ウォール・ストリート・ジャーナルは、Appleがテレビ製品開発に本腰を入れようと何度も試みてきたことを詳細に報じた記事を掲載した。ハードウェアとソフトウェアの両方が対象で、記事によると、Appleはかつて物理的なテレビの製造を検討していたという。メディア面では、Appleの厳しい条件がケーブルテレビ局の参入を阻んでいると報じられている。

この記事には、Appleのシニアバイスプレジデント、エディ・キュー氏に関する逸話がいくつか掲載されています。あるエピソードでは、キュー氏はケーブルテレビ局の幹部に対し、「時間は私の（Appleの）味方だ」とそっけなく返答しました。続きは以下をご覧ください。

要約すると、この報告書は、Appleがケーブルネットワークやコンテンツ所有者とのあらゆる交渉において、ほとんど譲歩の余地がないまま臨んだため、合意に至らなかったと述べている。テレビ局は、iTunesが登場した頃の音楽業界のようなプレッシャーにさらされていない。匿名のテレビ業界幹部の次の発言が、この見解を要約している。

「われわれはさまざまな面で課題に直面しているが、かつて音楽業界がそうであったように、白馬の騎士が突如現れて競争してくれるのを待っているわけではない」と、あるテレビ業界の幹部は語る。

報道によると、2015年初頭、Appleはディズニーに対し、ストリーミングTVサービスのパートナーとなるよう打診した。しかし、ディズニーはキューが業界の常識に反する要求をしたため、これを拒否した。キューは、Appleがディズニーに支払うロイヤルティ率を数年間凍結するよう求めていた。報道によると、Appleは21世紀フォックスとCBSとも同様の交渉を行ったが、結局何も進展はなかったようだ。

メディア企業が躊躇する理由の一つは、Appleが設定した条件がケーブルテレビ事業者にも適用され、Appleだけでなく業界全体の価格が下落するのではないかと懸念していることです。Appleは月額30ドルのストリーミングパッケージを確約しているようです。かつては有料テレビよりも高い料金でメディア企業を誘致していましたが、提供チャンネルの一部しか求めていませんでした。

報道によると、AppleはTime Warner CableおよびComcastと、Apple製のセットトップボックスを用いた共同テレビサービスの提供について真剣な協議を行っていたという。セットトップボックスはケーブル会社を通じてのみ販売される予定だったが、Appleはユーザー1人あたり月額10ドルという高額なロイヤリティを要求した。課金と顧客サポートはComcastとTime Warner Cableが担当するが、Apple IDによる認証はAppleが管理することになる。

アップルは、契約締結を試みながらも、新セットトップボックスの機能について各社に説明を拒否した。これは典型的なやり方だ。ユーザーインターフェースは一度も公開されなかった。

タイム・ワーナー・ケーブルの元幹部によると、ある会議でアップルは「このナプキンの裏にスケッチしてみてはどうだろうか？」と尋ねられたという。アップルの幹部は、そのソフトウェアは「これまでで最も優れたものになるだろう」と答えた。

また、タイム・ワーナーが、新作や人気番組を自動的に保存し、広告をスキップできるクラウドベースのPVRを提供する方法についても検討しました。アップルはまた、ヒット番組の全シーズンのストリーミング配信権も要求しました。タイム・ワーナーはまたもや難色を示しました。

2014年後半、Appleは度々報道されている「スキニーバンドル」構想に取り組んでいました。Appleは人気番組の最新シーズンと過去のシーズンをオンデマンドでストリーミング配信し、全世界でのサービス展開を可能にするため、全世界配信権も取得したいと考えていました。このパッケージを月額30ドルで販売したいと考えていました。この目標を達成するため、Appleは各コンテンツプロバイダーに一定の金額を割り当て、どのようなコンテンツを提供できるかを尋ねていました。

報告書はディズニーの発言を引用し、AppleはディズニーTVのコンテンツは月額13ドルの価値があると判断し、ディズニーにネットワークの選択を依頼したと述べている。コンテンツプロバイダーはAppleに対し、料金の値上げとコンテンツ数の拡大を要求したが、これはAppleにとって受け入れ難いものだった。2015年後半、AppleはFox、ディズニー、ディズニー・チャンネル、WatchEPSNから何らかのサービスを構築していたが、最終契約は締結されていなかった。Appleはこれを他社の参入を促す材料として利用しようとした。

メディア幹部の中には、キュー氏が「ディズニーとフォックスが参加している。君たちも参加するか？」と言ったとき、ブラフをかけようとしていると思った者もいた。

キュー氏は、テレビ業界が交渉を過度に複雑化させていると述べている。「時間は私の味方だ」と、一部のメディア幹部に語った。

当然のことながら、これらの事業はすべて実現には至りませんでした。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、Appleは現在、オリジナルコンテンツの拡大に注力しています。「カープール・カラオケ」などのコンテンツに加え、Netflixの「ハウス・オブ・カード」に対抗できるプレミアムオリジナル番組の制作について、ハリウッドと予備的な協議を行ってきたとのことです。記事によると、Appleはテレビ番組のリブート版「トップ・ギア」にも入札したようですが、それは価格を吊り上げるためだけのものだったとのことです。この分野におけるAppleの取り組みがどのように結実するかは、まだ不明です。

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