Appleが新しい研究室のために自動車業界の専門家を雇用しているという今日の報道を受けて、ウォール・ストリート・ジャーナルは、AppleがAppleブランドの電気自動車の開発に数百人の従業員を投入していると主張している。

事情に詳しい関係者によると、アップルは数百人の従業員を秘密裏にアップルブランドの電気自動車の開発に取り組んでいる。関係者の一人によると、「タイタン」というコードネームのこのプロジェクトは、ミニバンに似た車両の初期設計段階にあるという。

同報道によると、CEOのティム・クック氏は約1年前にこのプロジェクトを承認し、フォードの元幹部で製品デザイン担当副社長のスティーブ・ザデスキー氏がグループを率いたという。このニュースは、アップルが「テスラに匹敵する」何かを開発中だという噂と一致する。

Appleが自動車業界から専門家を引き抜いているという最近の報道を反映し、WSJはザデスキー氏が「1,000人規模のチームを編成し、社内の様々な部門から従業員を引き抜く許可を得ていた」と 指摘している。また、本日フィナンシャル・タイムズは、Appleがメルセデス・ベンツ研究開発部門の社長兼CEOであるヨハン・ユングヴィルト氏をはじめとする自動車業界の幹部を、新たに設立された秘密の自動車研究施設に雇用したと報じた。Appleはまた、テスラとの人材引き抜き合戦にも巻き込まれており、高額なボーナスでテスラの従業員を引き抜こうとしている。

それに加えて、 WSJの報道によると、研究所の場所はクパチーノにあるアップル本社からわずか数マイルのところにあり、現在は「ロボット工学、金属、自動車製造に適した材料」を扱う従業員がいるとのことだ。

報道によると、Appleは新規採用と研究施設の開設に加え、高級車を製造する契約メーカーとも面会したという。また、過去数ヶ月の間に、Appleにリースされ、カメラアレイなどの機器を搭載したミニバンが数台、主要都市で目撃されている。

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