iPodが急成長を遂げていた頃、フルサイズのヘッドホンは苦戦を強いられていました。何十年もの間、家庭用AVキャビネットに収納された巨大なオーディオプレーヤーを静かに聴くには、大きな「ヘッドホン」が唯一の適切な方法でした。しかし2006年になると、ポータブルオーディオ機器が主流となり、ポケットサイズの小さな白いイヤホンが至る所で見られるようになりました。そしてBeats by Dreの登場により、ポータブルメディアプレーヤー用としても、大型ヘッドホンを購入する価値があることが改めて認識されました。Beatsの代表的なStudioヘッドホンは、小型のイヤホンほど持ち運びに便利ではありませんが、人気の高まりからもわかるように、人々はそれを気にしていないようです。

blueLoungeの新しいPosto（20ドル）は、Appleアクセサリーメーカーが製造する「大型ヘッドホン」スタンドシリーズの最新作です。私は以前、Just MobileのHeadStandのような、50ドル前後の価格帯で販売されている重厚なオールメタル製品を試したことがありますが、その価格帯に見合うだけの工夫がいくつか施されているのは評価に値します。安価なヘッドホンスタンドの中には、見た目が…安っぽいものも少なくありません。Postoは明らかに異なるデザイン理論の産物です。ブラックバージョンは複数の異なる素材を組み合わせて作られており、見た目はほぼ見分けがつかないほどです。これにより、他のヘッドホンスタンドに見られるコスト、重量、組み立ての難しさが軽減されています（ホワイトとシルバーバージョンは、見た目が異なるパーツを使用しています）。結果として、PostoはHeadStandとほぼ同じ機能を持ちながら、価格は半分以下です。もし250ドル以上も出して大型ヘッドホンを購入したのであれば、Postoを使えば大金を費やすことなくヘッドホンを扱えるでしょう。

Posto は、厚いプラスチックのベース、中央の金属製の昇降バー、ゴム製のヘッドホンホルダーの 3 つのパーツから構成されています。組み立ては 1 回限りで、何度も分解できないように設計されており、ベースとホルダーのプラスチック フィンガーを金属バーにしっかりと差し込むだけです。パーツを組み合わせるとしっかりとした感触が得られ、黒バージョンの各パーツを本当に間近で見ない限り、半光沢仕上げの違いはわかりません。つまり、ゴムのような見た目ではなく、ヘッドホンのヘッドバンドを柔らかくサポートし、中央に非常に頑丈なバーがあり、ベースは金属的に見えますが、それほど高価でも重くもありません。白と銀のバージョンは統一感がありませんが、とにかくかなり素敵です。

Postoは高密度素材で固定する代わりに、底面の4つのマイクロ吸引パッドでしっかりと固定します。これにより、どこに置いてもしっかりと固定されます。これは効率性の点で大きな成果です。Postoの機能面でHeadStandと比べると、ベースに内蔵されたコードマネージャーだけが犠牲になっています。コードマネージャーが気になる方は、中央の支柱にコードを巻き付けることもできます。HeadStandほどエレガントではありませんが、多くの人にとって問題なく機能します。

その唯一の制限を除けば、Postoの妥協点はエンドユーザーエクスペリエンスを損なうものではありません。過去に「良い」ヘッドホンスタンドを試した際、50ドル以上の価値に見合わないという不満が常にありましたが、価格を大幅に下げるということは何かを犠牲にすることを意味していました。わずか20ドルで、Postoは400ドルのBowers & Wilkins P7を2本置くのに十分な見た目で、実際に必要でなくなる可能性のあるものは一切ありません。ヘッドホンスタンドが必要な方、あるいは単に欲しい方にとって、これは検討する価値のある価値の高い選択肢です。

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