Appleは今年後半にAirPodsの新モデルを発表すると噂されています。具体的には、AirPods 2とAirPods 3の後継となるAirPods 4の2つの新バージョンを発表すると予想されています。これらの新しいAirPodsに関する多くの詳細は未だ不明ですが、最近発表されたBeats Solo Budsにインスパイアされた何かが出てくることを期待しています。
AirPods 4：噂の内容
Appleは現在、4つのAirPodsモデルを販売しています。
- AirPods 2：129ドル
- AirPods 3：179ドル
- AirPods Pro 2：249ドル
- AirPods Max：549ドル
私はイヤホンバージョンに焦点を当てており、AirPods Maxについては触れません（特に、Apple自身がこれを行っているようなので）。
Appleは2021年に新しいデザインと優れた音質を備えたAirPods 3を発売した際、より手頃な価格の選択肢としてAirPods 2をラインナップに残しました。しかし、長期的に見ると、AirPods 3はラインナップの中でやや埋もれ気味になっているようです。
なぜなら、最高のイヤホンを求めて多めにお金を出しても構わないと思っている顧客は最終的にAirPods Proを購入する一方、お金を節約したい人や音質をそれほど気にしない人はより安価なAirPods 2を選ぶからだ。その結果、AirPods 3の売れ行きは発売後すぐに鈍化した。
今回、AppleはAirPods 4の2つの新しいバージョンを導入することで、AirPods 2とAirPods 3の両方を一度に廃止することを計画しているようです。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は最近、バージョンのうちの1つはよりエントリーレベルのモデルとなり、中間層モデルにはAirPods Proの一部の機能（アクティブノイズキャンセリングなど）が搭載されると報じました。
新しいAirPodsにはUSB-C充電ポートも搭載される予定です。
Beats Solo Budsが新型AirPodsのインスピレーションになるかもしれない
数か月前、Appleは新しいBeats Solo Budsを発表しました。これはBeatsブランドの新しいワイヤレスイヤホンで、価格はわずか79ドルと、AirPodsよりも安価です。それと同時に、AirPods 3にも搭載されていない機能も搭載されています。
例えば、Beats Solo Budsはステムのないコンパクトなデザインで、AirPods 2よりもずっと控えめな印象です。しかし、Appleは何とかして、新型Beatsイヤホンに1回の充電で18時間のバッテリー駆動時間を実現しました。一方、AirPodsは1回の充電で約5～6時間しか持ちません。
Beats Solo BudsもAirPods Proと同様にインイヤー型です。これらのイヤホンにはANC（ノイズキャンセリング）機能は搭載されていませんが、シリコンチップが音楽や動画の再生時に周囲のノイズを低減します。このデザインはAirPods 4にも採用される可能性があり、エントリーモデルにはパッシブ遮音用のシリコンチップ、ミドルレンジモデルにはANCが搭載されるでしょう。
もちろん、最新のBeatsイヤホンは充電用にケースにUSB-Cポートを備えていますが、AirPods（2）と3はどちらもLightningポートを採用しています。Appleは今年、AirPods（4）にUSB-Cポートを搭載するのではないかと予想しています。
今どれを買うべきでしょうか？
噂によると、AirPods 4は早ければ9月にも発表されるとのこと。しかし、今すぐもっとお手頃なイヤホンが欲しいという方は、ANCを気にしないのであれば、最近発売されたBeats Solo Budsをおすすめします。ANCを重視するなら、AirPods Proのセールに注目するか、来月のAirPods 4を待つのも良いでしょう。
こちらもご覧ください:
- レビュー：Beats Solo Budsは18時間のバッテリー寿命、コンパクトなデザイン、低価格で基準を確立しました
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