スタンフォード大学は、最初の24時間で11,000人のiPhone所有者がAppleの新しく発表されたResearchKitを使用した心臓の健康に関する研究に登録したと発表した。これはまったく前例のない数字だ。

「通常、1万人を医学研究に参加させるには、1年と全国50の医療センターが必要だ」とスタンフォード心臓血管医療の医療ディレクター、アラン・イェン氏は ブルームバーグに語った。

スタンフォード大学は、iPhoneに内蔵された加速度計、ジャイロスコープ、GPSを活用し、医学研究を支援するデータを提供するアプリを開発した5つの学術センターの一つです。研究者によると、ResearchKitを通じて研究参加者を募集することには、メリットとデメリットの両方があるそうです… 

大きな利点は、研究者が運動量などについて研究参加者の主張に頼る必要がなくなることです 。iPhone が実際のデータを報告するからです。

iPhoneは、標準的な臨床試験でしばしば遭遇する問題の解決に役立ちます。それは、研究に参加した人が研究者に自分の活動を虚偽の報告をすることが多いという問題です。iPhoneは、内部コンポーネントやBluetoothでワイヤレス接続された補助デバイスを使用することで、ユーザーが自分の行動を記録したり、正直に報告したりする必要もなく、ユーザーの行動を密かに測定することができます。

しかし、欠点もあります。例えば、iPhoneユーザーは必ずしも米国全体の人口を代表しているわけではないかもしれません。

世論調査会社シビックサイエンス社によると、平均的なiPhoneユーザーは平均的なAndroidユーザーよりも大学院や博士号を取得している可能性が高く、収入も高い。こうした人口統計学的差異は調査結果を歪める可能性がある。

また、参加者は、アプリを通じて質問に答える際に誤ってオプションを選択したり、人間が自由形式の質問をするのではなく、複数の選択肢から回答を提示されることによって回答に偏りが生じたりする可能性もあります。

こうした困難はさておき、その可能性は計り知れない。マイケル・J・フォックス・パーキンソン病研究財団のCEO、トッド・シェラー氏によると、800人の参加者を5年間で集める従来の研究には約6,000万ドルの費用がかかるという。パーキンソン病アプリには、火曜日の朝までに5,589人の参加者がいた。

ResearchKit の仕組みや将来の医学研究にどのように貢献できるかについて詳しく知りたい場合は、実践ガイドをご覧ください。

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