AppleはApple Musicにおける人間によるキュレーションを重視している。実際、わずか数ヶ月前にティム・クックは、これが自社サービスと競合サービスとの主な違いだと示唆していた。
私たちは、音楽から人間性が失われ、音楽が芸術や工芸の世界ではなく、ビットやバイトの世界になってしまうことを心配しています。
個人的には、Spotify に勝った一番の理由は、厳選されたプレイリストでした。これはなかなか素晴らしいですね…
主流の音楽（主にポップス）も多少は好きですが、趣味はやや多岐にわたり、特にシンガーソングライターに偏っています。完全に主流のジャンルではありませんが、Appleはそれをうまく提供してくれています。
私にとって、音楽の発見は依然として重要です。自分の音楽を聴くためにストリーミング音楽サービスを使う必要はありません。たとえ、他の方法では得られないような提案をしてくれるとしても。そして、Apple Musicが真に優れているのはまさにこの点です。使い始めて1週間で、音楽の視野が格段に広がったと感じました。そして、Apple Musicは他の方法では決して見つけられなかったであろうアーティストを勧めてくれるので、その効果は今も続いています。そのうちの何人かは、私のお気に入りになりました。
たった3ヶ月で、Spotifyが文字通り何年もかけて見つけたよりも多くの、私が好きな新しいアーティストに出会えました。友達のおすすめで見つけたアーティストよりも、バーやカフェでShazamで検索して見つけたアーティストよりも。これはすごいことです。
しかし、Apple Musicがうまく機能していないジャンルもいくつかあります。おそらく最もよく話題になるのはクラシック音楽でしょう。
クラシック音楽
実際、私が「apple music classical」で Google 検索したところ、これがトップヒットでした。
同僚も同じ結果になったので、私の検索履歴とは関係ないようです。
フランツ・ルミッツによるこの作品は、いくつかの問題点を指摘しています。まず第一に、クラシック音楽ファンは作曲家や曲目だけでなく、正確な録音方法も重要だということです。
ヴェルディの「椿姫」を思い浮かべてみてください。このオペラにはWikipediaの専用項目があり、29種類の異なる録音がリストアップされています。これはディスコグラフィーの一部に過ぎません。クラシック音楽の主な特徴は、Apple Musicでは提供されていない、あるいはアーティストセクションで通常まとめられているようなカテゴリー、つまり指揮者、オーケストラ、ソリスト／キャスト、オペラハウス、演奏年にあります。
もう一つの問題は、無意味なプレイリストです。
最後になりましたが、「リヒャルト・ワーグナー・エッセンシャルズ」プレイリスト。様々なオペラのアリアと序曲を全く意味不明な形でマッシュアップしたような作品です。
さらに、Rumiz 氏は、Apple Music は単一のパフォーマンスの録音さえ台無しにしてしまうことがあると書いている。
この記事を書こうと思ったのは、リヒャルト・シュトラウスの「アルプス交響曲」を聴いていたときでした。ちなみに、この交響曲はコンパクト ディスクにプレスされた最初の録音の 1 つでした。
この曲は22の連続したセクションから構成されており、演奏時間は通常50分ですが、演奏内容によって異なります。最近の録音では、22の短いトラックに分割されており、最短は16秒、最長は6分5秒となっています。ここまでは順調です。
しかし、Apple Musicが登場しました。曲と曲の間に1秒の休止が挿入されるのです。これは全くひどい！ スリリングで感情豊かなクラシック交響曲の途中でこのような休止が入ると、本当に腹立たしい。聴く人の集中力と楽しみを台無しにしてしまうのです。
昨日、ある読者が同様の批評を投稿しました。ベンジャミン・チャールズ氏は、Apple Musicは既存のクラシック音楽ファンだけでなく、初めてクラシック音楽に興味を持ち始めた人たちにも受け入れられていないと主張しています。
さて、クラシック音楽に興味があるとしましょう。19世紀の巨匠の一人、エクトル・ベルリオーズを検索します。
写真もあるにもかかわらず、ベルリオーズの奇妙な漫画風の絵が提示される。最初にリストされているのは「フランス古典音楽の最高峰」アルバムで、ベルリオーズの作品の一楽章と、約100年にわたる他のフランス人作曲家の作品が収録されている。音楽スタイルに連続性はない（全員がフランス人であるという事実を除けば）。最初の「トップソング」はベルリオーズの最も有名な作品の一つである幻想交響曲だが、実際には映画のサウンドトラックとしてオーデンセ交響楽団（おそらくロンドン交響楽団やベルリン・フィルハーモニー管弦楽団ではなく、デンマークの地方オーケストラ）が演奏した同曲の第2楽章である。少し下にスクロールすると、ベルリオーズなどの作品を含むアルバムの混乱した配列、大した説明なしに提示される「必須」のプレイリスト、いくつかのライブアルバム（ベルリオーズは、エミール・ベルリナーが史上初のアルバムを録音する20年前に亡くなっています）、不完全な経歴情報（生年月日は記載されていますが、死亡日は記載されておらず、実際の経歴は「宣伝文句」としか思えません）、および「類似アーティスト」のほんの一部が表示されます。オーストリアのワルツ王、ヨハン・シュトラウスと、初期フランスのロマン主義者エクトル・ベルリオーズとがどのように似ているのか、説明してください。
