Appleは長年にわたり、マップのユーザー体験向上に貢献するため、世界中でエンジニアを採用してきました。クパチーノ以外のチームのポジションは通常、マップ品質アナリストと、マップに地域固有の修正を提出するグラウンドトゥルース・マネージャーで構成されていますが、Appleのウェブサイトに掲載された新しい求人情報には、ニューヨークで計画されている「データ収集プロジェクト」が示唆されています。

職務の所在地はテキサス州オースティンと記載されているが、アップル社によれば、職務の75%は出張が必要であり、ニューヨークを拠点とするフルタイムの職務だという。

求人情報からはプロジェクトの詳細はほとんど分かりませんが、Appleのウェブサイトでデータ収集プロジェクトについて言及し、ニューヨークを拠点とするマップチームの募集を具体的に発表したのはこれが初めてです。募集職種はマップチームのアシスタント・プロジェクト・リーダーで、「データ収集プロジェクトにおいて契約社員チームを率いる」とのことです。ニューヨークのApple社員や求人情報には、人事、マーケティング、営業職が中心で、今日までマップチームに特化した求人情報はありませんでした。

Appleが新たなデータ収集プロジェクトを通じて具体的にどのようなデータを収集しているのかは誰にも分かりませんが、今後のiOSリリースに向けていくつか新しいマッピング機能が予定されていることは確かです。中でも特に注目すべきは、iOS 8で予定されていたものの、WWDCのステージ上ではまだ発表されていない交通機関のルート案内機能でしょう。 

AppleはiOS 8のマップに、屋内マッピング機能、Flyoverシティツアー、中国向けのベクターマップとナビゲーションなど、他にも新機能を追加する予定です。もちろん、Appleは現在マップデータの多くをTomTomなどの外部ソースから取得しており、ビジネスリストなどのPOI（Point of Interest：興味のある場所）についてはサードパーティに依存しています。Appleの計画を知るにはさらに調査が必要ですが、もしAppleがマップ向けのデータ収集を強化する計画があるとすれば、象徴的な都市ニューヨークは良い出発点となるでしょう。

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