以前、Appleの新しい「Made for iPhone/iPad/iPod touch」プログラムで発売された、LogitechとMogaのApple公認ゲームコントローラー2機種をレビューしました。どちらもAppleのフォームフィット設計を採用しており、Lightningコネクタを介してiPhoneまたはiPod touchをコントローラーに直接接続します。しかし、Appleのプログラムでは、Bluetooth接続でiPadやMacでも使用できる、別の種類のスタンドアロンコントローラーもサポートしています。今週、CESで発表されたSteelSeriesの新しいStratusワイヤレスコントローラーを使って、Bluetooth非対応のフォームフィット設計の初製品の一つをテストしました。

デザイン |

デバイスをドッキングする必要がないスタンドアロン設計のため、見た目も操作感も従来のゲームコントローラーに似ていますが、Stratusは実際にはLogitechとMogaのMFiコントローラーの半分以下の大きさです。これらのコントローラーは、標準的なXboxやPlayStationのコントローラーとほぼ同じサイズです。コントローラー自体は4.3インチ x 2.66インチ x 1.3インチと小型ですが、Logitech、Moga、PlayStationのコントローラーと比較した以下の画像を見ると、その大きさがよく分かります。

もちろん、超コンパクトなデザインには大きなメリットが一つあります。それはポケットに収まることです。バッグに余裕のない通勤者にとって、Stratusは機能性を保ちつつ、これ以上ないほどコンパクトなデバイスです。しかし残念ながら、スタンドアローン設計のため、iPhoneやiPadを立てかける場所がないため、移動中にプレイすることはあまりないでしょう。これは、iPhoneをコントローラーに直接接続できるフォームフィット設計の利点の一つです。フォームフィット設計ではないコントローラーの中には、スタンドを同梱するメーカーもありますが、SteelSeriesはそうではありません。

また、バッグやポケットに入れて持ち運ぶ際に埃や異物から守ってくれるプラスチック製のダストカバーも付属しています（下の写真）。背面に装着するとグリップ力も増し、手の大きい人にとってはコントローラーの小さな本体がやや重く感じられるようになります。残念ながら、少なくとも私がレビューしたユニットでは、ダストカバーがコントローラーの前面にきちんと装着できず、固定されませんでした。メーカーは、コントローラーの一般出荷前にこの問題を修正すると発表しています。また、プレイ中にiPhoneやiPadのスタンドとしても機能してくれたら良かったと思います。

Stratusには、これまで見てきたMFiコントローラーと比べて2つの欠点があります。内蔵バッテリーでデバイスを充電できず、ヘッドホンジャックもありません。しかし、iPad、Mac、Apple TVでコントローラーを使えるという利点があります（AirPlayミラーリングを使わなくても）。

ボタン | トリガー | Dパッド

このコントローラーは、小さいながらも驚くほど持ち心地が良いです。まず気付いたのは、デュアルジョイスティックがMogaのものよりはるかに高品質だということです。Mogaのジョイスティックは浅く、どの方向にトリガーしているのかを直感的かつ正確に感じるのが難しかったのに対し、Stratusのジョイスティックは、PlaystationやXboxのコントローラーのミニバージョンのような感じです。フェイスボタンもまずまずですが、Logitechのコントローラーのように、開口部が少し緩い感じがします。Dパッドも、少しクリック感がある以外は競合製品と比べて悪くありませんが、コントローラーの小ささはショルダートリガーで最も顕著に表れます。L1とR1トリガーは、コントローラーを握ったときに人差し指が着く位置に快適に収まりますが、L2とR2トリガーのセットがはるかに小さいため、最初のトリガーセットから切り替えるときにL1とR1ボタンを見逃す場合があります。

ゲーム |

ゲームに関しては、デュアルジョイスティックと4つのショルダーボタンを備えたAppleの拡張レイアウトを使用するすべてのコントローラーは同じ状況にあります。つまり、メーカーは互換性のあるゲームの独自のリストを管理しており、開発者がAppleの新しいゲームコントローラーフレームワークをサポートするためにアプリのアップデートをリリースするにつれて、ゆっくりと更新されています。これまでのところLogitechのコントローラーでのみ見られた標準レイアウトは、ジョイスティックがないため、互換性のあるゲームがわずかに制限されています。Appleのコントローラーフレームワークをサポートするすべてのゲームは拡張レイアウトと標準レイアウトの両方をサポートしますが、標準レイアウトでのエクスペリエンスでは、縮小されたボタンレイアウトにうまくマップされない機能のためにタッチディスプレイが必要になる場合があります。また、Appleがコントローラーと互換性のあるゲームを含む独自のマスターリストまたはiTunesカテゴリをリリースするのをまだ待っています。

買うべきでしょうか? | 

SteelSeries の Stratus コントローラーには、今のところ競合製品に対して 2 つの大きな利点があります。小型であることと、はるかに高品質のデュアルジョイスティックです。MFi コントローラーに関して消費者が実際に選択するのは、Bluetooth 対応か、フォームフィットデザインかです。フォームフィットデザインであれば、iPhone や iPod touch があれば、バスの中、道を歩いているとき、ソファの上など、どこでも手に取ってプレイできます。一方、スタンドアロンの Bluetooth コントローラーは、iPad や Mac のゲーマーに適しています。Bluetooth 接続も可能で、両方に対応しているフォームフィットコントローラーがあれば便利ですが、現時点ではコストのトレードオフにより、どちらか一方しか選択できないようです。私個人としては、フォームフィットデザインという理由だけで、Moga のコントローラーを使い続けます。ただし、Stratus は 3 月まで出荷されず、その間に他の製品が発表されるはずなので、Bluetooth MFi コントローラーを待つかどうかを決めるのには、まだ時間があります。

SteelSeries の Stratus は、黒と白のバリエーションが 99 ドルで予約注文可能です。

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