Appleのインターネットおよびソフトウェアサービス担当シニアバイスプレジデント、エディ・キュー氏は、フォーチュン誌の最新インタビューで、12月15日に連邦控訴裁判所に出廷する前に、Appleが現在係争中の電子書籍訴訟について語った。2013年に司法省がAppleが電子書籍出版社と共謀して価格を吊り上げたとして判決を下したことを受け、Appleは今年初めに電子書籍の独占禁止法に関する判決を正式に控訴した。

「私たちは真実のために戦わなければならないと感じています」とキューは言う。「幸運なことに、ティムは私と全く同じ考えです」と彼はApple CEOのティム・クック氏に言及しながら続ける。「つまり、何があっても自分の信念のために戦わなければならないということです。なぜなら、それは間違っているからです」

先月初め、デニス・コート連邦地方裁判所判事は、Appleが今後の控訴で勝訴した場合、いかなる費用も支払わないとする4億5000万ドルの和解を承認した。Appleが控訴で勝訴しなかった場合、4億5000万ドルの支払い義務が生じ、そのうち5000万ドルは訴訟費用に充てられ、残りは消費者基金に充てられる。（当初の判決が覆り、訴訟が差し戻された場合、Appleは7000万ドルの支払い義務が生じ、そのうち5000万ドルは消費者基金に充てられる予定である。）

インタビューの中で、キューは、出版社と共謀して価格を吊り上げたという訴訟を踏まえ、書籍の価格を引き上げることについて語った。

「特定の書籍の価格が上がったのは事実ですか？」とキュー氏は問いかける。「はい。もしそれで私たちを有罪にしたいのであれば、私たちは有罪です。一部の書籍の価格が上がることは知っていましたが、いや、世界中がそれを知っていました。出版社が『小売業者に価格を上げてほしい。それができないなら、書籍をデジタルで販売することはない』と言っていたからです。同時に、他の書籍の価格も下がりました。市場に競争が生まれたからです。」

キュー氏は、発売前のiPadのプロトタイプ版を使用した後、当時のApple CEOであるスティーブ・ジョブズ氏にiBook Storeを売り込んだときのことを次のように語った。

「家に持ち帰って触っていたのを覚えています」とキューは回想する。「素晴らしい電子書籍リーダーになるだろうとすぐに分かりました」。そこで彼はCEOのスティーブ・ジョブズに、iTunesのような電子書籍ストアを開設することを提案した。「彼は『このことで製品の発売を遅らせるつもりはない』と言ったんです」とキューは回想する。「でも、君に何ができるか試させてくれ」

フォーチュン誌のエディ・キュー氏へのインタビュー記事には、電子書籍裁判の詳細な要約が掲載されており、キュー氏によるAppleが電子書籍配信に初めて参入した経緯についての証言も含まれています。記事によると、キュー氏は出版社の誰とも直接会ったことはなかったものの、Amazonの電子書籍価格が出版業界を圧迫しているという記事を読んだことがあり、それが「予想以上に興味深い会議になるだろう」と語っていたそうです。

「もう一度やり直せるなら、またやるよ」と彼は言う。「ただ、もっとちゃんとしたメモを取るだけだ」

今月末に予定されているAppleの控訴に先立ち、Fortuneの記事全文を読む価値は十分にある。

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