ホリデーシーズンが近づいており、スマートフォン戦争はさらに熾烈になりそうだ。今シーズン、Apple は他のメーカーだけでなく、「無料」という大きな言葉とも競争することになるからだ。

Appleが優位に立っていることは周知の事実です。iPhoneとiPadは、今年アメリカとイギリスで最も人気のあるクリスマスプレゼントのリストで上位に躍り出ています。しかし、経済不安と雇用不安が今年のショッピングシーズンを襲う中、Appleの競合他社は市場シェアをさらに奪おうと、強硬手段に出ています。

これは見苦しい。Appleは今回、シェア維持のために（厳しい戦いを）強いられるのは避けられない。確かに、Appleは優位に立っているとはいえ、市場シェアに関するレポートは、文字通り無料で配布されているAndroid端末と、競争力のある価格で販売されている端末を区別していない。最終的には、競合端末の市場シェアが統計的に有意に上昇する恐れがある。

以下の例は、私が言おうとしていることを説明するのに役立つはずです。

• BlackBerry Torch 9800 電話 (AT&T) は現在 Amazon でわずか 1 セントで販売されており、通常価格より 649.98 ドルもお得です。
• LG Quantum Windows 7 Phone も AT&T で販売されており、通常価格と同じで、1 セント、つまり 499.98 ドル安くなります。
• HTC Surround Windows Phone (再び AT&T) も 1 セントです。
• Android：VerizonのMotorola DROID IIは1セント。HTC Droid Incredibleも1セント、HTC Ariaも1セント。この先どうなるかお分かりですか？

ここから得られる教訓はいくつかある。OS がリリースされてからわずか数日で、AT&T/HTC と LG がすでに Windows Phone をほぼ無料で提供していることは、モバイル市場における Microsoft の取り組みがいかに不十分であったかを強調している。

AT&T はおそらくこれらのデバイスの販売を補助しているはずなので、この非常に低い価格は、iPhone の独占販売権を失った後に備えて通信事業者が最大限の準備をしていることを反映しているのかもしれない。

Androidのこうした値下げは、この分野のビジネスの現状を象徴しています。Androidはシェアを握っているかもしれませんが、必ずしも誰かが（Googleとキャリア以外）大きな利益を上げているわけではありません。もっとも、キャリアが端末のコストを負担している可能性はありますが。

Androidスマートフォン。最近のコンシューマー・レポートのデータを見てみると、Androidスマートフォンは米国の主要4キャリアすべてで最も評価の高い端末であることが分かります。

宣伝は盛んに行われているものの、iPhoneは現在AT&Tでしか購入できないため、他の通信事業者のリストには載らないという点を少し疑ってみてください。さらに、コンシューマー・レポートはアンテナゲートのせいで、依然としてiPhone 4を推奨していません。

iPhone 4は優れたパフォーマンスを発揮します。しかし、コンシューマー・レポートのテストでは、本体左下の隙間に触れると接続が切れる可能性があることが判明しました。Appleは、この問題を軽減するためにカスタマーサービスに連絡し、無料のバンパーを請求するよう呼びかけています。

しかし、このホリデーシーズンを迎えるにあたり、これらすべてを念頭に置いて、Apple は多くのカードを手にしているかもしれないが、今回はクパチーノの世界クラスの先進的なスマートフォンは、すべての企業と競争しているだけでなく、無料とも競争しているのだ。

以前の iPhone 3G の 29 ドルの特別オファーは存在するかもしれないが、本質的な状況は変わらない。

どうなるか見てみましょう。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。