先週、欧州連合（EU）は、2024年からUSB-C充電ポートを必須規格とすることで正式に合意しました。現在、米国の上院議員グループがこれに追随し、米国商務省に対し、「充電やその他のデバイスアクセサリの相互運用性規格の欠如」に対処するため、同様の政策を採用するよう求めています。

米国ではUSB-C充電が必須ですか?

この書簡は、アメリカ合衆国商務長官ジーナ・ライモンド氏に宛てられ、エド・マーキー上院議員、エリザベス・ウォーレン上院議員、バーニー・サンダース上院議員の署名が入っています。書簡の中で3人は、米国における相互運用性標準の欠如が電子廃棄物や環境破壊につながるだけでなく、消費者にも負担をかけていると説明しています（The Verge経由）。

「EUに倣い、不必要な消費者コストを削減し、電子廃棄物を軽減し、新しい電子機器の購入プロセスに健全性と確実性を回復するための包括的な戦略を策定するよう強く求めます」と書簡は説明している。

上院議員らによると、アップルのライトニングポートなどの独自の充電規格は「計画的陳腐化」の一例であり、「消費者にとってコストがかかり、イライラさせられるものであり、電子廃棄物の増殖を招いている」という。

この問題への対処法について、上院議員らは、米国はEUに頼るべきだと主張している。EUの新たな共通充電器法は、「強力なテクノロジー企業に対抗」することで電子廃棄物を削減し、「互換性のある充電器を探すために、あるいは新しい充電器を購入するために、絡まった充電器でいっぱいのゴミ箱をかき回さなければならないことにうんざりしている消費者を支援する」という一例である。

この書簡は、商務長官に対し、これらの問題を解決するために米国の共通課金基準の欠如に対処するよう促して締めくくっている。

米国共通の充電規格の欠如に対処することで、消費者と環境の両方を保護する包括的な計画を策定するため、商務省の各部局と連携して取り組むことを強く求めます。家電業界が、消費者保護と環境の健全性よりも、独自仕様で必然的に時代遅れとなる充電技術を優先することを許してはなりません。

Appleの回答：USB-C搭載iPhoneは2023年に登場？

EUが独自の共通充電ポート協定を最終的に可決するまでには、何年もかかったことを忘れてはなりません。実際、取り組みが本格化し始めた当初は、共通充電ポート規格としてmicroUSBを標準化する計画でした。

アップルは、EUの共通充電器に関する主張に対して、そのような要件は実際には電子廃棄物の増加を招き、イノベーションの阻害につながるとして、度々反対してきた。

EUの法律に対する考え方に関わらず、報道によるとAppleは2023年にiPhone 15でUSB-C充電に切り替える予定だという。しかし、同社の最終目標はiPhoneを完全にポートレスにすることだ。

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