2014年のWWDC基調講演で、AppleはMac向け次期写真アプリケーションのごく初期ビルドのデモを行いました。このアプリケーションは来年OS X Yosemiteで利用可能になる予定ですが、現時点で分かっているのは、このアプリケーションの登場によりiPhotoとApertureの両方が終了してしまうということだけです。このニュースは、これらのアプリケーションを使用しているすべての人々の注目を集め、Appleはもはやプロレベルのユーザーを気にしていないという声が多く聞かれました。

Appleは怒りを鎮めるため、ArsTechnicaへの声明を発表し、Mac版写真アプリは引き続きプロ仕様の機能をサポートすると述べました。しかし、Appleにとって「プロレベル」の機能とは一体何なのでしょうか？声明によると、写真アプリはサードパーティ製プラグイン、ライブラリ検索、高度な編集機能をサポートするとのことです。もしこの説明が少し曖昧に聞こえるなら、それはおそらくAppleがこの質問に答えたくないからでしょう。

Mac版写真アプリを初めて使った時は、基本的な編集機能、つまり色と照明の調整がいくつかしか使えませんでした。確かに画期的なものではなく、編集ツールの選択肢もiOS 8とほぼ同じでした。つまり、選択肢はそれほど充実していないということです。少なくとも、私たちが見た限りでは。

おそらく、これまでのところ「写真」で最も見栄えが良いのは、Apple の Web サイトにある画像です。

それでも、プロレベルの画像編集に近い機能を求めているユーザーの不安は解消されないだろう。Appleは「ライブラリ検索」などの機能のおかげでプロユーザーも使いやすくなると主張しているが、実際には、プラットフォーム間で統一されたユーザー体験を追求するAppleの姿勢に、ほとんどのユーザーが不満を抱くことになるだろう。あらゆる機能が最低水準の性能に合わせなければならないのだ。

もちろん、写真アプリケーションはまだ開発中であり、現在ご覧いただいているスクリーンショットは、来年リリースされるものとは大きく異なる可能性があります（おそらくそうはならないでしょうが）。Apertureの機能紹介ページをざっと見てみると、特に「画像調整」セクションにおいて、この新しいソフトウェアには含まれていないと思われる機能が多数あることがすぐにわかります。また、iPhotoの印刷機能は、新しいアプリではサポートされない可能性が高いでしょう。

ここで興味深いのは、Appleが既存の写真関連製品の開発終了を決定したことに失望するのはプロユーザーだけではないということです。iPhotoやApertureは、iOS 8でAppleが予定しているiCloudフォトライブラリ機能に対応するようにアップデートされる見込みはありません。そのため、基本的なiCloudフォトストリームから完全なフォトライブラリ同期機能に移行したユーザーは、Mac版写真アプリがフォトライブラリ機能をサポートするまで、MacとiOS間で写真をワイヤレスで同期することができなくなります。

もちろん、このような大きな変更を行う際には必ず問題が生じますが、見過ごすのはおかしなことのように思えます。Mavericksリリース前のiCloudキーチェーンのように、iCloudフォトライブラリ機能はMacクライアントが準備できるまでiOS版のリリースが延期されるかもしれません。

好むと好まざるとにかかわらず、Apple は写真編集製品のラインナップに大きな変更を加えている。しかし、このソフトウェアについてこれまでにわかっていることを考えると、多くのパワーユーザーは最終的に「好むと好まざると」の立場を取ることになりそうだ。

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