特に欠けているのは、ベルリオーズの作品リスト、彼の音楽のテーマに関する情報、そして彼の先駆者、同時代人、後継者の明確なリストです。
そして、他にも同じことを言う人はたくさんいます。
Appleは努力しているが、十分ではない
Appleがこの問題を認識していないわけでも、気にしていないわけでもありません。Appleはこの問題に取り組んでいるの です。
例えば、2016年初頭、Apple Musicは初のクラシック音楽キュレーターを採用しました。Engadget が報じているように、Apple Musicは大手クラシック音楽レーベルの一つと提携も結んでいます。
クパチーノは、世界最大級のクラシック音楽レーベルの一つであるドイツ・グラモフォンと提携し、同社の選りすぐりの録音を集めたチャンネルを立ち上げました。このポータルで最初に提供される作品の一つは、2008年のザルツブルク音楽祭で上演されたグノー作曲「ロメオとジュリエット」で、スターテノール歌手のロランド・ヴィラソンが出演しています。そしてなんと、このサービスは32曲入りのビジュアルアルバムとして、この公演の完全版を配信しています。
しかし、苦情が絶えず寄せられていることは、Apple が十分な対策を講じていないことを示している。
クラシック音楽だけの問題ではない
最近、タンゴ音楽でも似たようなことに気づきました。アルゼンチンタンゴを習っていて、初心者におすすめの曲を探していました。Spotifyはこの点ではかなり優れているのですが、Apple Musicはクラシック音楽と同じような点で失敗しています。検索すると、欲しい曲のランダムなバージョンや、かなりランダムなトラックが入ったプレイリストがほとんど表示されるのです。タンゴ初心者の私でさえ、これらのプレイリストはタンゴに詳しい人が作成したものではないと分かります。
実際、上で引用したApple Music Diaryの記事では、Spotify Premiumのサブスクリプションを解約し、二度と利用しないと書きました。しかし、それは間違いでした。タンゴに関してはApple MusicとSpotifyの間に大きな差があったため、今は再びプレミアムアカウントに戻っています。
他にも同じことが当てはまるジャンルが無数にあると思います。
Apple がなぜ気にする必要があるのでしょうか?
Appleは気にするべきではない、という意見もあるだろう。ポップやヒップホップ、その他いくつかのジャンルに注力しているのは、まさに人気があるからだ。メインストリームの音楽は、定義上、Apple Musicの加入者の大部分が関心を持つものだ。なぜAppleは少数派市場へのサービス提供にリソースを割く必要があるのだろうか？特に、多くのクラシック音楽ファンが256kbpsのAACストリーミングには絶対に近づかないことを考えればなおさらだ。
これに対して、私は3つの回答をします。まず、クラシック音楽の熱心なファンが、じっくりと音楽を聴くために腰を据えて聴くのであれば、ロスレス録音を望むのは当然ですが、クラシック音楽をバックグラウンドで聴く人もたくさんいます。What Hifi?でさえ、このサービスを軽蔑しているわけではありません。
Apple Musicのストリーミング配信曲は、クリアで歯切れがよく、細部まで鮮明に聞こえます。Spotify（320kbps Ogg Vorbisストリーミング）の類似曲と比べると、Apple Musicの楽曲はより繊細で、楽器周りの空間も広く感じられます。
ダイナミックなサウンドは、より滑らかでエキサイティングです。音の始まりと終わりは力強く、タイミングも良好で、静かな音から大きな音への繊細な変化も見事に表現されています。
第二に、Appleには それを適切に行うためのリソースがあるからです。Appleは、主流のジャンルだけでなく、ほぼあらゆるジャンルで世界最高のキュレーターを雇用できる余裕のある、地球上でも数少ない企業の一つです。確かに、ジャンルによってはキュレーターの数に差があるかもしれませんが、Appleが豊富なカタログを保有しているジャンルであれば、少なくとも自分の仕事に精通した人材を一人は確保できるはずです。
第三に、そうする責任があると考えるからです。現代企業であるAppleは、音楽を基盤として築かれてきました。ニッチなコンピュータ企業から大衆向け消費者ブランドへと変貌を遂げさせたのはiPodであり、iPodの音楽的伝統を強く受け継いだiPhoneこそが、Appleを世界初の1兆ドル企業へと押し上げたのです。音楽はAppleにとって大きな支えであり、今こそAppleがその恩返しをすべき時です。
これが私の見解です。Appleは配信するあらゆるジャンルに配慮すべきですし、配慮すべきです。ぜひコメント欄であなたの考えを共有してください。
写真: Shutterstock
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