AT&TがTモバイルUSAへの買収提案を取り下げてから約2年が経ち、ライバル通信事業者のスプリントも米国第4位の通信事業者を買収する独自の提案を準備していると報じられている。

これはウォールストリート・ジャーナル紙の 報道によるもので、 スプリントは現在、米国第3位の通信事業者が米国第4位の通信事業者を運営する企業を買収した場合に表明される可能性のある規制上の懸念を調査しているという。

スプリントは買収提案を進めるかどうかをまだ決定していない。規制当局の懸念を無視して買収提案を進めることは非常にリスクが高い。スプリントによる買収提案の追求は、独占禁止当局の反応を試すことを目的としたものと思われ、反応が悪ければ買収提案は頓挫する可能性がある。

司法省は1年にわたる努力の末、2011年にAT&TによるT-Mobile買収の提案を却下したが、ライバル通信事業者であるAT&TとVerizonの市場における立場を考えると、SprintとT-Mobileの合併が却下される可能性は確かにある。

WSJの報道によれば、Verizonは9,500万人のポストペイド加入者を抱えトップ、AT&Tは7,200万人の加入者を抱えているが、このような買収が行われれば、Sprintはポストペイド加入者わずか5,300万人で、大きく引き離された3位にとどまることになる。

スプリントとベライゾンは、主要プレーヤーが極めて少ない業界において、競争力を高める能力を証明しました。スプリントは長年、顧客へのデータ無制限プランを誇示してきましたが、Tモバイルは2年間のアップグレードモデルを刷新し、すぐに競合他社に採用されるオプションを盛り込んだことで有名です。

2年前に提案されたAT&T/Tモバイルの買収提案とは異なり、スプリントとTモバイルは異なる技術を採用しています。前者はCDMA技術を採用し、後者はGSM技術を基盤としています。

フリープレスの社長兼CEOである クレイグ・アーロン氏 は、次のように述べた。

「消費者は競争相手や選択肢の減少を望んでいません。無線通信市場には既に競争相手がほとんどいないのですから。AT&TとT-Mobileの合併を阻止したように、FCCと司法省は今回の取引と、それが消費者とその財布に与える影響を注意深く綿密に精査する必要があります。消費者はこの取引から何の得もありません。」

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