6年前、AppleはBeats Electronicsを買収するため、過去最大の30億ドルを投じました。音楽界の大物ジミー・アイオヴィンとヒップホップ界のレジェンド、ドクター・ドレーによって、この家電ブランドは一躍有名になり、Beatsブランドのヘッドフォンは飛ぶように売れました。

Appleはそれを承知していました。Apple StoreでBeatsのヘッドフォンとスピーカーを販売していたため、Beatsの成功は周知の事実でした。Beatsは数ヶ月前に開始したストリーミング音楽サービスでもあり、AppleはそれをApple Musicの構築に利用していました。しかし、振り返ってみると、AppleはハードウェアブランドとしてのBeatsにも継続的な価値を見出していたことは明らかです。

そのため、Apple が将来的に Beats ブランドを段階的に廃止する予定であるという報道には驚かれるかもしれません。

9to5Macは、Appleがこのような戦略を採用する計画はないと報じています。9to5Macが 入手した情報によると、Appleにとってこの戦略は選択肢として見るべきものではないようです。

Appleは2014年のBeats買収以来、Beatsのハードウェア部門に投資を続けてきました。Beatsハードウェアは、2016年以降、Powerbeats3、Beats Solo 3、BeatsXといったAppleのテクノロジーを搭載した新製品をリリースし、各製品には新たに発表されたAirPodsに搭載されているテクノロジーが採用されています。

最近、BeatsはAppleブランドのヘッドフォンとは異なる消費者ニーズを満たす、全く新しいデザインの製品を発表しました。Powerbeats ProはAirPods Proよりもはるかに長いバッテリー駆動時間を誇り、新しいPowerbeatsはより低価格でさらに大容量のバッテリーを搭載しています。

Beats Solo Proは2019年にAirPods Proと同日に発表され、発売されました。両製品にはAppleのH1チップ、AirPodsとBeatsオンイヤーヘッドホンで初となるノイズキャンセリング、使用中に環境音を通過させる新しいTransparency機能などが搭載されています。

Beatsのハードウェアは、Appleのウェアラブルデバイスというカテゴリーにも属しており、この分野は近年継続的に成長しており、今後も成長が見込まれています。また、Beatsは、同ブランドとマーケティング契約を結んでいるプロのミュージシャンやアスリートとも緊密に連携しています。

Appleの新しいオーバーイヤーヘッドフォンとBeats Studio3のアップデートの将来については、依然として疑問が残る。BeatsのオンイヤーヘッドフォンにはAppleのW1チップが搭載されており、最後にアップデートされたのは2017年だった。

しかし、一つ確かなことは、BeatsブランドはAppleからの継続的な投資と技術共有によって健在であり、この良いものを台無しにするつもりはないということです。

Beatsは利益を生むハードウェア企業であり、AirPodsやAppleと関連付けられたくないという理由でBeatsブランドを購入する顧客層もいる。 https://t.co/lkqW5As4Ta

— ベンジャミン・メイヨー（@bzamayo）2020年4月7日

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