iPhone、iPad、iPod向けの健康アクセサリは、Appleの初期のNike+ランニングセンサーから心拍モニター、体脂肪と室内環境センサーを備えたますます複雑なWi-Fi体重計、血圧計カフドック、そしてBluetooth歯ブラシまで、年々数と多様性を増しています。健康アクセサリの中には紛れもなく便利なものもありますが、「なぜ？」という疑問を抱かせるものもあります。体重計の内蔵画面ではなく、iPhoneで体重を確認するためになぜお金を払う必要があるのでしょうか？毎日の歯磨き、体脂肪率、浴室の湿度など、なぜ記録する必要があるのでしょうか？人々は何千年もの間、個人的なレーダー上の些細な変化をすべて記録することなく生き延びてきました。

先月、妻が深刻な心臓疾患と診断されたことで、私の考え方は変わりました。今では常時監視できる「一見些細な異常」の 1 つが心拍であり、心臓に異常がある場合、事前の知識が文字通り生死を分けることになります。ところが、サンフランシスコに拠点を置く AliveCorという企業 が、心臓疾患を持つ人々を支援する iPhone アクセサリの第 3 世代バージョンを開発していることがわかりました。AliveCor Mobile ECG (75 ドル) は、FDA 認定の心電図 (ECG) モニタで、iPhone から直接心拍を記録して共有できます。およそ 3.2 インチ x 1.3 インチ x 0.2 インチの Mobile EGC は、iPhone の背面にそのまま取り付けることも、バンドルされたカスタムの iPhone 6/6s ケースと統合してわずか 80 ドルで購入することもできます (iPhone 5/5s ケースもあります)。家族が突然 ECG データにすぐにアクセスする必要が生じたため、必要なときにいつでも手元に置いておきたくなるアクセサリである iPhone と一緒に保管しておくのは理にかなっています...

AliveCor Mobile ECG は、最小限の説明書が付属した小型軽量の箱に入って届きます。前面の蓋の内側には、使い古された 3 ステップ ガイド (「電話ケースに取り付け、AliveECG アプリをダウンロード、ECG を記録」) が付いていますが、実際に実行する必要がある手順が簡潔にまとめられていなければ面白いでしょう。それ以上の作業はほとんどありません。ボタンもスイッチもない AliveCor Mobile ECG には、CR2016 コイン型電池と「ユニバーサル アタッチメント プレート」(背面に粘着テープが付いた薄い硬質プラスチック製の取り付けブラケット) があらかじめインストールされた状態で出荷されます。CR2016 セル 1 つにつき 1 年の電池寿命が約束されていますが、AliveCor は、一般的な使用パターンであれば電池は簡単にそれよりも長く持つ可能性があると述べています。1 つの電池で約 2,000 回の 5 分間 ECG (1 日 5 回、1 年間) を記録できますが、ほとんどのユーザーは 30 秒または 1 分間の ECG のみを記録します。

AliveCorのハードウェアは驚くほどシンプルですが、体のどの部分が触れるかによって、I誘導心電図、II誘導心電図、または前胸部誘導として機能します。黒いプラスチックの表面の上に、銀色の金属パッドが2つあります。I誘導心電図として使用する場合は、片方の手の3本の指をパッド1に、もう片方の手の3本の指をパッド2に置きます。II誘導の場合は、左膝を上のパッドに、右手を下のパッドに当てます。前胸部誘導として使用する場合は、Mobile ECGを胸の左下、胸筋の下に置き、下のパッドを体の中心に近づけます。

Mobile ECGはBluetoothを使う代わりに、聞こえない超音波信号を使ってiPhoneと通信し、マイクへのアクセスを要求します。この賢い方法は、Bluetoothと比べてバッテリー消費を約92%削減します。超音波送信はBluetooth LEよりも「はるかに高解像度のデータ」を提供しますが、Mobile ECGがiPhoneから30センチ以内にある必要がありますが、これは問題ではありません。このアクセサリを使用するには、前述の（無料の）AliveECGアプリを読み込み、「記録」モードになっていることを確認して、両方のパッドに正しくタッチするだけです。繰り返しますが、心配するようなハードウェアのスイッチやボタンはありません。ハードウェアとソフトウェアの両方の面で合理化と最適化されているため、Mobile ECGは間違いなく、私がテストした中で最も使いやすい健康アクセサリの1つです。

AliveCor Mobile ECG でちょっとした問題があるとすれば、それは AliveCor が (妥当な理由から) 最初の ECG 記録を処理するために導入したシステムです。AliveECG アプリが単に心拍を記録してグラフを表示するだけであれば話は別です。自分の心拍がどのような状態であるかを知っていれば、何かがおかしいかどうかわかるかもしれませんし、できないかもしれません。しかし、AliveCor には実際にはアカウントごとに 1 回、人間による ECG 記録の無料の分析が含まれています。このプロセスには「最大 24 時間かかる」とアプリには記載されていますが、私がテストした限りでは数分から数時間の範囲でした。最初の ECG は ECG 技術者に送信され、読み取りが行われ、正常または異常として分析された後、アプリのロックが解除され、時間の経過とともに好きなだけ記録できるようになります。アプリは単体で基本的な分析を提供するほか、3 種類の人間による分析のいずれかを読み取りごとに料金を支払うこともできます。

