2006年を思い出してください。ほとんどの人にとって、コンピューターは机の下に置かれた、モニターとキーボードが接続された大きなプラスチックの箱でした。今では想像もつきませんが、当時はノートパソコンを使う人は少数派でした。

スマートフォンは存在していましたが、それを使うだけでちょっとしたテクノロジーオタクとして目立ちました。タブレットは、ほとんど誰も使っていない、あまり知られていないデバイスでした。

今日の世界は大きく変わりました。ほとんどの人がスマートフォンを持ち、タブレットの売上はまもなくノートパソコンを凌駕するでしょう。技術に詳しくない友人からノートパソコンの購入についてアドバイスを求められた時、その用途についていくつか質問した後、少なくとも半数の友人にはiPadの購入を勧めている可能性が高いでしょう。

この変化する世界に直面して、Apple が Mac と iDevices 用に 2 つの異なるプラットフォームを用意し続けることは意味があるのでしょうか、それとも最終的にはすべてのデバイス タイプで単一のオペレーティング システムに統合されるのでしょうか。 

長年Macを使っているユーザーの多くは、このアイデアに不安と憤りの入り混じった感情を抱くだろう。Appleが2011年にiOS風のLaunchpad機能を搭載したLionを発表した際、OS Xの低機能化について多くの不満（そしてより声高な意見）が表明された。

AppleがiWorkから機能を削除した際にも同様の懸念が提起されました。ありがたいことに、Appleは対応し、少なくとも一部の機能を再導入することを約束し、それが当初から計画されていたかのように見せかけるような、説得力のない試みを見せました。

私もその懸念を抱いています。Macがパワフルであると同時に、使うのが楽しいことは私にとって不可欠です。もしAppleデバイスを重要度で優先順位付けするとしたら、MacBook（ProとAir）がトップ、iPad Airが2位、iPhoneは大きく離れて3位になるでしょう。

私にとって、そして同じ意見を持つ人々にとっての問題は次の通りです。

かつてApple Computer, Inc.として知られていたこの会社は、もはやコンピュータ企業ではなく、携帯電話とタブレットを製造し、コンピュータも製造する企業です。iPhoneが発売された年に社名をApple, Inc.に変更したのは偶然ではありません。

iPhoneの売上高は、他のすべての製品とサービスの売上高を合わせた額を上回っており、ポストPC時代は文字通りすぐそこまで来ています。いくらそれを嫌悪しても、数字に異論を唱えるのは難しいでしょう。

もちろん、ポストPC時代だからといってMacが終わりを迎えるわけではありません。スティーブ・ジョブズの有名な例えを借りれば、ほとんどの人は車を運転するかもしれませんが、トラックを必要とする人もまだたくさんいるでしょう。そして、販売数だけが全てではありません。Macは高額商品なのです。

しかし、iOSデバイスの優位性がMacの将来の発展に何の影響も及ぼさないなどと、現状に甘んじて考えることはできません。今日のMac購入者の多くは、iPhoneの購入をきっかけにAppleの世界に入りました。そして、その多くがその後iPadを購入しました。彼らはiOSに慣れ親しんでおり、AppleがMacへのアップセルを希望する場合、その移行を可能な限りスムーズにすることは、当然の商業的判断です。

したがって、OS X が少なくともある程度 iOS 化されることは受け入れなければなりません。問題は、その収束プロセスがどこまで進むのか、そしてその過程で何が失われ、何が得られるのかということです。

もちろん、懸念されるのは、OS X がリリースされるたびに機能が低下し、Mac が創造よりも消費に重点が置かれるにつれて機能が低下し、異なるフォームファクタのタブレットとほとんど変わらないように見られるようになることです。

私はその懸念を否定しません。私も同じです。しかし、いくつかのことから安心できると思います…

まず、OS XのiOS化は一方通行ではありません。iOSデバイスがより高性能になるにつれ（64ビットA7チップの登場は注目すべき画期的な出来事です）、iOSのOS X化も進む可能性が高いでしょう。

第二に、Launchpad にはうんざりするかもしれませんが、実際には何も悪影響はありません。気に入らないなら無視して、アプリを起動する通常の方法（私の場合はドックかSpotlight）に戻ればいいのです。Appleは、iOSデバイスを第一に考えるユーザー層にアピールするために、OS Xの上にiOS風の機能をいくつも重ねて搭載するかもしれませんが、それらを無視したりオフにしたりできる限り、悪影響はないと思います。そして、私が個人的に気に入っているOS Xのトラックパッドジェスチャーは、iOSデバイスのマルチタッチを模倣することで実現したコンセプトであることも忘れてはなりません。

第三に、初めてApple StoreでiPhoneを購入した新しいMacユーザーたちは、PCの衰退を遅らせるのに貢献しています。彼らはMacプラットフォームの存続に貢献しています。ですから、彼らを軽蔑しすぎないようにしましょう。

さらに、将来のハイブリッド製品が私たちに何をもたらすかという潜在的な利点もあります。

スティーブ・ジョブズはかつて、Macにタッチスクリーンは不要だと言いました。画面に腕を近づけるのは人間工学的に不適切だからです。これはまさにその通りです。従来のPCのフォームファクターにおいては。しかし、こうした状況は変わりつつあります。確かに、今日のハイブリッドなラップトップ／タブレットデバイスのほとんどは、どちらの機能も十分にこなせない、重くて扱いにくいデバイスです。しかし、この扱いにくいデバイスを洗練されたものに生まれ変わらせる才能を持つ企業を、私たちはきっと思い浮かべることができるでしょう。

MacBook Air 11とiPad Airの両方を持ち歩くこともあります。それは、それぞれのデバイスの長所が異なるからということもありますし、iPadにはMacに同等のアプリがない、私がよく使うアプリがあるからというだけのこともあります。もしMBAでiOSアプリが使えて、テザリングの手間とバッテリー寿命を縮めるLTE SIMスロットがあれば、それだけで済む場面もたくさんあるでしょう。特にHaswell搭載のAirのバッテリー寿命がiPadに迫るようになった今、なおさらです。

同様に、iPadでOS Xアプリが使えたら便利だと思う時もあるでしょう。もちろん、統合にはリスクもありますが、メリットがないわけではありません。

どこまで進むと思いますか？近い将来、単一のプラットフォームに統一されるとは到底思えません。「もしそうなるなら」と断言するのはためらわれます。「ずっと」というのはかなり長い時間だからです。それに、Macを愛用している私たちにとって、慌てる必要はないと思います。

消費を第一のニーズとする人もいれば、創造を第一のニーズとする人も常に存在します。Macは優れた創作ツールであり、ライター、写真家、ビデオグラファー、ミュージシャンであれば、Macを使っていることはほぼ当然のことです。これはAppleが築き上げてきた伝統であり、時折の障害（Final Cut Proなど）はあるものの、Appleがこの市場を放棄するつもりはないと私は考えています。

しかし、OS X 10とiOS 8はユーザーインターフェースの面で互いに多くの共通点を持つと予想しています。いずれハイブリッドデバイスが登場するでしょう。AppleがMacにARMプロセッサを採用できれば、これは非常に容易になるでしょう。そして、OS X 12とiOS 10のリリース時には、一見しただけではどちらがどちらか見分けがつかなくなるのではないかと半ば疑っています。

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