本日午後、これまで信頼できるiPhone関連筋から情報を入手しました。ほとんどの情報は既に判明していますが、今後の動向を把握しておくことは重要です。「ビッグ」ニュースは、Appleが9月に全く異なる2つのiPhoneを発売するというものです。情報筋によると、1つは廉価版のAndroid市場をターゲットとしたローエンドモデル。もう1つはハイエンドモデルで、全く新しいデザインになるとのこと。この2つのデバイスは間違いなく、一目で見分けられるでしょう。iPod touchも、これまでと同様に9月にアップデートされる予定です。
それで、情報経路が途切れるわけですが、率直に言って、それほど驚くことではありません。現在、市場にはiPhone 3GSとiPhone 4という全く異なる2つのiPhoneが存在します。3GSは比較的低価格で、iPhone 4はハイエンドラインです。
ということは、9月にも同じものが出るのでしょうか? iPhone 4がローエンドで、iPhone 5がハイエンドですか?
よく分かりません。まず、iPhone 4の価格は、安価なAndroidスマートフォンと全く競合しません。Appleは現在、iPhone 4を600ドル以上で販売しています。一夜にして価格を半額にするようなことは考えられません。3GSも今のところ価格面で競合していません。Androidと価格面で競合するには、Appleは全く新しい低価格帯のスマートフォンを開発する必要があると思います。
どうなるのでしょうか？まずは今のiPod touchから見てみるのが良いでしょう。iPod touchはiPhone 4と同じ解像度の画面を搭載していますが、In-Plane Switching（IPS）が採用されていないため、視野角が狭くなっています。（下の動画をご覧ください）
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また、背面カメラは iPhone 4 のものより一桁劣っており、GPS がなく、RAM が少なく、バッテリーの持続時間もそれほど長くありません。
…そして明らかに、iPod には「電話」の部分が欠けています。
しかし、Appleはどういうわけか、この「ほぼiPhone」をわずか229ドル（割引価格なら200ドル以下）で販売することで、iPhone 4がプランなしで650ドルもするのに対し、莫大な利益を上げている。Appleが1年前に発売されたiPod touchのプラットフォームを使って、安価なiPhoneデバイスを作るというのは、私には不可能とは思えない。
方法は次のとおりです。
同じハードウェアから始めましょう。GPS/3Gベースバンドチップ、電話線、そして高性能な3メガピクセルカメラを追加すれば、iPhone Liteの99%完成です。iPhone Air？ まあ、どうでもいいでしょう。
Appleは、iPhone 4よりも薄く、ほぼ同じスペックを備えたこのデバイスを299ドルで製造できる。しかし、一番の魅力はそこにある。
このiPhoneは、米国の4つ（10？）のネットワークすべてと海外で利用できるワールドワイド対応の携帯電話になる可能性があります。AppleはすでにVerizonのiPhoneとiPadにQualcomm Gobiチップを搭載しています。
Appleはこのデバイスの位置づけを変えると思います。Apple Store、Amazon、空港のキオスクでiPodを売るのと同じように、iPhoneを売るのです。キャリアはケースメーカーのように価格とサービス品質で競争するべきです。AT&Tでは使えますが、もし対応が悪ければVerizonやSprintに乗り換えればいいのです。Appleは以前から再プログラム可能なSIMカードの開発に取り組んでいますが、ローテクな方向に進む可能性もあります。キャリアが史上最も人気のあるiPhoneを求めるなら、協力し、顧客獲得のために熾烈な競争を繰り広げるでしょう。価格が下がり、消費者の選択肢が広がり、Appleのエコシステムに参加する人が増えるでしょう。
最も重要なのは、Sprint傘下のVirginのようなプリペイドネットワークでも使えることです。Virginは月額25ドルでデータ使い放題です。もしかしたら音声通話プランすら必要ないかもしれません。3GデータとVoIPアプリを1つか2つ（FaceTimeとか？）だけで十分です。
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ヴァージンのスマートフォンプラン
確かに、キャリアはこれらの機種を買い取り、補助金を出して無料で配布することはできるでしょう。しかし、毎月の補助金はすぐに積み重なっていきます。アメリカの顧客の多くは2年契約にうんざりしていると思います。300ドルのiPhoneは、キャリアがアメリカの顧客に対して持っている支配力を打ち砕く可能性があります。
それ以上に、Appleが再び主導権を握る可能性もあった。AppleのiPodが市場の大部分を掌握したのは、Appleが譲歩したからに他ならない。FireWireではなくUSBケーブルでWindows PCと互換性を持たせたのだ。突如、誰もがiPodを所有できるようになった。その後、iPodの人気は急上昇し、Appleは市場を独占した。
これは iPhone の「iPod の瞬間」となるかもしれない。
アップルの最高執行責任者（COO）ティム・クック氏は最近のアナリストとの議論の中で同様の発言をした。
私たちは iPhone が富裕層だけのものになることを望んでいません。
AppleはiPhoneの初代販売開始後も多額の収益を上げていることも、この点の根拠の一つです。音楽、着信音、アプリ、書籍、映画、テレビ番組、そして今やiCloudも、Appleのエコシステムの一部です。キャリア間で乗り換え可能なiPhoneがあれば、Appleはそこからも利益を得られる可能性があります。つまり、Appleは現在の量販デバイスよりもはるかに多くの収益を上げることができるということです。
友達はみんなiPhoneを持っているかもしれませんが、アメリカ人で実際にiPhoneを購入しているのはわずか8%です。Appleはこのような動きによって市場規模を4倍に拡大できる可能性があります。
そして、Appleが300ドル以下でiPhoneを作れるなら、なぜiPod touchが必要なのか不思議に思うかもしれません。これについては後ほど詳しくお伝えします。
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