この見出しを書いた時、少し恥ずかしくなりました。「浅い被写界深度を得る方法」と表現した方が正確だったからです。ボケとは、焦点が合っていない部分の独特の外観のことです。しかし、Appleのおかげで、世界中でボケという言葉が別のボケを指すようになったので、この見出しに関しては諦めました。

デュアルカメラシステムを搭載したiPhone 7 Plusだけが、人工的に浅い被写界深度を生成する機能を備えており、これは昨日のベータ版で有効化されました。しかし、すべてのiPhoneは、ごく限られた状況下で光学的に浅い被写界深度を生成することができ、しかもその方法は実に簡単です…

「なぜ」ではなく「どのように」を知りたいという方は、葉の写真の上の文章まで読み飛ばしてください。浅い被写界深度がどのように機能するのかを知りたい方は、このまま読み進めてください。

では、なぜ7 Plusは擬似的に浅い被写界深度を作り出す必要があるのでしょうか？なぜ浅い被写界深度は高価なカメラにしか見られず、安価なカメラやスマートフォンには見られないのでしょうか？

その質問に対する答えは、2 つの要素に帰着します。

• レンズ絞り
• センサーサイズ

写真の露出を正しくするには、カメラは適切な量の光を取り込む必要があります。その方法の一つはシャッタースピードを調整することです。シャッターを開いている時間を短くしたり長くしたりすることです。もう一つの方法は、光が通る穴の大きさを変えることです。これは絞りと呼ばれ、従来のレンズでは図のような金属製の羽根が使われています。

穴が大きいほど絞りは広くなり、レンズが取り込む光の量が増えます。また、絞りが広いほど被写界深度は浅くなります。従来のカメラで絞りの広いレンズで撮影すると、背景がぼけてしまいます。

スマートフォンでは絞りを変えることができません。しかし、iPhone 7はf/1.8の広角レンズを搭載しています。デジタル一眼レフカメラなら、背景を美しくボカした写真が撮れます。例えば、カンボジアで撮影したこの写真では、たくさんの人が子供のすぐ後ろに立っています。

しかし、iPhoneでは、f/1.8レンズにもかかわらず、通常はほぼすべての写真に焦点が合っています。一体何が原因なのでしょうか？その答えは、2つ目の要素、つまりセンサーサイズです。

同じ絞り値でも、センサーが大きいほど被写界深度は浅くなります。フルサイズのデジタル一眼レフカメラはセンサーが大きいため、被写界深度を浅くすることができます。コンパクトカメラはセンサーが小さいながらも十分な大きさがあり、浅い被写界深度を実現できますが、フルサイズほどの被写界深度ではありません。

しかし、スマートフォンのセンサーは非常に小さいです。確かにiPhoneのセンサーは多くのスマートフォンよりも大きいですが、それでもフルサイズのカメラと比べると小さいです。そのため、f/1.8でも、ほぼ画像全体に焦点が合います。

ただし、例外があります。それは、カメラに非常に近いものに焦点を合わせる場合です。この記事の冒頭の写真はまさにその例です。もう一つ例を挙げましょう。

どちらの場合も、焦点を合わせた対象はカメラから文字通り約 1 フィートの距離にあり、背景にあるすべてのものは約 100 フィート以上離れています。

しかし、使えるスペースがずっと狭くても、背景を大きくぼかすことは可能です。この写真は私のオフィスで撮影したもので、猫は文字通りiPhoneから1.5～2メートルほど離れていますが、それでもかなりぼやけています。

残念なことに、このテクニックは最も有効な場面、つまり人物には使えません。毛穴まで写るほど近づかない限り（ほとんどの人は毛穴を気にしませんが）、背景をほんの少しぼかす程度しかできません。

しかし、花などを撮影したい場合は、このテクニックを使えば素晴らしい結果が得られます。iPhoneを被写体に非常に近づけ、背景ができるだけ遠ざかるように角度を調整してください。

このテクニックを自分で使用したことがある場合は、コメント欄にリンクを投稿してください。

iPhone 写真撮影に関するさらなるヒントは、私が今年初めに書いた記事で見つけられます。同僚の Jeff も独自のヒントを披露しています。 

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