iPhone 5と刷新されたiPodシリーズで導入されたAppleの新しいLightningコネクタをめぐっては、多くの論争が巻き起こっています。ユーザーとアクセサリメーカー双方にとって最大の不満の種となっているのは、今のところ、この新規格を採用した公式のサードパーティ製品を製造できないことかもしれません。Appleはアクセサリメーカーに対し、「Made For iPad/iPhone/iPod (MFi)」ポリシーの変更について、まだ情報を提供していません。この変更にはLightning製品の製造施設の承認が必要となるようですが、報道によると、少なくとも来月までは承認されないようです。

非公式のLightning製品を製造したいアクセサリメーカーにとって、Appleがセキュリティ機能を搭載しているとされるチップをコネクタに組み込んだことで、そのプロセスは困難を極めています。セキュリティ機能はすでにリバースエンジニアリングされているという報告があり、Appleのサプライヤーから供給された純正Lightningケーブルを使用したサードパーティ製品が1、2個市場に出回っているにもかかわらず、消費者向けのLightning製品が大量に供給される状況はまだ整っていません。また、Appleがこれらのチップにどのような技術を組み込んでいるのか、正確には分かっていませんでしたが、Chipworksによる詳細な分解によって、本日、その詳細が明らかになりました。

内部を調査したところ、Chipworksは「BQ2025」というラベルの付いたTI製チップ（他のチップもいくつか）を発見しました。このチップにはセキュリティ機能が搭載されている可能性があります。このチップはTIのウェブサイトには掲載されていませんが、類似のチップが4つ掲載されています。

しかし、TIはBQ2022、BQ2023、BQ2024、BQ2026のデータシートを公開しています。これら4つのチップはTIのウェブサイトでバッテリー残量計としてカタログ化されていますが、同一ではありません。3つはシリアルEPROMで、1つはバッテリー監視ICです。いずれも単線SDQインターフェース（TI独自のシリアル通信プロトコル）を使用し、CRC生成などの基本的なセキュリティ機能を備えています。したがって、BQ2025には何らかのセキュリティ機能が実装されている可能性は高いでしょう。また、SDQも搭載されている可能性も高いでしょう。

もう一つの可能​​性は、このチップが省電力化に利用されていることです。例えば、接続されたiOSデバイスが完全に充電されるとケーブルからの電力供給を停止し、明らかな省電力化を実現するといったことが考えられます。Opowerの調査によると、iPhone 5を1日1回充電した場合の年間コストはわずか41セントです。しかし、このチップの狙いは、より環境に優しく、エネルギー効率の高い製品を提供することにあるのかもしれません。

セキュリティ機能に関して、チップワークスは、このタイプのセキュリティデバイスを搭載したセキュアケーブルは「初めて」だと指摘しました。また、ライトニングコネクタに関しては、Appleにとって「著作権侵害は懸念事項ではない」と推測しています。

このセキュリティは、例えば今日のプリンタカートリッジに用いられているような途方もないアプローチには遠く及ばないものの、カートリッジメーカーがかつて行っていたような努力のレベルに匹敵する。これは、Appleのコア顧客層がAppleストアやブランド周辺機器を好むことを踏まえ、コストを最小限に抑えるための計算された決定である可能性が高い。こうした場所では、著作権侵害の懸念はない。言い換えれば、現時点でのセキュリティは「必要十分」なレベルだ。今後のApple製品および非Apple製品では、市場の状況が許せば、さらに強力なセキュリティと管理が採用されるようになるかもしれない。

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