Apple 社がこの機能の M1 iPad への限定理由を説明しようとしているにもかかわらず、Stage Manager をめぐる論争はすぐには収まりそうにない。

私自身は、自分の12.9インチの2018年製iPad Proにこの機能が搭載されないことに失望を表明しましたが、2020年モデルを購入した人にとっては、わずか2年後にiPadOS 16の目玉機能からこの機能が除外されていることを知ったら、さらに大きな打撃になるでしょう…

AppleがStage Managerを発表した際、この機能は「M1チップのパワーによって実現」されると説明しました。これは同社が頻繁に行うマーケティング戦略の一種なので、当時は多くの人があまり深く考えませんでした。

その後のプレスリリースで、Apple が述べたのは次の通りです。

M1チップ搭載のiPad ProおよびiPad Airで利用可能

当時はいかなる説明もなされなかったため、iPad所有者は推測するしかなかった。

Apple のソフトウェアエンジニアリング担当 SVP クレイグ・フェデリギ氏は後に次のように説明した。

フェデリギ氏によると、M1 iPadは、RAM容量の増加、ストレージの高速化、仮想メモリスワップのサポートにより、こうした期待に応えることができた唯一のモデルだったという。彼は次のように説明した。

「大容量DRAMと超大容量・高性能NANDを組み合わせたM1 iPadだけが、仮想メモリのスワップを超高速化させています」とフェデリギ氏は語る。「パネル上に最大4つのアプリと、さらに4つのアプリ、合計8つのアプリを配置することで、瞬時に反応し十分なメモリを確保できるようになったのですが、他のシステムではこのような機能は実現していません。」

フェデリギ氏はまた、Thunderboltポートを搭載しているため、M1 iPadだけが外部ディスプレイ機能のすべてをサポートできる点にも言及した。グラフィックス性能もこの決定に影響を与えたと付け加えた。

「これらすべてを統合すると、Stage Managerの完全なエクスペリエンスを、より低性能のシステムで提供することはできません」とフェデリギは言います。「できる限りどこでも利用できるようにしたいのですが、それが必要なのです。これは私たちが将来に持ち越していくエクスペリエンスです。私たちは、自分たちのデザインを劣ったものに縛り付けたくありませんでした。未来のベンチマークを設定するつもりなのです。」

一部の所有者は、A12X Bionic または A12Z Bionic iPad が Stage Manager に対応できないのではないかと懐疑的でした。特に、A12Z チップは Apple の Mac mini Developer Transition Kit で macOS を実行できるほど強力だったことを考えると、懐疑的でした。

しかし、RAMが原因かもしれないと指摘する人もいます。DTKのRAMは16GBでしたが、iPad Proは4GB（2018年モデル）または6GB（2020年モデル）でした。

開発者のギルヘルメ・ランボー氏は、他の要因も影響している可能性があると述べた。

ただし、開発キットと一般消費者向け製品には違いがあります。特に、DTKはMac miniとしてパッケージ化されており、消耗する可能性のあるバッテリーを搭載していなかったこと、そして寿命が限られていたためスワップによるフラッシュストレージの破壊は懸念事項ではなかったことを考慮すると、なおさらです。

しかし、これは二者択一の問題ではない

これらすべてが信憑性があるように思えます。Appleが提供したいレベルの機能とパフォーマンスを備えたA12X/A12Z iPad Proでは、Stage Manager機能を実行することは不可能だということです。Appleの動機は善意に基づいており、iPadの販売台数を増やすことだけに基づいているわけではないということです。

しかし …

これは二者択一の問題ではありません。Stage Managerが2018～2020年モデルのiPad Proで動作しないということではありません。フェデリギ氏の言葉を借りれば、M1以外のモデルでは「Stage Managerの完全な体験」を提供できないということです。つまり、ある程度の妥協が必要になるということです。

その妥協点は、古いiPadがM1モデルのような軽快さと滑らかなアニメーションを実現できないという単純な理由かもしれません。あるいは、8つのアプリを処理するのに十分なRAMを搭載していないのかもしれません。あるいは、Thunderbolt接続がないため、外部ディスプレイの帯域幅が不足し、接続されたモニターで滑らかな体験を提供できないのかもしれません。

2018～2020年モデルのiPad Proユーザーのほとんどは、Stage Managerを全く使わないよりは、多少制限があっても使いたいと思うはずです。アプリを8つ使うより4つ使う方がましです。アニメーションはもっとシンプルに。多少遅い切り替えも許容します（正直に言うと、新世代アプリがもたらすパフォーマンスの向上は、ゲーム以外ではほとんど目立たないので、速度差は確かにわずかでしょう）。

したがって、私の見解としては、AppleはA12X/A12Z iPad Proモデルの所有者に対し、M1モデルの性能や速度には及ばない機能の制限版しか利用できないことを単に警告するべきだったと思います。そうすれば誰も問題視せず、Stage Managerをめぐる論争も起こらなかったでしょう。

これはAppleデバイスの寿命に対する信頼を損なうものだ

Appleデバイスを購入するメリットの一つは、その長寿命です。iPhone、iPad、Macを購入しても、5年以上のソフトウェアアップデートによるサポートを受けられるだけでなく、それよりもはるかに長く使い続けられることが分かっています。

ガジェットに執着する傾向のある人は別として、典型的なAppleユーザーのほとんどはMacを5～7年、中には10年使い続ける人もいます。これは全く現実的なことです。iPadはもう少し早く古くなるかもしれませんが、5年以上使い続けることも全く問題ありません。

確かに、MacにおけるIntelチップからApple Siliconチップへの移行はゲームチェンジャーでした。パフォーマンスとバッテリー駆動時間の両方で大きな差があったため、旧世代と新世代の分水嶺となったのは当然のことでした。Intel搭載Macを最後に購入した人にとっては残念なことかもしれませんが、この変化は避けられませんでした。

しかし、iPad には同じような分水嶺は存在しません。iPad はすでにApple 設計のチップで動作しており、A12X、A12Z、M1 の違いは革命的なものではなく、進化的なものです。

だから、私のような2018年モデルのiPadの所有者が少々腹を立てているのも無理はないと思うし、2020年モデルの所有者が2年前のハイエンドモデルにiPadOSの主要機能が搭載されていないことに非常に腹を立てるのも当然だと思う。

ステージマネージャー論争を終わらせる時間はまだある

これは必ずしも決着である必要はありません。Appleは決断をめったに変えることのない頑固な企業ですが、十分な騒ぎを起こしたり、十分な圧力をかけたりすると、時折決断を変えることもあります。

正直に言って、これが今のAppleにとって最善の策だと思います。iPad Pro A12X/A12Zモデル向けに、適切と思われる制約と期待値管理を前提としたStage Managerの限定版を提供してください。

少なくとも、ベータ版に組み込んで、ユーザーが自分でパフォーマンスを確認できるようにします。

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