私自身で Mobile ECG を試したところ、5 分以内に最初のレポートを受け取りました。技術的な分析は CompuMed というサービスによって提供されました。分析は非常に基本的なもの (「正常洞調律」) で、評価は「安定」でしたが、何か問題があるように見える場合は「再検討が必要」または「深刻」になる可能性があります。私が唯一不満に感じたのは、PDF 形式のレポートを医師に送信するための青い共有アイコンが、青い画面でほとんど見えないことです。この問題は、AliveCor が対応してくれることを期待しています。その後、私自身の心拍を何度も検査したところ、アプリは自動的に心拍は「正常」で心電図に異常は検出されないという結論を返しました。しかし、幼い子供たちに Mobile ECG を使用したときは、ほとんどの結果が「未分類」でした。現時点では、これが年齢によるものなのか、実際に不規則な状態が原因なのかは不明です。

妻の最初の報告には、約3時間かかりましたが、それでも最長24時間には届きませんでした。それでも結果は同じで、「正常洞調律」と「安定」でした。これは、彼女の心臓病は、心不全が深刻化し、大規模な治療が必要になるまで、心電図上では完全に正常なリズムとして現れることが多いため、驚くべきことではありません。とはいえ、妻は完全に機能不全に陥る前に、動悸やめまい、その他の症状を経験する可能性があり、Mobile ECGがあれば、どこにいても即座に妻の心拍をチェックし、結果を心臓専門医に送信して経過観察を受けることができます。少なくとも、AliveCorは、彼女のような症状を持つ人が「何かおかしい」と感じた際に、Mobile ECGを使ってすべてが正常であることを確認できると提案しています。安心感もその売り文句の一つであり、手元にツールがない（あるいは200～250ドルの完全内蔵型1誘導心電図装置がない）場合と比べて、Mobile ECGははるかに優れた解決策だと私は考えています。

特定の心電図検査結果についてさらに情報を得たい場合、いくつかの選択肢がある。AliveCorは2ドルで、医師ではなく「米国を拠点とする心臓専門医による予備的所見」を24時間以内に提供する。ただし、提供されるのは「技術的所見」のみで「推奨事項」は提供されない。より迅速な回答が必要な場合は、同じ技術的所見をわずか30分で5ドルで入手できる。または、12ドルで、「少なくとも12年の教育と6年の心臓病の研修医/フェローシップを持つ、米国の認定心臓専門医による臨床分析とレポート」を入手できる。このサービスは最大24時間かかり、「医師推奨の対応」も含まれる。おそらく驚くことではないが、30分以内に心臓専門医の診断を得るオプションはない。これらの数字は「お試し価格」として記載されており、実行する心電図検査ごとにクレジットカード情報が入力されるが、AliveCorは価格を上げる予定はないとしている。

アプリベースの分析に頼ることに抵抗がなければ、AliveECG を使えば数秒で「正常」か「正常ではないので人間による診断を受けてください」という基本的な回答を得ることができます。このアプリには 5 つのソフトウェア「検出器」があり、それぞれ「正常」「心房細動」「干渉」「未分類メッセージ」「BFx」(心拍変動) など、個別に有効化または無効化できます。各検出器は、正常または異常と思われる ECG 測定値にフラグを付け、人間によるフォローアップを可能にします。特に、AliveECG は心房細動 (典型的な心拍で大きな (心室) スパイクの後に起こる小さな (心房) 隆起の問題) の検出に最適化されているため、心室不整を発見するには「干渉」検出器をオフにする必要があります。ただし、心房細動は心拍に関する最も一般的な問題であるため、アプリがそれを明らかにすることに重点を置いたデフォルト設定になっているのは適切です。

AliveCorのMobile ECGハードウェアは、心臓病が心配な方であれば手元に置いておくだけの十分な価値がありますが、AliveECGアプリには日常的な利便性を高めるための機能が他にもいくつかあります。心電図の測定値をすべて記録し、心拍数、心拍変動、そしてそれぞれの測定値に関するメモを時系列で提供します。また、服用している薬を記録して服用リマインダーアラームを鳴らしたり、心臓病、心電図、解剖学に関する教育ガイドを参照したりすることも可能です。これらの機能が付け足し感や中途半端な実装感がないのはAliveCorの功績と言えるでしょう。ただし、Mobile ECGデータをiOS 8/9のヘルスケアアプリと自動的に共有する方法は見つけられませんでした。これはiPhoneユーザーにとってAliveECGの価値を高める可能性のある、重要なソフトウェアの欠陥です。

Mobile ECG はお勧めでしょうか？ 言うまでもなく、AliveCor の Mobile ECG は万人向けではありません。どんな健康アクセサリも皆そうであるように。しかし、必要とする人にとっては素晴らしい製品です。心臓病患者にとっては、命を救う、あるいは少なくともストレス解消になるかもしれない、数少ない iPhone のアドオンです。さらに重要なのは、使用、保守、そして分析用の結果を送信する送信デバイスとして使用するのが極めて簡単なことです。また、この種のツールとしては妥当な 80 ドル未満という価格にも満足しています。特に、Mobile ECG は手頃な価格の AliveCor ケースやサードパーティ製の代替品と統合できるという点が魅力的です。AliveCor はこのアクセサリですべてを合理化する素晴らしい仕事をしたので、Mobile ECG や AliveECG によるモニタリングが有効な心臓疾患をお持ちの方には自信を持ってお勧めできます。

追記：モバイルECGの初期テストの後、妻が常に持ち歩けるように、AliveCorのiPhone 6用ケースを別途注文しました。ケースはシェル型で、iPhoneとアクセサリを一体化させた状態を考えるとかなりスリムです。前面には小さな縁があり、落下による画面の損傷を防ぎます。理想としては、もっとパッド入りで保護力の高いケースが好みですが、10ドルという価格を考えると十分な価値があり、モバイルECGアクセサリとセットで購入すればさらにお得です。

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