App Storeの登場以来、開発者たちはiPhoneの使い勝手をデバイス本体の域を超えて拡張しようとするアプリケーションを開発してきました。クレジットカードリーダーから電球、フィットネスアクセサリーまで、今ではほぼあらゆるものがiPhoneで操作できるようになっています。iSpyヘリコプターも例外ではありません。Parrot AR Droneのコンセプトをご存知の方なら、iSpyヘリコプターの仕組みはすぐに理解できるでしょう。iPhone、専用アプリ、そしてヘッドホンジャックに差し込む小さな送信機さえあれば、自分だけのミニヘリコプターを操縦できます。一体どれほどの性能なのでしょうか？ぜひ続きをお読みください。

ハードウェア

iSpyヘリコプターは、わずか7.7 x 1.7 x 4.2インチ（約19cm x 4.2cm x 10cm）の小型デバイスです。屋内用ヘリコプターなので、この小ささは嬉しいポイントです。これ以上大きいと移動が大変になるかもしれません。ヘリコプターの上部には2組のローターブレード、バランスバー、そして後尾のプロペラが搭載されており、これらを使って操縦します。箱の中には、万が一の事故に備えて予備のローターブレード2枚とプロペラ1枚が入っています。

一見すると、このヘリコプターは複雑で精密な部品がたくさん集まっているので、とても壊れやすく壊れやすそうに見えましたが、1週間以上使ってみると、突然の衝撃や落下に対してとても耐久性があることがわかりました。ヘリコプターの左側には、小さな電源スイッチと充電用のポートがあります。USBケーブルも付属しています。ヘリコプターを1回フル充電するには約45分かかり、そこから8～10分の連続飛行が可能です。大したことないように思えるかもしれませんが、同クラスの他のRCヘリコプターと比較すると、バッテリーの寿命は平均的であることがわかりました。充電プロセスで奇妙に感じたことの1つは、ヘリコプターに充電状態を示すLEDインジケーターがないように見えることです。

ヘリコプターの底部には、オンボード VGA カメラと Micro SD カード用のスロットの両方を含むアセンブリがあります。デバイスには 512 MB のカードと対応する USB アダプタが付属しており、コンピュータに接続できます。カメラの解像度が 640×480 しかないため、iSpy ヘリコプターで撮影した写真もビデオも品質は高くありません。写真は非常に圧縮されており、あまり鮮明ではありません。ビデオは、携帯電話のカメラの品質とはとても言えませんが、私の意見では優れています。ヘリコプターを飛行させている間、ビデオは非常に滑らかで、ほとんど揺れません。唯一の欠点は、オンボード マイクがないことです。カメラを除けば、ヘリコプターの残りの部分はごく標準的で、明るい LED ライトが外側の両側にあります。

もちろん、iPhoneからヘリコプターを操作するには、パッケージに同梱されている送信機が必要です。送信機はかなり小型で目立ちません。iPhone 5とほぼ同じ厚さで、差し込むとiPhoneの底部ほぼ全面に広がります。ただし、対応デバイスはiPhone 5だけではありません。iHelicoptersによると、iPhone、iPad、iPod touchの全モデルがサポートされています。送信機の2つのLEDは充電中または電源投入後の状態を示し、端の透明窓は信号を通過させる透明な窓となっています。iSpyヘリコプターは屋内用デバイス（直射日光下では飛行できません）ですが、送信機の範囲をテストするために屋外に持ち出しましたが、ヘリコプターが1階建ての家の屋根より数フィート高い位置になったときにのみ信号が途切れました。

ソフトウェア

ヘリコプターを使用するには、App Store から WL Toys アプリをダウンロードする必要があります。残念ながら、アプリは Retina にも iPhone 5 にも最適化されていないため、残念です。将来的には対応されることを期待しています。疑問に思っている人のために言うと、アプリは iOS 7 で動作します。送信機を接続した後、アプリを起動し、スタート画面から適切なヘリコプターのモデルを選択できます。スイッチをオンにして、音量を最大に上げるだけで、飛行準備完了です。アプリには、習得する必要がある基本的な操作がいくつかあります。左側には、ヘリコプターのローター速度 (高度) を制御するスライダーがあります。右側には、回転と前進/後進に使用するクラシックなジョイスティックがあります。また、デバイスを傾けてヘリコプターを飛行させることができるジャイロモードに切り替えることもできます。写真やビデオを撮影するためのボタンと、オンボード LED の切り替えボタンもあります。スピードコントローラーの上にはターボボタンがありますが、それが何をするものなのかよく分かりません。

フライング

iSpyヘリコプターの操縦は楽しいですが、習得するのは大変です。最初の数回は、ほんの数秒で墜落してしまいました。壊れてしまうんじゃないかと思いました。1時間ほど遊んでいると、操作がずっと簡単になり、操縦感覚もつかめてきます。一度空中に浮かべられるようになると、信じられないほど楽しいです。飛ばせば飛ばすほど、慣れてきます。乗り越えなければならない最大の精神的な壁は、墜落して壊れてしまうのではないかという恐怖です。iSpyヘリコプターは非常に耐久性の高い機械です。

結論

iSpyヘリコプターは本当に楽しいガジェットです。iPhoneの機能を拡張するクールな方法でもあります。搭載カメラの画質と屋外飛行性能の向上は期待したいところですが、それ以外はこのデバイスにとても満足しています。RCガジェットに興味がある方、あるいはiPhone用のクールなおもちゃが欲しい方には、iSpyヘリコプターをおすすめします。こちらから69.95ドルで購入できます。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。