Metaは水曜日に特別イベントを開催し、プラットフォームのアップデートと新製品を発表しました。数々の発表の中でも、特に注目を集めたのがOrionプロジェクトです。Orionはすぐに店頭に並ぶ製品ではありませんが、Metaが思い描くARグラスの姿を体現した機能的なプロトタイプです。まさにApple Visionの未来に期待したい製品です。

スマートグラス vs. ヘッドセット

ここで私が言いたいのは、Metaの事業方針が優れているかどうかを議論するためではありません。ここでの焦点は、ザッカーバーグ氏の会社が今日世界に示したテクノロジーに完全にあります。

ARグラスは目新しいものではありません。10年前のGoogle Glassプロジェクトを覚えていますか？しかし、それ以来、特にARとVRの分野では多くの変化がありました。MetaはOculusを買収し、独自の複合現実ヘッドセットを開発しました。Appleも昨年、画期的な技術を搭載したVision Proを発表しました。しかし、これらの製品はどれも今のところ爆発的な人気には至っていません。

同時に、日々多くの人々を魅了している製品カテゴリーがあります。それはスマートグラスです。私はRay-Ban Metaを試してみましたが、控えめなデザイン、内蔵カメラ、そしてAIアシスタントのおかげで、お気に入りのアクセサリーの一つになりました。

私にとってスマートグラスをかけるのは、Apple Watchを着けるようなものです。まるで、意識する必要のないテクノロジーのようです。ファッションアクセサリーとして、普段から身につけているような感覚です。Vision Proのような複合現実ヘッドセットははるかに先進的ですが、目立たず快適ではなく、屋外での使用にはまったく適していません。

Appleはスマートグラスの開発に取り組んでいると報じられていますが、発売にはまだ何年もかかるでしょう。一方、Metaはスマートグラス開発競争に参戦していることを示すことにしたのです。

MetaのOrionの気に入った点は、普通のメガネに見えることです。確かにレイバンよりは明らかにかさばりますが、ヘルメットやスキーゴーグルを頭にかぶっているような感じはしません。

Orionグラスは、ディスプレイやパススルーカメラの代わりに、フレーム内に小型のマイクロLEDプロジェクターを搭載しており、レンズに反射した映像を目の前に映し出します。つまり、メガネをかけている間、ノイズの多い映像ではなく、自分の目で現実世界を見ることができるのです。

既存のヘッドセットと同様に、Orionグラスには複数のカメラとセンサーが搭載されており、周囲の環境を把握できます。これにより、ユーザーはVision Proと同様に、複数のウィンドウを開いて環境内の特定の場所に配置できます。Meta社によると、これはまるで現実世界でホログラムを見ているかのようです。

メガネをよりコンパクトかつ軽量にするために、Meta は製品を 3 つの異なる部分に分割しました。メガネ本体、ジェスチャーを検出してシステムを制御するスマートブレスレット、すべての処理をワイヤレスで処理する小型モジュールです。

最初の実践は好調

The VergeとCNETの記者は、Metaの新しいOrionグラスを実際に試用する機会を得ました。The Vergeによると、視線追跡技術とスマートブレスレットの組み合わせにより、コマンドへの反応が非常に速いとのことです。「思考を読んでいるわけではありませんが、まるでそう感じているようです。」

レビュー担当者は、リストバンドが動作やジェスチャーを確認するための触覚フィードバックを提供する点も高く評価しました。

解像度はヘッドセットのディスプレイほど高くはありませんが、CNETによると、Metaは様々な解像度のプロトタイプを公開しており、最終製品では可能な限り最高のプロジェクターを使用することを目指していると述べています。両レビュアーは、OrionグラスはこれまでのARグラスの中で最高の視野角を備えていると指摘しています。

Orionのディスプレイ品質は、そのフォームファクターを考えると驚くほど良好です。ビデオ通話も鮮明で臨場感があり、数フィート離れた場所にあるウェブページのテキストも問題なく読めました。しかし、 この端末で「アバター」を見るのは避けたいところです 。バッテリーが約2時間しか持たないので、どうせ最後まで見られないはずです。

ザ・ヴァージ

Metaは、同社のメガネにAIが組み込まれていることも披露しました。デモの一つでは、ジャーナリストが山積みの食材が置かれたテーブルを見て、音声コマンドでレシピの提案を求めることができました。メガネは内蔵カメラを使って食材を分析し、それを使ったレシピを表示しました。

Meta社は、Orionはまだプロトタイプであり、市場投入前に改良を重ねたいと考えていることを明確にしています。The Vergeによると、同社は来年にも初のARグラスを発売する予定とのことですが、具体的な時期については明らかにされていません。

現時点では、「オリオンは幻影ではない。製品でもない。その中間のどこかにある」とThe Vergeは述べている。

それでも、Metaは今日、世界にクールなものを見せてくれました。没入型ヘッドセットはまだ発展の余地がありますが、私はARグラスの未来にもっと期待しています。Appleからも同じような製品が出てくることを心から願っています。皆さんはどう思いますか？ぜひ下のコメント欄で教えてください。

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