあります。また、強力なマグネット式のアタッチメントでも外れて、Watchが地面に落ちてしまう可能性があります。スキューバダイビングでも同様です。

Ultraは既に長いバッテリー駆動時間も備えています。もしかしたら、既存のコネクタはそのままに、その大きなサイズ（さらに大きくなる可能性もある）を活かして追加センサーを搭載することになるかもしれませんね。

これは大した問題ではない

実のところ、今回の変更は以前のものよりもずっと物議を醸すことはないだろうと予想しています。より高速なコネクタ（MagSafeの強度を増したようなもの）の利点は、バンドの交換を好む人にとって大きな魅力となるでしょう。また、ケース内のスペースをより有効に活用できることは、たとえバッテリー駆動時間の増加というあまり目立たないメリットのためだけに使われるとしても、誰もが歓迎するでしょう。

そして実際、最も不満を抱くべき人々、つまり高価なバンドを大量に持っている人たちこそが、結局は最も幸せになるかもしれない。彼らはおそらくバンドごとにアダプターを購入するだろう。限界費用は小さいので、バンド交換がさらに速くなるだろう。

これが私の意見ですが、あなたはどう思いますか？ぜひアンケートにご協力いただき、コメント欄でご意見を共有してください。

画像: Apple

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