アップルは当初、身元を隠す措置を講じていたが、同社のウェアラブルタグの特許申請が明らかになった。

Appleは、タグを身体に着用したり衣服に取り付けたりすることで、さまざまな健康およびスポーツ機能を実行できると説明しています…

Patently Appleは、もともと2020年に提出されたが先週になってようやく公開された特許出願を発見した。

今朝、ヨーロッパで新たに発見された特許出願の中で、Apple は、ユーザーの身体や衣服のさまざまな部分に取り付けることができ、姿勢の監視、日光曝露の監視、理学療法、ランニングの補助、転倒検出、フィットネス/活動の追跡、動作の追跡、医療アプリケーション、生体認証アプリケーション、パーソナルトレーニング、その他の機能など、1 つ以上の健康関連機能に使用できるウェアラブル タグと通信できる iPhone について説明しています。

同サイトは、Apple 社がこのアプリケーションの存在を秘密にしておくために多大な努力を払ったと指摘している。

Appleの特許は2020年に遡りますが、米国での発覚を避けるため、Appleという企業名ではなく、Appleのエンジニア名で出願されました。特許が最終的に承認されると、米国特許にAppleの名前が正式に記載されます。

しかし、申請書が公開された現在では、申請者はエンジニアではなく Apple と記載されています。

もちろん、Apple Watch はすでにフィットネスやアクティビティの追跡が可能ですが、ここでのアイデアは、ランニングの歩き方、ゴルフやテニスのスイングなどについて、より詳細な分析を提供することのようです。

これは新しいアイデアではありません。私が思い出せる最初の例は 2013 年に遡ります。

Zepp Labsは、このコンセプトをさらに一歩進め、野球、ゴルフ、テニスのスイングデータを捕捉し、瞬時に分析とデータロギングを可能にする小型軽量センサーを開発しました。この6Gセンサーはグローブに装着し、2つの加速度計、ジャイロスコープ、コンパスを内蔵しています。

Appleは2019年に同様の機能を備えたスマートバンドの特許も取得している。

たとえば、野球やゴルフでは、ひずみゲージを使用してグリップを分析し、加速度計や気圧センサーを使用してスイングを分析することができます。

スポーツスキルをデータに基づいて評価する、様々な手法を用いた市場が拡大しています。例えば、身体装着型センサー、クラブ装着型センサー、ビデオ分析キット、レーダーシステム、そして（冗談ではなく）ゴルフシューズのインソールに装着するセンサーパッドなどです。

いつものことながら、Appleは膨大な数の特許を取得していますが、実際に発売されるのはほんのわずかです。同社はヘルスケア分野にかなり力を入れているので、今後さらに多くのヘルスセンサーが登場する可能性は十分にあります。ただし、最終的には、独立したウェアラブルタグではなく、Apple Watchに組み込むことになるのではないかと予想しています。

写真: ゲイリー・バターフィールド/Unsplash

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