The Informationの報道によると、Appleのシリコングループにおける従業員の定着率向上の問題が浮き彫りになっている。一部の従業員は、極端に長時間労働とストレスの多い業務量に苦しんでいると述べている。Appleは現在、少なくとも2つのスタートアップ企業、NuviaとRivosとの間で訴訟を起こされている。これらの企業はAppleから数十人のエンジニアを引き抜き、Appleはチップ設計に関する独自の情報を盗んだと主張している。

最も興味深い逸話は、AppleがiPhone 14 Pro用の次世代GPUに取り組んでいたが、開発の終盤でエンジニアリング設計のミスが見つかり、計画を中止せざるを得なくなったという主張だ…

報告書によると、エンジニアたちは「新機能の追加に意欲的すぎた」ため、プロトタイプの消費電力はシミュレーションによる推定値よりもはるかに高かった。そのため、GPUはバッテリー駆動時間に大きな影響を与え、実用に耐えられなくなり、発熱の問題も発生した。結果として、iPhone 14 Proシリーズには搭載できなかった。

出荷中のiPhone 14 ProのGPUコアは、iPhone 13 ProのA15チップに搭載されているコアと同様のアーキテクチャを採用しており、大きな飛躍はありません。（9月のiPhone基調講演で、Appleは5コアGPUのメモリ帯域幅が50％向上したと簡単に言及していました。）The Informationによると、新しいGPUは、ハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングなどの高度な機能をサポートする予定でした。

The Informationはこの逸話を、これまでiPhone、iPad、MacといったApple製品に大きな市場優位性をもたらしてきたAppleのカスタムシリコン開発における欠陥の例として挙げている。GPUのミスは「同社史上前例のない」ものだと評されている。

Appleのシニアバイスプレジデント、ジョニー・スルージ氏が率いるこの部門は、業界をリードするパフォーマンスと電力効率の向上を継続するという課題に直面しています。The Informationによると、ここ数年でAppleのトップチップエンジニアの多くが同社を去ったとのことです。

例えば、トップCPUデザイナーのジェラルド・ウィリアムズ3世は2019年に自身のスタートアップ企業Nuviaを立ち上げるためにAppleを去りました。Appleは彼の後任にマイク・フィリッポを任命しました。しかし、フィリッポはエンジニアたちと意見が対立し、今年初めにMicrosoftに移籍したと言われています。それ以来、Appleは後任を指名していません。

記事によると、Appleはエンジニア向けに半導体スタートアップのリスクを強調し、そのほとんどが失敗に終わると警告するプレゼンテーションを行うことで、部門内の人材流出を抑制しようとしているという。景気後退下において、Appleへの就職はより安全な選択肢と位置付けられている。NuviaとRivosとの係争中の訴訟についてさらに詳しく解説したThe Informationの記事全文は、こちらからご覧いただけます。

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