マーク・ガーマンの最新Power Onニュースレターによると、Appleは来月にもAirPods 4の2つの新モデルをリリースする予定とのことです。エントリーモデルとミドルレンジモデルの両方が発売され、AirPods 2とAirPods 3の後継機となる予定です。

Appleの現在のAirPodsラインナップ

Appleは2019年初頭からエントリーレベルの選択肢としてAirPods 2を販売しています。AirPods 2は従来のAirPodsのデザインを踏襲しており、90ドル以下で販売されることが多いため、ワイヤレスヘッドホンの世界に初めて触れる人にとって非常に手頃な価格となっています。AirPodsの最新機能は一切搭載されていませんが、iPhoneで使えるベーシックなワイヤレスヘッドホンとしての機能を備えています。

AirPods 3は2021年10月から発売されており、空間オーディオ、ステムの新しい力覚センサー、ケースでのApple Watchの充電、そして全体的な音質向上など、多くのアップグレードが導入されています。これらのアップグレードは興味深いものでした。というのも、当初の価格は179ドルと高額だったにもかかわらず、AppleはAirPods 3の発売後もAirPods 2を129ドルで公式販売し続けたからです。

AirPodsの今後

ガーマン氏によると、AirPods 4は両モデルの後継機となる予定で、エントリーレベルのトリムがAirPods 2の後継機となり、中級モデルがAirPods 3の後継機となる。両モデルともデザインは類似しているが、大きな違いはアクティブノイズキャンセリング機能だ。

ガーマン氏によると、AirPods 4のミドルレンジモデルにはアクティブノイズキャンセリングが搭載されるが、エントリーレベルのAirPodsには搭載されていないとのことです。また、このミドルレンジモデルのAirPods 4はAirPods Pro 3とは別物であり、後日アップデートされる予定とのことです。ガーマン氏はそれ以上の詳細は明らかにしていません。

AirPods 4はどちらのバージョンもUSB-Cに移行する可能性が高いでしょう。エントリーレベルのAirPods 4にはワイヤレス充電機能は搭載されないと思われますが、ミドルレンジモデルは対応するでしょう。AppleはAirPods 2とAirPods 3でもこの戦略を採用しており、新型AirPodsでもこの戦略が踏襲されると思われます。

Appleが新型AirPodsをどうブランド化するのか、私も興味があります。きっと「AirPods 4」や「さらに進化したAirPods 4」よりも優れた名前が出てくるでしょう。もしかしたらAirPods LiteとAirPods 4になるかもしれません。いずれにせよ、その答えが明らかになるまでそう長くはかからないでしょう。

新しいAirPodsモデルに期待していますか？個人的には、AirPods Pro 2を使い続けるつもりです。コメント欄で感想をお聞かせください。

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