Appleは、医療と健康分野への取り組みを将来の大きな拡大分野と見なしていると繰り返し述べています。ブルームバーグによると、これらの計画のいくつかは現在、積極的に開発が進められています。まず、Appleは心拍センサーを活用した分析機能を備えた、Apple Watch向けの新しい睡眠トラッキングアプリとフィットネスアプリを開発中です。

Appleはウェアラブル端末に睡眠分析機能を一切提供しておらず、watchOS 3の現在の心拍数アプリは非常に限定的です。報道によると、新しい心拍数アプリはより高度な機能を備え、心拍数がピークから安静時の心拍数に低下するまでの時間を観察することで、ユーザーのフィットネスレベルを測定できるようになるとのことです。また、AppleはHealthKitとヘルスケアアプリの機能を大幅に拡張する方法も検討しているようです…

ブルームバーグの報道では、Apple Watch のこれらの新機能のリリース時期については明らかにされていない。watchOS 3.1 は現在開発者向けのベータ版だが、現在のシードにはユーザー向けの新機能はほとんど含まれていない。

Apple Watchの現在のバッテリー駆動時間では睡眠トラッキングが不便なため、これらのアプリは新しいハードウェアがリリースされるまでリリースされない可能性があります。バッテリー駆動時間は約1日で、Appleは現在、夜​​間に充電することを推奨しています。もちろん、Appleはアプリをもっと早くリリースし、単に一日のうち別の時間に充電することを推奨することもできますが、これは多くの人にとって不便です。

さらに、報道によると、AppleはHealthKitサービスを、ユーザーの健康データの単なるリポジトリから、医師による「診断の質を向上させるツール」へと拡張したいと考えているという。具体的な仕組みについてはまだ不明だが、医師や医療専門家が場所や病院独自のデータベースシステムに関わらず、すべての関連データにアクセスできるよう、一元化されたプラットフォームが構築される可能性が高い。

Appleは、デバイス内部の強力な処理能力を活用して、HealthKitデータベース内の異常やパターンを自動的に検出し、ユーザーに提示することもできるだろう。現在、iOSのヘルスケアアプリは収集した統計情報を表示するだけで、測定値の解釈は一切行っていない。

Appleは今年初めにGliimpseを買収しました。同社は、業界全体のあらゆるシステムと互換性のあるユニバーサルな健康記録システムの構築を目指していました。これは、HealthKitの将来的な目標と確かに一致しています。注目すべきは、Appleが最近、医療ハウツー動画の制作を専門とするYouTuberを雇用したことです。

ハードウェア面では、Apple Watchが2014年に発売される以前から、血糖値や血中酸素濃度などを測定できる多数の健康センサーを搭載するなど、ウェアラブルデバイスに関する噂が数多くありました。しかし、Apple Watchは出荷時に「心拍センサー」と加速度センサーのみを搭載していました。同様に、Apple Watch Series 2にも新しいセンサーは追加されていません。Bloombergの報道はこの点に光を当て、この点に関しては大きな変化は期待できないと示唆しています。

新たな医療用センサーを追加するには、米国食品医薬品局の承認も必要になる可能性が高く、これはAppleにとって越えるべきハードルがはるかに高い。

「FDA承認デバイスを目指すなら、1日持ちするバッテリー寿命と、スマートフォンから独立して機能する機能が必要になる」と、ムーア・インサイツ＆ストラテジーのヘルスケアコンサルタント、ユーリ・テシュラー氏は述べた。テシュラー氏はさらに、Apple WatchにLTEワイヤレスチップとそれに伴う独立したセルラー接続が搭載されるまでは、Appleは健康関連センサーの分野でこれ以上のことは何もできないと付け加えた。Appleはこれまで、その実現に苦戦してきた。

報告書によると、血糖値測定器などを追加するには、FDAの標準化団体による承認が必要になるという。また、少なくともフィットネス関連の分析においては、加速度計だけでも多くの情報が得られるため、データは実際には必須ではないとも述べている。

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