米国のタバコ製品には、健康リスクを明示した非常に分かりやすく明白な警告ラベルが貼られています。もし米国公衆衛生局長官の意向が通れば、ソーシャルメディアアプリによる害悪への対策にも、まもなく同様の戦略が採用されるでしょう。

本日、ニューヨーク・タイムズ紙に、米国公衆衛生局長官のヴィヴェック・ムルシー博士が意見記事を掲載し、ソーシャルメディアが若者の精神的健康に与える影響について深刻な懸念を表明した。

ムルシー博士は次のように書いている。

若者のメンタルヘルス危機は喫緊の課題であり、ソーシャルメディアが重要な要因として浮上しています。1日に3時間以上ソーシャルメディアを利用する青少年は、不安やうつ症状のリスクが2倍になり、2023年夏の時点で、この年齢層の平均1日あたりの使用時間は4.8時間でした。さらに、青少年のほぼ半数が、ソーシャルメディアのせいで自分の体について悪い気持ちになっていると回答しています。

ソーシャルメディアプラットフォームに、ソーシャルメディアが青少年の重大な精神的健康被害に関連していることを明記した、公衆衛生局長官による警告ラベルの表示を義務付ける時が来ています。議会の承認が必要な公衆衛生局長官による警告ラベルは、ソーシャルメディアの安全性が証明されていないことを親と青少年に定期的に思い出させるでしょう。タバコに関する研究のエビデンスは、警告ラベルが意識を高め、行動を変える可能性があることを示唆しています。最近行われたラテン系の親を対象とした調査では、公衆衛生局長官からの警告を受けて、子供のソーシャルメディア利用を制限または監視するようになるかという質問に対し、76%の回答者が「はい」と回答しました。

ムルシー博士が述べているように、このような警告ラベルの表示を義務付ける権限は議会にあるため、議会がそれを実行する必要がある。しかし、ムルシー博士の強い支持と推奨は、議会が行動を起こすよう促す上で重要な動きとなるだろう。

9to5Macの見解

ソーシャルメディアがメンタルヘルスに悪影響を及ぼすという研究結果は否定できない。これは青少年に限ったことではないが、特に青少年に当てはまる。米国政府は近年、独占禁止法訴訟やTikTokの禁止といった分野で大手テクノロジー企業に対する措置を積極的に講じており、今後はソーシャルメディア規制に向けて何らかの措置を講じることになるかもしれない。

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