機械式ハードドライブは、重要性は低下するものの、近い将来も引き続き利用可能となるでしょう。新しいドライブは、ますます普及しているソリッドステートドライブ（SSD）よりも安価で容量も大きく、コンピューターから取り外された古いドライブは、たとえ寿命が尽きていても捨てにくいものです。多くの人は外付けハードドライブケースを探すでしょう。これは、1つの内蔵ドライブを長期間再利用したい場合に最適です。しかし、必要に応じて複数の内蔵ハードドライブを交換したい場合はどうすればよいでしょうか？

OWCの新しいDrive Dock （245ドル）は、Thunderbolt 2ポートとUSB 3.0ポートを備えた堅牢な金属製筐体を採用し、内蔵ハードドライブへの高速かつオンデマンドなアクセスを求めるユーザーにとって最適なソリューションです。上部にはSATA対応のドライブベイが2つあり、それぞれ2.5インチのノートパソコン用ドライブまたは3.5インチのデスクトップ用ドライブを搭載できます。下部には、プラグアンドプレイボリュームとして両方のドライブに安全に電力を供給できる電源ユニットが搭載されています。

Drive Dockは、Sabrentなどの機能的に類似した製品と比べて、デザインと電子部品の面で格段に優れていることは間違いありません。OWCのMercury Pro光ディスクバーナー（レビューはこちら）と同様に、Macにマッチする洗練されたオプションであり、プロユーザーにとって特に魅力的な機能を備えています。厚いアルミニウムと同等に頑丈な黒いプラスチック製の筐体は、これらの機能の中ではおそらく最も重要ではないかもしれませんが、iMacやMac miniからMacBook AirやMacBook Proまで、あらゆるデバイスに非常によくマッチします。また、ドライブベイへの接続や取り外しの際に、Drive Dockをデスク上で安定させるのにも役立ちます。

機能面では、OWCはDrive DockにThunderbolt 2ケーブルを同梱しています。これはこの種のアクセサリとしては比較的珍しいことです。また、Thunderbolt 2ポートを2つ搭載しているため、Drive DockをThunderboltチェーンの末端ではなく中間に設置できます。さらに、USB 3.0ケーブルと電源ケーブルも同梱されています。背面の電源スイッチでユニット全体を制御でき、天面にある個別の電源ボタンで各ドライブの電源をオン/オフできます。

Drive Dockの使い方は至ってシンプル。内蔵ドライブをベイの1つに差し込むだけです。SA​​TAプラグを下向きにして左下隅に差し込みます。接続するとカチッという軽い音が聞こえ、USBまたはThunderbolt接続のMac上でドライブがボリュームとして表示されます。ドライバーは不要で、ユーザーエクスペリエンスは専用の外付けハードドライブケースを使う場合と全く変わりません…ただ一つだけ例外があります。OS Xの取り出しボタンを押すだけで、Drive Dockは内蔵ドライブを物理的に引き出し、必要に応じて別のドライブと交換できます。標準的な外付けハードドライブケースでは、これは非現実的、あるいは不可能です。

Drive Dock を最近の高速な SATA III ドライブと一緒に使用する場合は、速度のメリットが、旧式の低速な SATA I や SATA II ドライブよりも明らかになります。私の予備の内蔵ハードドライブのコレクションは限られており、SATA III のものも含まれていないため、Drive Dock を理論上の限界まで押し上げることはできませんでした。Thunderbolt 2 と USB 3 接続の両方を使用した場合、単一の SATA II ドライブのテストでは、読み取りと書き込みの両方で約 125MB/秒にとどまり、Drive Dock の Thunderbolt 2 (477-522MB/秒) および USB 3 (347-427MB/秒) のピーク単一ドライブベンチマークを下回りました。OWC によると、RAID 0 構成で 2 つのドライブを約 371-378MB/秒の速度で実行することもでき、Thunderbolt 2 または USB 3 インターフェイスの選択によってわずかに変化するだけです。 SATA III 機械式ハード ドライブでは、最大 180 MB/秒の速度が期待できます。SATA III SSD は、Drive Dock の能力に最も近づきます。

Mac周辺機器として、Drive Dockは明らかに特定のユーザー層、つまり内蔵ハードドライブ用の高性能でクイックスワップアダプタを必要とするプロのMacユーザーをターゲットに設計されています。安価ではありませんが、堅牢性も高く、デスクトップMacやラップトップMacの横に置いても違和感がありません。このようなアクセサリの理想的なユーザーは、内蔵ハードドライブを多数所有するユーザー（例えば、映像制作のプロやマルチドライブバックアップの熱心なファン）か、複数のドライブを頻繁に切り替える必要があるユーザーで、個別の外付けケースに収納するのが不便だと感じるユーザーです。Drive Dockの価格、仕上げ、そして機能は、スピードと美観を重視するクリエイティブプロフェッショナルにとって最適な選択肢です。

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