Appleは、インドにおけるブランドイメージの向上を目指し、iPhone 6/Plusの販売を中止する。インド国内での売上減少に苦しんでいるにもかかわらず、Appleはプレミアムイメージを維持することが、新興中流階級の支持を獲得する最善の方法だと考えているようだ。

インドの エコノミック・タイムズは、これは現在も販売が続いているiPhone SEの販売をウェブ限定とする決定を受けたものだと報じている。

この戦略は、インド市場におけるAppleのプレミアムブランドとしての地位を強化し、iPhone 6sと6s PlusでiPhoneのエントリー価格を5,000ルピー以上引き上げることです。Appleは2014年に発売されたiPhone 6（32GB）を約24,900ルピーで販売していました。同等のiPhone 6sは29,900ルピーです。AppleはインドにおけるエントリーモデルのiPhone SEの価格を、昨年の21,000ルピーから段階的に引き上げてきました。幹部によると、iPhone SEは「割引ブランド」というレッテルを剥がすため、実店舗での取り扱いを中止しました。

「インド市場におけるブランドの『プレミアム性』を強化し、平均販売価格を引き上げたいと考えている。現地生産しているiPhone 6sの価格をすぐに下げる予定はない」と幹部は述べた。

アップルはまた、顧客が店舗でプレミアムサービスを受けられるようにしたいと考えており、小規模な販売店へのサポートを撤回している。

アップルの販売代理店は、近隣の店舗に対し、350～400平方フィート（約33～42平方メートル）未満の店舗、および月間販売台数が35台未満の店舗からの撤退を表明した。幹部によると、こうした店舗は費用対効果が上がらないため、販売促進担当者や什器を撤去する。アップルは代わりに、500平方フィート（約46平方メートル）以上のアップル製品専用ストア（アップル認定販売店とも呼ばれる）の数を増やし、各取引先に複数の店舗を開設してもらいたいと考えている。

これらの決定は、Appleのインド事業の新責任者であるアシシュ・チョウダリー氏によってなされた可能性が高い。チョウダリー氏は過去15年間、ノキアの最高顧客担当責任者を務めており、インドのスマートフォン市場に関する深い知識を買われて採用されたと言われている。

アップルはここしばらくインドで苦戦しており、2018年には市場シェアが1%まで低下した。同社はこの状況を受けて経営陣の再編を行い、昨年は上級幹部3人が退社した。

Appleが中国で大幅な値引きを行ってきたことを考慮すると、店頭で販売するエントリーレベルのiPhoneをより高価にするという決定はやや意外なものであり、この動きがどのような結果をもたらすかは興味深いところだ。

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