古いMacをChromebookに改造することは以前から可能でしたが、Googleはこれまで以上に簡単にしました。macOSを削除したいかどうか迷っている場合は、USBメモリからChrome OSを起動することも可能です。

Chrome OSは非常に軽量なオペレーティングシステムとして設計されており、現代のニーズに追いつけない古いハードウェアに新たな命を吹き込むことができます。確かにその通りですが、古いMacをお持ちの方には、Chrome OSへの移行はお勧めしません…

Chromebook

Chromebook の当初の構想は、安価で低消費電力のノートパソコンとして、Mac や Windows PC よりもはるかに幅広いユーザーが利用できるようにすることでした。

その効率性の秘密は、アプリが本質的にウェブサイトのラッパーに過ぎないことです。実際の作業はサーバー上で行われ、ドキュメントもクラウドに保存されるため、Chromebookは消費電力やオンボードストレージをほとんど必要とせずに使用できます。

最近では、新品のM2 MacBook Airよりも高価なChromebookも販売されています。しかし、初期のビジョンは今も健在で、多くの低価格モデルが存在します。

Chrome OS フレックス

2017年、Neverwareという会社が、古いMacやPCをChromebookのようなデバイスに変えることができる非公式のChromiumベースのオペレーティングシステム「CloudReady」を開発しました。2020年にGoogleが同社を買収し、CloudReadyを公式製品にすることを約束しました。

Googleは今年初め、その約束を守り、オペレーティングシステムの名称をChrome OS Flexに変更しました。2月にベータ版が提供され、現在は一般利用に適した安定した製品としてリリースされています。

どの Mac を変換できますか?

Google によれば、サポートされている Mac は次のとおりです。

• MacBook: 2010年中期以降
• iMac: 2010年中期以降
• MacBook Air: 2012年中期以降
• MacBook Pro: 2012年中期以降
• Mac mini: 2014年後半以降

ただし、2011 MacBook Air にインストールしたところ、まったく問題なく動作したので、古いモデルでも試さない理由はありません。

古いMacをChromebookに変える方法

インストールプロセスは、Chrome OS FlexをUSBキーにインストールすることから始まります。その後、（オプションで）Macに直接インストールすることもできます。8GB以上のUSBキーが必要です。インストール中にUSBキーの内容が消去されるため、必要なファイルは必ずUSBキーから取り出してください。

Mac に Chrome がまだインストールされていない場合はインストールする必要があります。

Chromeを開き、このページの指示に従ってください。唯一明確に理解できないのは、Chromebookを識別するように求められた際に、Macを検索しているわけではないということです。メーカーとして「Google Chrome OS Flex」、モデルとして「Chrome OS Flex」を選択してください。インストールは数分で完了します。

USB キーにインストールしたら、次の操作を行います。

• Macをシャットダウンする
• オプションキーを押しながら電源を入れる
• 起動デバイスとしてUSBキーを選択します（外付けドライブとして表示されます）

Chromeが起動したら、USBキーから引き続き実行するか、Macを消去してドライブにインストールするかを選択できます。後者は、十分に使いこなせるまでは行わないことを強くお勧めします。

Mac を Chromebook に変換すべきでしょうか?

おそらくそうではない。

緊急時のバックアップマシンとしてしか使えない古いMacBook Airにインストールしました。数時間使ってみて、結局macOSを使い続けることにした理由は以下の通り。

Googleエコシステムをベースにしている

既存のMacユーザーであれば、Appleエコシステムにかなり深く関わっている可能性が高いでしょう。一方、ChromebookはGoogleエコシステムに組み込まれています。これだけでも、多くのMacユーザーがChromebookを敬遠する理由になるでしょう。

非常に限られています

Chrome OSは、そもそも非常に粗雑で基本的なオペレーティングシステムです。ほとんどのアプリは基本的にウェブサイトのフロントエンドに過ぎません。そのため、このOSは古いマシンでも動作しますが、同時にアプリの選択肢が非常に限られています。Chrome OS Flexはさらに制限が多く、すべてのChromeアプリが動作せず、Androidアプリを実行するオプションもありません。

醜い

macOSは、大部分においてエレガントなユーザーインターフェースを備えています。Chrome OS Flexは…そうではありません。まるでレゴで作られたかのようです。Macに慣れている人なら、きっと使いづらいと感じるでしょう。

誰がそれをすべきか

古い Mac を他の人に譲りたいと思っていて、その人が技術にあまり詳しくないなら、ぜひ検討してみるべきです。

Chrome OSは使いやすく、堅牢性も兼ね備えています。Googleがすべてのアップデートを自動的に実施します。ユーザーはGoogleドキュメントとMicrosoft Officeドキュメントの両方を開くことができ、アプリのバージョンを気にする必要がありません。すべてのファイルはクラウドに保存され、バックアップもGoogleが担当するため、ファイルやデータが失われる可能性は極めて低くなります。最悪の場合でも、OSを再インストールすれば、すべてのファイルはクラウド上に安全に保管されます。

つまり、友人や家族にノートパソコンを譲り、彼らの技術サポートに悩まされたり、Time Machine を使用するようにという指示を無視してすべてのファイルを失ってしまったときに頭を抱えたりしたくないのであれば、Mac を Chromebook に変えることには多くの利点があります。

ああ、もしChromebookをまだ使ったことがない、ただ単に興味があるだけなら、USBキーにインストールして、好奇心が満たされるまでそこから起動してみてください！USBキーから起動すると、問題なく動作しました。

これが私の意見ですが、あなたはどう思いますか？ぜひコメント欄でご意見を共有してください。

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